八月十五中秋刚过, 甘州城最东南的小柳枝巷的住户还都沉浸在过节的氛围中, 巷子内人来车往, 都是走亲戚串门的人。
小柳枝巷的住户大部分非富即贵, 平时难得在街巷聚集, 时逢佳节, 拖儿挈女, 正在街巷中彼此说笑，忽然一阵急促的马蹄声由远而近，众人忙闪开一条路, 却见一队穿着青色甲胄的士兵簇拥着一个形容清俊穿着宝蓝缎面披风的大人疾驰而来。
其中有人是甘州城内的武官，一眼认出许灵，待许灵一行人过去了, 便悄悄和亲朋好友说道：“许大人新近升了从二品的殿前都指挥使, 不日就要进京赴任，可真是炙手可热啊！”
众人都艳羡得很, 纷纷感叹, 却有人提出疑惑：“许大人这是回自己的家, 怎么带了一队全副甲胄的士兵？”
闻言, 众人纷纷猜测, 各有各的看法, 都有些摸不准许灵的心思。
这位许大人在甘州官场以相貌好脾气好著称，一天到晚脸上带着笑，不笑不说话, 只是不大回小柳枝巷的许府。
今日还在过节, 许府内也热闹得很。
许老太太最爱热闹，前些日子大姑娘许敏不在府里，尹姨奶奶称病很少出现，二公子许慧也早出晚归不见人影，可把许老太太给急坏了。
要过中秋节了，许敏带着新纳的第六房小妾回来了，尹姨奶奶的“病”也好了，许慧也开始出现，都围绕在许老太太周围。
许老太太也开心了起来，命人请了两个粉头来家里弹唱，一家人开开心心听曲吃酒团聚。
许家人饮着酒，从行院中叫来的两个粉头，一个弹月琴，一个弹琵琶，轻舒玉指，合着声在唱《南石榴花佳期重会》：“约定在今宵。人静悄，月儿高，传情休把外窗敲。轻轻的摆动花梢，见纱窗影摇，那时节方信才郎到。又何须蝶使蜂媒，早成就凤友鸾交......”
许敏左边坐着新宠六姨娘，右边坐着旧爱秀兰，端着酒盏，正吃得开心，忽然听到外面传来一阵整齐的靴子声，且夹带着刀鞘和铠甲相触的清脆声响，不禁一凛，忙推开六姨娘，站起身来。
众人也都寻声看了过去，那两个粉头也停下了弹唱。
大厅外一阵急促的脚步声由远而近，接着便是整齐的军靴跺脚声。
片刻之后，随着靴子的“磔磔”声，许灵大步流星走了进来，身上的披风扬起又落下，发出“扑棱棱”的声音。
许灵进了铺着大红地毡的大厅，抬眼看去，见母亲许老太太正倚着锦缎靠枕歪在紫檀木罗汉床上；东边的贵妃榻上坐着许敏和两个姬妾，旁边的宝椅上还有几个花团锦簇浓妆艳抹的女子；而尹姨娘和许慧则坐在西边。
他看向许老太太时，眼睛平静无波，看向东西两边的人时，眼神似淬了冰一般。
扫视一圈后，许灵拱手行礼：“儿子给母亲请安！”
见到许久不见的大儿子，许老太太先是十分欢喜，可是转眼又想起自己在陈娘子卤肉铺子门外受到的冷遇，当即回喜作嗔道：“阿灵，你还知道回来！”
许灵面无表情，规规矩矩道：“母亲这些时间身子可好康健？”
许老太太见儿子恭敬，便“哼”了一声，道：“你还问我是否康健？怕是我快死了，你才会回来吧？！即使回来了，怕还是因为你担心我死了，你还得辞官守孝三年！”
自己母亲说话依旧如此刻薄，许灵却再也不像先前那样听了痛苦难受，他淡淡道：“母亲中气十足，红光满面，看来身子很是康健，那儿子今日就好好处理一番家务了！”
许老太太闻言一愣——许灵这是要做什么？他已经很多年不管家里的事了！
许敏、许慧和尹姨娘面色苍白，站在那里，鼠见猫一般一动也不敢动。
那几个姨娘也都瑟瑟发抖，一个个面如土色，恨不能立刻消失。
只有两个粉头，因为不了解情况，一个抱着月琴，一个抱着琵琶，左顾右盼，犹豫不定，不知道是该走还是该留。
许灵不希望又外人在场，便淡淡道：“寒星，请这两位出去！”
寒星答了声“是”，从许灵身后走了过来，走到那两个粉头身前，道：“走吧！”
那两个粉头忙抱紧乐器，跟着寒星出去了。
许灵环视了一圈，见大厅内都是自家人了，便道：“我这几日就要出发进京，对家里未免照顾不周，索性安排了一个人住在府里，保护府里的女眷，管理家务。”
许老太太还是摸不着头脑，不知道许灵这是什么意思。
许敏和许慧一听，就知道许灵这是要派兵进驻许府，软禁府内众人，当即膝盖都有些软，冷汗也冒了出来，都眼睁睁看着许灵，却害怕许灵的手段，一声也不敢吭。
他们都清楚许灵的性格。
许灵脾气还算好，平常不笑不说话，可是他不怒则已，一怒就是大发作！
以前因为许老太太，许灵对家人一向宽容，气急了也是不理而已，只是许灵做事一向都在心里划一条线，若是别人触了这条线，怕是后果难测。
许灵见众人噤若寒蝉，板着俊脸接着道：“林寒月，林寒星，过来见过老太太！”
寒月和寒星大步走了过来，齐齐拱手行礼：“末将见过老太太！”
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