玉芝抬着竹筐, 和那小厮说着话：“你是石家酒肆的小厮啊？你年纪这么小, 来帮我爹传话, 你们老板不怕你丢了？”
小厮昂着头往前走, 头也不回道：“我从小就在这附近长大, 这里的街巷我闭着眼都能走, 我会丢？”
说着话, 他走进了一条小巷，口中道：“从这里抄近道，能少走不少路！”
这会儿天越来越黑, 风也渐渐大了起来，这条小巷子黑洞洞的，风声呜呜, 玉芝一时有些犹豫, 停下脚步没有跟过去。
四儿也跟着停了下来，道：“姑娘, 这条小巷有些过于僻静了......”
玉芝轻轻“嗯”了一声, 朝着巷口道：“我们知道路, 还是从大路走得了！”
说罢, 她低声对四儿说道：“四儿, 这里太暗, 咱们走大路！”
四儿答应了一声，两人抬起竹筐继续沿着大路朝前走。
她们没走几步，那小厮就从小巷里蹿了出来, 噘着嘴道：“有近路你们还不走, 真是的！”
这会儿夜幕已经降临，街上行人渐渐少了起来，路旁边就是甘州军卫的军营，只有高高一道围墙，围墙外一棵树都没有，北风呼啸而来，寒意浸人。
玉芝身上的白绫袄被风刮透，浑身上下冷飕飕的，她下意识地前后看了看，这才发现只有远处一处店家外面挂着两盏灯笼，灯笼被风刮了起来，发出摇摇晃晃的微弱光晕，别的地方都笼罩在黑暗之中。
她竖起耳朵听脚步声，却听到了不止三个人的脚步声。
玉芝背脊立时冒出了一层冷汗，意识到有些不对。
她发现多出的脚步声有的来自前方，有的来自后方，而且都不止一个人。
前面那个小厮还在蹦蹦跳跳跑着。
玉芝当机立断——后面过来的人和她们一样，都是靠右边的围墙在走——她瞬间丢下手中的竹筐，伸手抓住四儿的手腕，低声道：“跑！”
四儿大脑一片空白，松开竹筐，被动地被玉芝拉着转身向后跑去。
那小厮听到竹筐落地发出的“咣”的一声，扭头一看，见玉芝和四儿向后跑了，马上大叫起来：“快点过来！人往西跑了！”
稚嫩的童音在黑暗中越发显得恐怖。
很快一阵杂乱的脚步声就响了起来，越来越近，随之而来的是陌生的男子声音：“往那边么？”
小厮指着玉芝和四儿逃走的方向：“就是那边！快追啊！”
杂乱的脚步声越来越近越来越响。
玉芝用尽全力跑得飞快，肺都有些疼痛。
四儿被她拉着，脑子里什么都没想，也飞快地跑着，在即将和后来赶来的两个男子撞上的瞬间，玉芝拉着四儿往北一闪，越过那两个人继续往西跑——前面不远拐一个弯就是她家和许宅了！
许宅常年有人，跑到那里，她高声喊一声，就会有人出来！
一路飞跑到了拐弯处，玉芝听到背后传来惊叫声，喝骂声，听着似乎是殴打人的声音，她这才意识到刚才差点和她迎面撞上的那两个男子并没有追过来，而是迎上了追她和四儿的人！
玉芝定了定神，当机立断，没有去敲自家的门，而是跑到隔壁的许宅，“咣当咣当”用力敲门：“寒星！寒星快开门！”
她怕方才那两个人救了她们，自己却被打伤或者打死。
玉芝知道自己的实力，她和四儿两个女孩子回去帮忙，只会越帮越忙，拖累帮她的人，不如先来许宅搬取救兵！
随着一阵急促的脚步声，许宅大门很快就被人从里面打开了，却是许灵站在门内，小五小六打着灯笼跟在后面。
许灵应该是刚脱下官服，还没来得及穿外衣，上面穿着白绫袄，下面是挺括的白绫裤，裤腿整整齐齐掖进了粉底皂靴内。
“寒星不在，”他看向玉芝，“玉芝，怎么了？”
刚才他刚到家，正在房里换衣服，听到玉芝声音不对，忙大步走了出来。
玉芝一见许灵，当即松了一口气，原本紧绷的身子立时放松了下来，扶着门急急道：“刚才我和四儿去给我爹送桶子鸡，发现有些不对，就往回跑——现在后面好像打起来了！”
许灵一听，当即就道：“我这就过去看看，你先进正房歇着！”
说罢，他交代玉芝闩上门，自己带着小五小六出去了。
这会儿院子里亮着灯的房间也就正房了。
玉芝进了正房明间坐下，竭力回忆方才追过来的脚步声，计算着追过来的人的数目。
追过来的应该是三个人或者四个人，那个小厮才八=九岁，应该没什么战斗力，饶是如此，那两个帮忙的人要打三个或者四个歹徒，也是很不容易的......
玉芝怔怔坐在那里，心中余悸犹在——因为甘州军卫大营和大帅府都在这附近，她一直以为这附近很安全，没想到居然会有人胆大到这种地步，让一个八=九岁的小厮帮忙来诱骗她......
这个小厮熟悉她爹，熟悉她家的事，背后的主使应该是她爹的熟人......
会是谁呢？
难道是让媒人来求亲被拒的石大郎？
想起媒人连大嫂的那段话——“石老板的娘子甄氏的亲妹妹，正是如今正四品甘州卫指挥佥事许灵府里的姨娘，极受宠爱，石家在甘州势大，你家若是和石家结亲，不也能巴结上许大人了么？以后在甘州做生意，还担心什么？”
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