梧桐院里已是摆开三张圆桌，一屏黑漆镶螺钿的屏风搁在当中，靠着书房那边的台阶下，还磊着一座小小的菊花山。英华上着新纱衫，系了一条嫩黄罗裙，因过节，正经戴了一顶小小的四时景花冠，笑盈盈站在屏风边看使女们摆碗著，看见黄九姑母女进来，忙笑着迎上来，道：“爹爹和大哥在书房闲话。九姨，我陪您到书房去。”
黄九姑不冷不热道：“不必了，老身晓得书房在哪里。”也不管英华，拉着怀翠的手直奔书房，一进门，便道：“姐夫，把耀宗给我做女婿罢。”
王翰林这个内书房，原是三间东厢房打通重隔成两间，里间安置床榻，是王翰林午休的所在。四壁挂的字画都是老翰林心爱的，隔几日老两口必要洗手焚香换一回。今日要应中秋节的景，外间就挂着一张蟾宫折桂图，桂枝累累，枝下捣药的玉兔雪白可爱。
图下长几上供着的一个小香炉里还烧着不晓得什么香，香气清淡悠远。圆窗下一张竹桌上，摆着一盘绿莹莹的葡萄。王翰林坐在竹椅上笑眯眯看着大儿子两口儿，柳氏坐在另一张竹椅上微笑，拿着一柄团扇轻摇，书房里清风拂动。
此情此景，若是添张琴抚琴，或是把大画案移过来泼墨，都是最清雅、也最合适不过的。然，翰林公子王耀祖面红的好像涂了胭脂，尴尬地站在一边，拉着小儿子，好像在干涸的水塘里晒太阳的鱼，嘴巴一张一合，却发不出半点声音。
黄氏扯着两个大的女孩儿，涕泪纵横，一脸悲愤。玉珠用力挣扎也挣不脱母亲的手，也是满面通红。
黄九姑一声：“把耀宗给我做女婿”恰似冬月里的雷声，惊得王耀祖两个眼珠恨不能夺眶而出。
黄氏的哭声被黄九姑掐断，她重运一口气，哭道：“九姑母，你可要替我们娘几个做主哇，玉珠再有三四年就要说亲，亲姑姑陪嫁有几万两，她什么也没有，怎么嫁得出去呀。”
怀翠没得嫁妆，十八岁都还没有合适的好人家来说亲。黄氏不说陪嫁说亲还罢了，这么一喊，把黄九姑这十来年的心酸都喊出来了，九姑眼圈一红，将手搭住侄女的胳膊，和道：“九姑母也苦哇，你怀翠妹妹都十八了，她没得嫁妆，都无媒人上门哇。”
怀翠甩脱母亲的手，涨红着脸站到一边去。黄氏姑侄两个执手相望泪眼，嚎啕痛哭了一场。在梧桐院里筑巢的一群归鸟被哭声惊动，扑扇着翅膀又飞走了。
英华晓得大嫂是来要钱的，是以只在外面不肯进去。黄九姑要二哥做女婿，英华听见也吓了一跳。和黄家相关的事情，母亲一向是不管的。看怀翠对赵恒一往情深的样子，若是爹爹面软答应了，二哥岂不是要和怀翠做一对怨偶？
英华思及此，顾不得她是才定过亲不好出门的人，连个从人都来不及喊，打前门一溜烟跑到镇口喊二哥。
镇口平常踢球的那块地方已经打扫干净，地上插着许多碗口粗的大竹竿。横系的粗绳上系着无数条细绳儿，每条细绳上都挂着一张长纸片。小青阳带着镇上一群九、十岁的孩子，正在给纸片上系小石块。看见英华跑过来，小青阳就大声喊：“嫂嫂，你可是找哥哥？”
英华心里有事，却是没有计较到小青阳的这声嫂嫂，嗯了一声，道：“我家里有急事，寻我二哥呢。”
“王二哥和我哥哥都在那边。”小青阳拉着英华的手，带她到屏风后头去。
李知远和王耀宗两个正在桌边分东西，看见气喘吁吁的英华，都停下手。李知远微笑着凝视英华。王耀宗把英华扯到一边，问她：“你一个人来的？”
英华点头，急急忙忙的说：“那个，黄九姨才跑去和爹爹说，要爹爹把你给她做女婿呢。”
可怜的王二哥！李知远收起微笑，把同情的目光投向大舅子。待嫁的表妹猛如虎呢，他还有情投意合的英华妹妹，快马加鞭把亲事定下，可以一了百了。王二哥房里还有如花似玉的爱婢，原来亲事就难，再有个一心想要他当女婿的嫡亲姨母，亲事就更难了。
英华也同情的看着二哥，黄九姑毕竟是二哥的亲姨母，又打小儿带过他几年，只怕拒绝的话连二哥自己都说不出口。
王耀宗无所谓道：“我已是说过不会娶怀翠表妹了，九姨怎么还跑去问爹爹？”就一把捏住妹子的手，和李知远说：“也罢，我去去就来。”
“都差不多了，这里有我和小青阳，二哥和英华妹妹吃过晚饭再来罢。”李知远笑道：“外头连卖臭豆腐的摊子都摆出来了，晚上想必热闹的很。出来逛逛，解解闷气也好。”
王耀宗待说话，英华已是拉着他的手急急要走。耀宗便附在妹子耳边问：“你晚上想不想出来耍？”
“若是娘不出来，我就不出来。”英华想都不想，回答的极干脆。
傻妹子，开窍了呀，王耀宗得意的闷笑，回头冲李知远挤眼，那意思分明是：休看我妹子和你订亲，你也不是想约就能约得到的。
李知远微笑目送他兄妹两个回家，英华的回答让他心里实是有些忐忑，已经订了亲，她怎么反比从前疏远了呢？李知远猜不透女孩儿的心思，实是不晓得英华妹妹晚上会不会出来耍，他遥望梅里镇的白墙灰瓦渐渐沉到暮霭里，突然觉得满心的甜蜜里带着一丝丝失落，因这失落，又生了期盼，期盼英华能给他更热烈的回应。
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