黑影先是轻松地敲晕了门口的家丁，潜入漆黑的卧房却扑了一个空，于是又寻着烛光，来到了李桥山的书房。
黑影贴到门旁的柱子上，抬手推了推书房的门，发现从里面落了锁。
“笃笃笃”
一阵敲门声打破了黑夜的寂静，书房内的李桥山惊落了手中的书卷，沉默良久才问道：“谁？”
黑影压低了声音回道：“老爷，宫里头来人了，说是陛下赐了您一道例菜，请您出府去迎。”
李桥山总觉得门外的声音有几分耳熟，但是御赐之物他也不敢怠慢，渭国是有这个规矩的：除夕和上元两天，宫里会赐几道例菜到大臣府中，不是人人都有，但却是一种无形的表彰，凡被赐了例菜的人来年加官进爵是免不了的。
可是，此时此刻的李桥山却无论如何都高兴不起来，死亡的阴影正笼罩着他，又是长久的一阵沉默，李桥山还是来开了门。
御赐例菜是不能让家丁代领的，必须要本人亲自来。
门栓滑动的声音刚响起，书房的门却被猛地从外面推开了，黑影高大却矫健的身躯冲入书房，张开大手如钳子一般按住了李桥山的下半边脸，推着他进了书房，全程李桥山连呼救都没能发出。
黑影也不啰嗦，手腕一抖手中便出现了一把闪闪寒光的匕首，准确地抵在李桥山的脖颈处，虽背对着门却只是用脚拨动了两下门便再次关上了，看起来是一个功夫好手，而且对李桥山家的地形也很熟悉。
李桥山面如死灰，眼底却透出一丝庆幸和释然，年前他已经把高堂母亲夫人和幼子送到了一个安全的地方，他自己没有走也是想用自己的命保全家人，毕竟自己得罪的人手眼通天，自己不死对方是不会罢休的。
提心吊胆了这么些日子，有个痛快也好。
想通了这里，李桥山张开双臂：“动手吧。”
谁知黑影竟轻笑一声，拿开了李桥山脖子上的匕首，并扯下了面罩：“李大人好胆色。”
来人正是面具人身边的贴身护卫之一：武家兄弟中的弟弟，武二。
武二回头将书房的门落锁，信步走到桌前点燃了灯，然后说道：“李大人，请坐。”
李桥山戒备地看着武二：“你究竟想做什么？李某人自问从未背叛过殿下，为何要如此绝情，赶尽杀绝？”
见李桥山不坐，武二自己坐了，面对李桥山的问题也不回答，而是从怀中掏出了一方木盒“咣当”一声丢到了桌上：“这是主人送给李大人的上元礼，还望李大人笑纳。”
李桥山立在原地好一会儿才来到桌前，拿起锦盒一看发出了一声惊呼，锦盒里面赫然是一根手指，拇指。
指头上还戴着一方翠绿色的扳指，扳指晶莹剔透，圆润光泽，却因沾了血看起来有些恐怖。
门外传来一阵急促的脚步声，家丁的呼喊也随之传了进来：“老爷？”
武二却有恃无恐地坐在远处，屈起手指看着自己打磨光亮的指甲。
李桥山身体不住地颤抖，眼泪含在眼圈里，数度哽咽，最终眼泪滴入木盒，滴在了那枚翠绿色的扳指上。
这个扳指是李桥山母亲的传家宝，当年老太爷疼爱嫡女，在李桥山母亲出嫁之前把这枚扳指加在了嫁妆里，自李夫人掌管了李家的大小适宜后就把这枚扳指取出戴在了手上，一晃已经二十多年了。
这枚扳指李桥山又怎会不记得？自己的母亲身子不好，只生了自己这一个子嗣，好在是嫡孙长男倒也坐上了当家主母的位置，李桥山的父亲是前朝老臣，去世后母子二人相依为命，李桥山的孝顺是出了名的。
却不成想在这个上元节的夜晚，一个本该阖家欢乐的日子里，自己竟会捧着母亲的一根手指。
家丁：“老爷？您不要紧吧？”
李桥山这才回过神，瞪着血红的双眼对门外咆哮道：“滚，都给老子滚的远远的，都滚，滚！”
家丁：“……是，是，小的这就滚。”
门外清净了，武二慢悠悠地说道：“李大人，可认得？”
李桥山将木盒放在桌上，抬袖擦了擦眼泪，转身一撩衣袍跪在了武二的面前，磕了一个响头：“杀人不过头点地，祸不及妻儿。我李桥山自问从未做过一点背叛主人的事情，君要臣死臣不得不死，要杀要剐悉听尊便，就是让我立刻上吊我也绝无二话，只求放过我的老母亲和娇儿。”
武二脸上的嬉笑倏尔而逝，换上了一副冰冷面孔，仿佛看得并不是一个活生生的人，而是一具尸体。
武二：“给主人提供错误情报的那一刻，你就已经是个死人了，是否能给你留个后那也要看主人的意思。”
此刻，李桥山早已万念俱灰，甚至有些后悔，当年为什么会上了前朝公主的这个贼船？
只因为前朝公主医术超群救过自己母亲一命，这么多年了李桥山放着高官厚禄不要，去做一只走狗，到今天万劫不复的地步。
李桥山认命般地垂下头，喃喃道：“全凭主人吩咐，让我做什么都行。我母亲年过花甲，当年她老人家的命还是主子亲手救回的，就请主人看在多年前的一桩善举上，放过她老人家吧，还有我那孩儿……哎。我若死了，夫人他也不会独活，总要给我母亲留个送终摔盆儿的人吧？”
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