听着母亲关切的询问, 白苾棠想起前世的事, 心中一阵酸涩, 不知道自己死了之后母亲该是如何伤心, 这一世她绝不能走上老路, 至少与韩从瑾的婚事得退掉。
“娘, 我、我不想嫁给韩世子。”苾棠把脑袋靠在母亲的胳膊上, 低声说道。
“怎么，真的闹别扭了？韩世子做了什么惹棠棠生气了？”沈诺岚担心起来，比起韩从瑾, 她当然更信任自己的宝贝女儿，她乖巧娇软，从不主动惹事, 要是闹了别扭, 肯定不会是女儿的错。
“没闹别扭。”苾棠不想把前世的事说出来，反正也做不得准了, 说了什么作用都不会有, 反而让母亲心里难过, “我就是不想嫁人, 娘, 我想守着你和姨母过一辈子。”姨母没有儿女, 对她最亲近，母亲和父亲关系也很淡漠，对她却是最好, 要是可以, 她也不想嫁到别人家去，与其小心翼翼地侍奉别人的父母，还不如就留在家中和姨母、母亲三个人一起过。
“傻丫头，女儿家哪有不嫁人的？”沈诺岚抚摸着女儿柔软的头发，不知道想到了什么，目光变得幽远起来。半晌，她叹了口气，“娘和姨母陪不了你一辈子，将来娘不在了，你就得靠你父亲，要是他也不在了，这个家就是你弟弟当家作主，难不能你还要看白荣检的脸色不成？就算你弟弟容得下你，还要看弟媳是不是个好说话的人呢。”
“什么不在了？！娘不要说这样的话！”苾棠不高兴地抬起头看着母亲，“娘只比我大十五岁，生得又是雪肤花貌，咱们两个一起走出去，别人肯定说你是我的姐姐，娘要和我过一辈子才是！”
沈诺岚好笑地看着她，伸出白玉般的食指在她唇上轻轻点了一下，“这小嘴巴是涂了蜜吧，怎么这么甜，说说今早吃的什么？”
苾棠也知道，想让母亲和姨母同意自己退婚得慢慢来，不可能她一提出来，这婚事就顺利地退掉了，好在母亲舍不得她，不会很快地把她嫁出去，像前世她出嫁的时候是十六岁，还有两年的时间呢，她可以细水长流地把自己要退亲的决心表露出来，以姨母和母亲对她的疼爱，最终还是会同意的。
眼下见母亲转了话头，苾棠也是一笑，大大的眼睛弯成了月牙，“早上啊，我吃了桂花糕，沾了蜜吃的。”说完，她笑着倒在了母亲的怀里。
沈诺岚抱着她，“我说呢，这么甜。”再好的桂花糕和蜜，也没有她的宝贝女儿甜。
……
歇过午觉起来，白芳桐就来了。
她穿着一件水绿色襦裙，两根长长的宫绦垂到裙边，随着她走路的姿势轻轻摇摆，颇有一种弱柳扶风之感。“姐姐。”白芳桐屈膝褔了一礼，纤细的身子弯折，清丽的小脸上挂着浅笑。
“阿桐来了，坐吧。”苾棠给她倒了杯茶，虽然和冯氏的关系不好，但她和白芳桐倒是从未起过龃龉 。不对，应该说是到目前为止没有什么冲突，她记得前世成亲之前，白芳桐突然一改温柔和顺的脾性，变得尖刻起来，她当时以为是妹妹舍不得自己。可是在她出嫁那天，白芳桐把她给刺伤了，要不是喜娘机警，她恐怕就不是尾指受伤这么简单了。
“姐姐，秋狩热不热？都有些什么猎物？”白芳桐好奇地问道。
“秋狩在浮翠山，倒不是很热，我觉得比京都凉快。”苾棠抿了口茶，“猎物吗，就是常见的豺、豹之类，还有很多兔子什么的。”
“那谁猎到的猎物最多最大？”
“应该是——”苾棠刚想说应该是肃王，却在白芳桐的眼睛里发现了一丝隐秘的兴奋，似乎她正在期待着自己说出某个名字来，苾棠顿了一下，“应该是差不多吧，我没留意。”
白芳桐的脸上露出一丝没有遮掩好的失望，“姐姐，二皇子和四皇子的猎物应该没有大皇子和三皇子多吧？”
二皇子庆王是个纨绔肥胖之人，喜欢吃喝玩乐，狩猎自然不擅长。四皇子怀王年纪最小，今年刚刚十八岁，自然比不上成王萧昱霖和肃王萧昱琛。苾棠不用想也知道这两人的猎物没有成王、肃王多，不过她却不想顺着白芳桐的话头说下去，“也许吧，我不过是看一眼热闹罢了，谁有那心思去看什么猎物多少。”
“这样啊。”白芳桐没有再追问，笑着说起了别的。
……
因为快到团圆节，各家都互送团圆饼之类的节礼，延平侯府的节礼是韩从瑾亲自送过来的。
白府和延平侯府定亲时，白平昌还不是侍郎，但苾棠的姨母已经是皇后了，舅舅更是当朝首辅，所以也算不上高攀，延平侯虽然有些瞧不上从寒门学子慢慢向上爬的白平昌，但对这门亲事还是很满意。自从两家定了亲，延平侯和白平昌的关系倒是越来越好，两人颇有些意气相合。
白平昌和韩从瑾叙了几句闲话，问了问他在金吾卫可还习惯，韩从瑾一一答了。
扫了一眼门口，白平昌皱眉道：“阿棠怎么还没过来。”他刚才已经派人去叫苾棠过来了，到现在还不见人影。
老太太也有些奇怪，孙女虽然和韩从瑾之间不是很热乎，可从没有避而不见，不过当着韩从瑾的面，还得把话说圆了，“阿棠可能身子又不爽利了，她在宫里的时候就生了一场病，回家来还有些虚弱。”
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