“那……娘不出头？”淑琴又欢喜又害怕。
“我扶着你娘去公公婆婆的神主底下烧根香，等一会，咱们去给你外祖父母上坟。”柳三娘扶着姑太太，轻声劝她：“你哥在爹娘面前哭的好不快活，我扶你和他一块哭去。”
王翰林扶着香案都拍上了，一边拍一边数落他爹办学辛苦，他又为了富春书院如何如何，冷不防柳氏把他妹子扶进来，他讪讪的收声，从衣袖里掏出手帕擦眼泪鼻涕，问：“是文才的喜报送来了？”
“送来了。我叫你闺女陪淑琴去打发报子去了。”柳三娘把王姑太太扶到边上的一张圈椅上坐着，说：“我去张罗三牲酒水，再叫人先去坟山那边打点，咱们早点去上坟。家里那几个叔伯婶子我都让人套车送他们回去了。耀礼那边也要人张罗。”
“夫人，写菜单，我要在三省草堂摆酒请客！”王翰林大声说：“四个，一科就中了四个，要是我两个女婿没被耽误，这一科能中六个啊。”说完放声大哭。
柳三娘心道：虚荣！要是你两个女婿去考，估计一个都不会取。这四个进士取的不容易啊，也不晓得费了赵恒多少心力，赵恒请旨绘天下州县图，把你儿子学生都搂一块提出京城，为的是什么，还不是防着人家给你学生下黑手。不过王大人一向为人老实，偶尔虚荣一下更招夫人喜欢。柳三娘摸出手帕替丈夫擦眼泪，亲亲热热劝他：“莫哭了，咱们好好干，下科再考几个给公公婆婆看啊。”
瑶华在英华院里，帮着英华理嫁妆呢，听得说文才考中了进士，报子寻到三省草堂来了，她愣了一下，心酸的眼泪就止不住的冒出来了。英华晓得姐姐为什么难过。论文品和才华，她姐夫甩文才表哥一条半街，可是被亲妹子闹的吧，这一科就没有去考。现在人家风风光光中进士了，她姐夫还得在家最少苦读三年！姐姐掉几滴眼泪算轻的了，她就劝：“姐姐，我猜姑母肯定和爹爹坐一块哭上了，你找他们去，打发报子的事我去吧。”
瑶华把眼泪擦擦，强笑道：“我们一起去，这是家里的大喜事。我们爷爷教了一辈子书，只教出三个进士，我们大伯接着教了半辈子，他手里一个都没考出来，到爹手里，教一年就考一个出来，多扬眉吐气的事情。”
英华偏偏头，笑道：“下科让姐夫考个状元，我爹就更风光了。”
“好，借妹妹吉言。”瑶华再把眼泪擦一擦，拉着妹子的手出来。先至小花厅和淑琴会合，淑琴急的要死，见到瑶华如落水小狗攀到救命的树枝，立刻奔过来喊：“姐姐。”
瑶华拉着她的手，笑道：“别急，别急，有我们呢，一会出门我提点你。英华，你去帐房问问，封的红包准备好没有。”
“哎。”英华答应一声就先走了，绕到帐房问红包。黄莺就在帐房里坐着呢，看到二小姐进来，就示意她看桌上的几个盖了红绸布的盘子，说：“都准备好了，头赏二赏三赏，还有咱们老爷和夫人的赏，连大小姐的赏都有，一共六赏。”
英华掀开一块红绸布，底下明晃晃两个五两的元宝。她把这块布盖上再看，底下是十两的元宝，后头几盘都是二十两的元宝。再看盖的红布上头还做了记号，十两的压着红牡丹花，二十两的盘子上压着的是紫牡丹花，五两的那一盘上头还压着一枝红芍药。英华顺手把花儿理一理，笑道：“这个是给来贺喜的亲戚们准备的？”
“嗯。”黄莺轻声说：“已经使人去和梅家说了。这几朵花儿是借喜气给大姑爷他们几个兄弟的。”
英华叹了口气，说：“我先去寻大姐去。鞭炮准备好了？看准时机放啊。”
黄莺点头，眼珠子转了几转，又道：“张家的人都在外头呢，夫人把姑太太哄去老爷一块哭去了。夫人的意思是这事让文才娘子出头，咱们接了喜报赏了报子打发人走路就成，别的不好管。”
英华点点头，道：“我晓得了。”
瑶华陪着淑琴在大门内还等了一会，才等到英华出来，英华也没瞒淑琴，就把外头还有张家人的事说了。瑶华不停冷笑，淑琴却为难了。婆婆虽然是和公公和离了，她们跟着婆婆过，足足有一年多没和公公打过照面。可是她男人姓张，外头那个还是她公爹，她能怎么办？
瑶华看淑琴那个为难的模样，忙道：“姑姑避着不见，你有事只朝文才表弟身上推就是。反正他不在。咱们把报子打发走。你公公你给他见个礼，族里人你对着他们福一福，然后说文才不在家，我也不知道怎么办，就完事了。”
淑琴艰难的点头，瑶华示意开门，一群管家使女簇拥着她们三个出来。
外头的报子都等急了，看出来的是女眷，他们也不理论，从怀里掏出喜报就念：“报——贵府曲池府富春县张文才中——进士科……”
张文才他爹气急败坏跳出来吼：“张文才姓张，是我张家的进士！你们怎么能在王家报喜！”
瑶华还是第一回和前姑丈打交道，生生被吼愣住了。淑琴唬得都要哭了。英华对门边的管家使了个眼色，立刻就有两挂长鞭挑出来，马上噼里啪啦响起来，白色的硝烟弥散，琉璜的气味带着刺鼻的喜气，挑着鞭炮的管家一点不跟张家人客气，把那个长鞭悠一悠，喜鞭就在张家族人人群里炸开了，生生把姓张的逼退了一丈多远。
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