陈圆圆入府之事已告一段落，却还留了一个小尾巴，那就是令鲁王朱以海知难而退。
方原令锦衣卫前去向朱以海传话，邀请他再次前来江南，商议未来的大计。当然，他郑重其事的召朱以海前来，绝不是因为陈圆圆一个女人的事，而是另有大计相商。
朱以海如今与方原的关系，已不是严格意义上的平起平坐。他的封地淮安府在经过孙传庭所部高杰的劫掠之后，损失惨重。还是靠着方原的玄甲军打退了差点攻破山阳县的高杰，才能幸免于难。
鲁军在这场激烈的山阳保卫战中已损失殆尽，三万鲁军剩下的不足一万，整个淮安府是民生凋敝，早成了一个烂摊子。
战场上底气不足，必然会在外交上短人一截。如今的朱以海已算是半个受方原庇护的藩王，只要方原翻了脸，淮安府可以在十日之内就全境沦陷。
方原的邀请，无论是出于善意，还是恶意，朱以海是不能不来。半个月后，朱以海便赶到了苏州城拜见方原。
方原在桃花园设宴款待了朱以海。作为这次宴会女主角之一的陈圆圆，则躲在大屏风之后，等候方原的安排、召唤。
双方经过简单的寒暄、客套之后，方原先开口问道，“鲁王殿下，这次孙传庭所部进入淮安府劫掠，损失多少呢？”
朱以海答道，“摄政王，淮安府今次经历大难，是民生困苦，唉！我此行正是想请摄政王借一些粮来赈灾。”
他开口就是借粮，方原也不是不能借，但怎么个借法，要附加什么条件，那是必须谈清楚的。
方原呵呵一笑道，“既然鲁王殿下开口了，我岂有不借之理？但，鲁王殿下，借粮只是治标不治本的法子啊！鲁王这头将淮安府经营好了，那头孙传庭就南下来劫掠，将成果一扫而光。鲁王这么折腾，是为谁辛苦为谁忙呢？”
朱以海还是朝廷藩王，孙传庭南下想抢就抢，这种行径与流寇、土匪何异？他也是恨得咬牙切齿，重重的一拍桌子，大喝说，“孙传庭简直欺人太甚！他劫掠我淮安府，我还没找他算账，他竟还先去朝廷参了我一本，说我投敌，勾结摄政王。这就是恶人先告状！”
方原悠悠的品了口茶，继续煽风点火，“鲁王，所以说治标还要治本，否则是后患无穷啊！”
朱以海怒说道，“摄政王，你说怎么个治本法。若摄政王要兴兵北上讨伐孙传庭，我鲁王府也派兵参战！”
方原暗暗一笑，朱以海这人果然精明，就是架着方原往火上烤。靠着方原的玄甲军去迎战孙传庭，他便跟着去分一杯羹，总胜过眼下四处看人眼色，还随时担惊受怕。
方原哈哈一笑说道，“鲁王殿下，我是以清君侧，拥戴陛下为己任。孙传庭既然挡在前面，那是一定要讨伐的。但，我却担心冒然兴兵北伐，是名不正言不顺啊！若我对大明的一片忠诚之心，却换来天下人都在骂我是想篡夺大明天下的乱臣贼子，我又是为谁辛苦为谁忙呢？！”
什么忠诚之心，什么清君侧，全都是用来忽悠天下人的扯谈口号。朱以海听出方原是话中有话，开门见山的问道，“摄政王有什么需要我相助的？”
方原见他问得爽快，也就不再拐弯抹角，直接说道，“若是有两个德高望重的大明藩王与我一同清君侧，那就没人误会我是想篡夺大明天下了，唉！”
朱以海一听便欣然领会，方原是想要他也一起挂出清君侧的旗号。所谓两个藩王，除了朱以海，还有就是远在陕西的秦王朱存极，这一对勾结起来走私贩卖战马，甚至蒙古骑士的难兄难弟。
方原的战略意图再明显不过，朱以海若与方原一同清君侧，便可以无后顾之忧的北伐。
北伐山东的孙传庭，战况紧急之时，朝廷会不会派兵南下支援孙传庭，殊难预料。若在陕西的朱存极也挂上清君侧的旗号，就能牵制山西周遇吉的晋军，不敢轻易调往山东战场。
上兵伐谋，其次伐交。
方原就是要分化北方诸般势力，孤立山东的孙传庭，然后逐一击破。若京城朝廷在强兵压境之时拧成了一股绳，派出援军和山东孙传庭协同作战，北伐的难度会以倍增。
挂上清君侧的旗号，那就是公然谋反，朱以海深嘘口气，一时间显然下不了这个决心。
方原将他的犹豫收于眼底，淡淡的一笑说，“鲁王殿下若犹豫不决，或是心向京城，我北伐之时，岂非留了后顾之忧？”
他话里话外的威胁已显而易见，若朱以海不与他一起挂上清君侧的旗号，那方原北伐之前必然要先灭了淮安府朱以海的封地，绝不可能留下这么个潜在的隐患在身后。
朱以海微微一颤，支支吾吾的说道，“摄政王，我就是应允，秦王也不会应允啊！”
方原见他搬出了秦王来当挡箭牌，也缓缓的说道，“鲁王殿下，我就与你说一说交心的话。大明朝的藩王，宗室太多了，至少在百万以上，早已成了一个尾大不掉的累赘。所以李自成、张献忠每攻陷一地，就屠灭一地的大明藩王，宗室。我呢！是心向大明的，屠灭大明藩王、宗室的事，绝不会为之。但，天下百姓太苦了，总不能平白养着这么大一群不劳作，也不能自食其力的人吧！”
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