长安一座大宅内，陇右节度使朱泚狠狠一拍桌子，怒视王连恩道：“混账，谁让你去找他的，为什么不给我说一声，便擅自行动？”
王连恩是朱泚的部将，也是他的心腹，也是因为朱泚替他走通了崔佑甫的路子，才被崔佑甫极力推荐为甘州都督，在朱泚面前，王连恩就像小学生见老师一样。
他垂手站立，战战兢兢道：“卑职知道他已经换灞上的新军将领，如果他去甘州替换那边的将领，必然会被甘州将领抵触，他就没有心思去调查兵败的实情，卑职很担心。”
“我给你说过，打仗总是会失败的，你有自己的决策，下面的将领也未必懂，你不要把甘州兵败看得太重，你老老实实去代州上任就是了，为什么非要画蛇添足，去找郭宋，你这样做分明就是欲盖弥彰，你以为郭宋会看不透你的小心思？”
“卑职也有点后悔，但已经说了，这下该如何是好？”
朱泚负手走到大堂前，着实有点心烦意乱，他回京述职已经结束，但天子就是迟迟不批准他返回陇右，他感觉朝廷很可能会把他架空在京城赋闲了。
但再争取一下，说不定天子就会答应让他离京，可偏偏在这个节骨眼上，王连恩这个混蛋跑去和郭宋见面，还劝对方清除甘州军将领，这个蠢货，素昧平生，别人会听你的劝告？
这反而提醒别人关注此事，搞不好，王连恩屁股上擦不干净的屎会连累到自己。
朱泚忍住滔天怒火，对王连恩道：“你把甘州兵败的真正原因给我好好说一遍，必须如实交代，不得有半点隐瞒。”
甘州原本有守军一万五千人，但去年秋天一万甘州军主动出击，却遭到三万沙陀骑兵的围攻，伤亡极其惨重，近七千人阵亡或者被俘，王连恩也因此被免职。
只是他得到朱泚的指点，被伤亡惨重的原因归结为为了保护百姓撤回城内，宁死不退，因此得到了先帝李豫的夸赞，又被封为代州都督。
但真相究竟是怎么样呢？
王连恩吞吞吐吐道：“副都督张文茂是赵家提拔起来的人，卑职和他关系一直不好，卑职几次想杀他，但他手下势力比较强，正好沙陀大军来袭，卑职就借口支援祁连守捉，率一万军队前往祁连守捉，遭遇到了三万沙陀骑兵包围，先是右军两千人被包围，卑职便令张文茂率本部五千军去救援右军，结果他们也陷入重围，卑职觉得不能再损失下去，便率三千左军迅速撤退返回了张掖城，张文茂和他的军队就再也没有回来过。”
朱泚冷冷道：“你其实是借刀杀人，借沙陀人的手除掉了张文茂，是不是？”
王连恩不敢搭腔，只是轻轻点了点头，朱泚看了他半晌，“那之前为什么不说？”
“卑职……卑职不敢说。”
朱泚脸色稍稍缓和一下，又道：“你想用借刀杀人这种手段清除异己，本身问题不大，但你却丧送了七千士兵，事情就大了，几乎损失了一半的甘州军，你是不是以为朝廷在开春后会派援军去甘州，你依旧出任甘州都督？”
“正是！”
王连恩喃喃道：“卑职只是没想到御史会因此弹劾，他们怎么会得到消息？”
“那就是你自以为是了，弹劾你的御史叫李冰，是独孤家族的人，独孤家族为什么弹劾你，你自己想想是什么原因？”
王连恩想了想，忽然醒悟，“难道是赵家？”
朱泚哼了一声道：“你现在明白了吧！你自以为聪明，借沙陀人的手杀了赵腾蛟的心腹张文茂，赵家岂能善罢甘休，若不是我极力替你说情，先帝会把此事放过，你还能出任代州都督？”
王连恩连忙单膝跪下，抱拳道：“使君大恩，卑职结草衔环也不能报答也！”
“你起来吧！以后不要再背着我做蠢事了，下不为例，明白了吗？”
“卑职记住了！”
朱泚负手走了几步又道：“甘州应该还有你的心腹吧？”
“中郎将于虎和张凉是卑职带去上任的，另外，中郎将李徽欠我一个很大的人情，还有几名朗将也是被卑职提拔起来。”
“文官那边呢？”朱泚又问道。
王连恩迟疑一下道：“张掖县令是卑职提拔的，都督府还有几名官员，但卑职去代州也要用人，只能把他们带走了。”
朱泚摇摇头，“张掖县令听说吏部已经下达调令，原张掖县令被调去陇右，新县令由丰州榆林县令曹万年出任，是郭宋的人，你明白吗？”
王连恩叹了口气，“这在卑职的意料之中。”
朱泚又道：“你马上写信给你在甘州的心腹，务必让他们想办法阻止郭宋对甘州兵败事件的调查，这件事已经结束了，我不希望再起什么波澜，有人对我不满，他们一定会拿这件事做文章。”
王连恩没想到事情竟然会连累到老上司，他着实有些惶恐道：“卑职回去就写信！”
………..
王连恩走了，朱泚负手在大堂内走了几步，怎么样才能让天子放自己回陇右呢？
朱泚也意识到，郭宋虽然对自己是一个潜在的威胁，但他同时也是自己返回陇右的一次机会，他带了那么多军资粮草辎重，如果他的队伍在陇右遭到袭击而损失惨重，恐怕天子就会让自己回陇右收拾残局了。
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