“督堂大人，严阁老的密信。”
就在李鸿运还在考虑接下来的对策时，亲信再度递过来一封有着火漆的信件。
严茂青的信？
李鸿运不由得有些紧张起来。
因为他之前的行为，虽然没有直接倒戈、捅严茂青一刀，但阻止了宁知府毁堤，让严茂青吞并田地、收敛盐税的事没能成功，而且错过端午汛之后，此事就再也不可能以天灾上报，等于是倒戈了一半。
虽然李鸿运扮演的林襄敏在皇帝面前为严茂青遮掩了，但这种遮掩其实意义不大。
那么此时严茂青的来信，会说些什么呢？
是兴师问罪？破口大骂？痛斥他是个忘恩负义之徒？
还是假装无事发生过，甚至好言好语、希望能够争取林襄敏这个看起来是在左右摇摆的中间派？
按照剧情的发展，有皇帝出面，此时东南荡寇的军需应该已经就位。
在这个节骨眼上，严茂青的这封密信绝对不是什么可有可无的过场，而是一定与之后的游戏内容有着很深的牵扯。
李鸿运打发走亲信后，稍微平复了一下情绪，将信上的火漆拆开。
然而让他感到十分意外的是，这信上竟然只有短短的两句话。
“贼，不可不剿，也不可尽剿。
“贼寇荡平之日，大祸临头之时。”
没有攀扯交情、没有破口大骂，只有这么简简单单、意思明确的两句话。
仅仅两句话，就让李鸿运看到了严茂青这个老谋深算、冰冷无情的政治家的模样。
只谈利弊，不论感情。
而这两句话，也如同一根锋利的针，瞬间点破了林总督此时的困境。
李鸿运的双眼不由得微微睁大：“这……
“原来林总督真正要做出决断的时候，并非找宁知府要两份口供的时候，而是现在？？”
虽然只有短短的两句话，却让李鸿运的心中生出许多波澜。
之前与之后的许多情节，全都串了起来。
就在这时，亲信再度禀报：“督堂大人，徐先生求见。”
李鸿运不由得一愣。
徐先生？
那不就是之前自己扮演的那个幕僚吗？
只是没想到此时身份互换，自己变成了林总督，而那个幕僚则是重新回归游戏中原住民的状态。
“让他进来吧。”
李鸿运知道，按照设定，这位幕僚心思敏捷、十分聪明，而且可以说是林襄敏最为信任的人。此时让他来帮忙分析一下局势，也是个不错的选择。
片刻之后，徐先生来到内堂，见礼之后坐下。
“督堂大人，听说邓将军操练的新军已经具备了不错的战力，研发的新式军械也已经整备全军。
“看来，与贼寇决战、攻克蒲宁港，就在近期了吧。”
李鸿运点了点头：“正是如此。”
徐先生稍微顿了顿，又说道：“不知京城那边，可曾来过消息？”
李鸿运沉默片刻：“严阁老刚刚来了一封密信。”
徐先生的表情并不惊讶，似乎早就料到了：“如果不出我所料的话……督堂大人，这密信上说的，多半是‘鸟尽弓藏、兔死狗烹’之类。
“更准确一点，那就是四个字。
“养寇自重！”
李鸿运轻轻地叹了口气：“正是如此。不知徐先生有何见解？”
徐先生认真地说道：“督堂大人，严阁老所言非虚。到了现在，您实际上也只有这一种选择。
“您能在东南不倒，严阁老也不会倒；而反过来，只有严阁老不倒，您才能不倒。
“而这一切的紧要关节，就在于荡寇。
“若是只关系到功名利禄，那督堂大人自然可以问心无愧、一往无前，可若是……关系到身家性命呢？”
李鸿运深吸一口气，陷入了沉默。
作为一名玩家，作为知道了结局的扮演者，他当然很清楚地知道林襄敏最后做出的选择，也知道这个选择是对的。
但此时，当他真的扮演林襄敏、将自己代入到这种困局中的时候，却发现这种决定是如此的艰难。
之前，他为了打破困局、能够在三方角力的朝堂找到突破口、获得进京面圣的机会，行了一步险棋。
那就是准备了两份口供，用其中一份口供骗过了孙芳华，也骗过了顾清章。
顾清章以为林襄敏会将这份“严党指使毁堤淹田”的口供呈交给皇帝，所以才认为时机已到、向严茂青发动猛攻。
可却没想到，林襄敏最后呈上去的，却是另一份口供！
严党长出了一口气，皇帝见到矛盾没有激化也很满意，但顾清章肯定十分的不满意。
因为他这样老谋深算的人，被耍了，而且林襄敏的手段可以说是十分卑劣。
这样一来，林襄敏等于是把顾阁老给得罪死了，原本勉强还有一点点合作的可能性，现在也完全断绝。
同时，林襄敏坏了严党毁堤淹田的好事，在严党那边也已经变成了时刻被提防的边缘人物，严茂青怎么想的暂且不说，严党上上下下，也都恨不得置他于死地。
至于皇帝……
或许皇帝因此对林襄敏有了一些好感，但皇帝从来也不会死保某个臣子。一旦严党被彻底打垮，上上下下必然被连根拔起，皇帝也不可能为了一个林襄敏打破政治斗争的潜规则，强行将他保下来。
毕竟，可用之人多得是，林襄敏也并非不可替代。
唯有一点，就是荡寇。
如果贼寇仍在，贸然换掉林襄敏有可能造成东南荡寇的大局崩塌，这是皇帝尤其不愿意见到的。
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