从茅屋里出来，凤九渊这才问起徐伯成双方死伤者的安置情况。
徐伯成详细禀奏了，又说：“……虽说殿下处置得很公道，但这些外地人还是固执地认为错在我们本地人，我听他们说：如果不是本地人抢购粮食，何至于造成这种局面？”
凤九渊咬牙道：“说到底都是地方官吏无能。若不是他们漠视民生，何至于闹成这样？”
徐伯成见他脸上的恨意和杀意溢于言表，便小心翼翼地道：“殿下一言切中时弊，学生以为，国家官场规制也到了该改的时候了！”
若换作别人，听到徐伯成这么说，必然大怒。想你一个小小的举子，有什么资格谈论朝廷事非？但凤九渊没有，而是点头道：“是呀。官员们认为不征收百姓的税负，自然也就没有必要管百姓的死活。可这是数千年的积弊，怎么改？我看一时半会是没有办法的。没有百年之功，扭不过来！”
徐伯成见凤九渊也对民生朝政了解得如此之深刻，不免暗自欣慰，心说：“看来殿下也是洞若观火，将来身登大宝，必会想法革除积弊的。我凤凰界百姓到底还是有盼头的！”
过了一道桥，见许多人围成一圈，低声议论着什么，隐约又听见少女的哭声。凤九渊让索哈牙分开人群，见一名十四五岁的少女正抱着一具裹着白布的尸体哀哭，心下又是一扯，问旁边一人道：“死者是她什么人！？”
被问那人打量了凤九渊一下，答道：“哎，是她弟弟。两姐弟父母都被水怪咬死，相依为命到了这里，因为无钱，姐弟俩好几天没有吃饭了。今天她弟弟说去镇上讨点米回来，结果，结果，却被人打死了……”
凤九渊心下剧震，猛地想到了自己，想到了九离，一时心痛得难以自己。暗说：“如果有一天我死了，姐姐是不是也要哭成这样了？我们姐弟俩也是在她这般大的时候失去了父母，由她带着我长大的。好在我们没有遭逢此变，平安地长大了。只没想到他们，他们……”泪水到底是忍不住滚落了下来，蹲下身来，轻轻地为少女擦着泪水，只是一言不发。
少女见他也陪着自己哭，仿佛像找着了依靠，丢下弟弟的尸体，抱着他哭得更凶了。
思菊问旁人，怎么死者都不安葬？旁人解释说他们都是客死异乡，要招魂，要不然死者亡灵就永远了回不了家乡，但他们都没钱，也请不到法师来招魂！思菊看着徐伯成，徐伯成忙道：“这事好办。钱我来出，法师我来请。该怎么办请大家准备一下吧。死者为大，总不能让他们在路上受委屈！”
虽说外地人对古甸本地人极为仇视，但对这位镇长还是有些好感的，听他这么说，大家就都把话放了出去，开始了张罗。
平时战阵上下，哪天不死好些人？见惯了各种死人的凤九渊原以为自己的心早像铁石般坚硬了，此时才知道一样是肉长的，是热的，是软的。
士兵战死疆场，那是死得其所。可无辜的百姓呢？
少女一直哭到嗓子都哑了，还在无声地抽泣，凤九渊怕她哭坏了身体，就道：“不要哭了，好吗？弟弟也不想看到你这样的！他最大的愿望就是你每天开开心心地，好好地活下去。他的魂还在，看到你哭成这样，该有多伤心？”
少女就叫道：“你把二娃还我，你把二娃还我……”
凤九渊哽咽道：“二娃去找爸爸妈妈了……”
少女又叫起了爸爸妈妈，还说她也要去找爸爸妈妈。凤九渊劝不住了，只得把她交给思菊，思菊点了她的昏睡穴，这才安静了下来。见凤九渊在拭眼泪，她就道：“咱们回去吧。早日剿灭了水怪，他们也就早一日返回家乡！”凤九渊嗯了一声，让徐伯成一定要把事情办好，这才回徐府安歇。
整个晚上，他都守在少女的床边，看着她那张在沉睡中依旧痛苦的脸。在他的心里，自己看着的不是一个与自己毫不相干的陌生少女，而是姐姐，是九离……他从少女对失去弟弟的悲痛中可以想像中九离在失去自己后将会怎样。也可以想像自己在失去九离后将何等的悲痛欲绝！
第二天天亮的时候，县令孙忠连夜从县城调来的粮食运到了，并在镇子西头设立了粥厂，救济吃不起饭的百姓。
军情紧急，也容不得凤九渊多留，对徐伯成交待了几句，就准备起程。思菊原以为他会把少女交给徐伯成照顾，却没想到坚持要带在身边，还对少女说：“以后我就是你哥哥，你跟我去吧！”
少女却看着他说：“我要带二娃一起走！”
凤九渊道：“……你怎么带？”
“不管怎么带，我就要带！”说着又哭了，道：“爸爸临终前对我说，一定要照顾好弟弟，我，我……”
凤九渊见她又哭，就道：“好，带上二娃，咱们带上……带骨灰可以吗？”
少女想了想，点头道：“好！”
凤九渊就立即让索哈牙去办。
这一折腾，午后才上路。
少女抱着弟弟的骨灰罐，坐在凤九渊的身前，沉默得像具行尸走肉。思菊跟她说话她不答，凤九渊偶尔问上一两句，她才开口。
天黑的时候，到了安远府，一行人却没有进府城，而是去了府城外不远的督卫府大营。
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