“若我过早提出来，昌淼当即被罚下场，那还何来的机会打他们？”
少女的声音响起，是常岁宁抬脚走了进来。
“若不能将他们好好打一顿，那玉柏阿兄的亏不就白吃了吗？”她已换回了干净的襦裙，此时边走来边道：“玉柏阿兄什么都好，唯独过分正直了些。”
正直本没错，但过了头，吃亏不说，思路便容易被局限，不利于开阔想法——不然像他这样聪明的脑袋，岂会一时想不出她事后再摆出昌淼作恶证据的原因？
说白了便是在他的道德认知里，不会出现她这等想方设法势必要先将人打到手的行径。
对上那双赫然写着“阿兄的道德底线有待降低”的眼睛，乔玉柏眼神震动，心中那堵坚固的墙似有被击穿之势。
“宁宁这话算是说到点子上了！”也来了此处的乔祭酒脚下跨入堂内，看着儿子惨兮兮的模样，张口叹道：“早就与你说过了，做事要懂得变通……你但凡心思也跟着歪一些，何至于被打成这样？今日之事，可长记性了没有？”
“你该学学宁宁，所谓的道德教养，也须得分而待之，遇高则高，遇低你就得更低，知变通才能少吃亏！这一点，宁宁今日就做得极好！”
“……”常岁宁觉得这话也不全对。
对在这话中的道理本没错，错在于道德教养底线一事之上，她不是知变通，而是压根没有。
至于这与君子之道全然不符的话，会不会带歪旁边那几个学生——她则觉得带歪也在意料之中，毕竟她早就说过了，让乔央来做国子监祭酒，少不得是要误人子弟的。
乔玉柏已陷入了深思当中。
崔琅等人则不禁点头。
祭酒开小灶了，是书上学不到的知识，须得抓紧在心底拿小册子记下来才行。
乔玉柏的伤已料理包扎妥当，医士交待了要静养至少半月，又道幸亏手臂及时被正了回来，否则一个不慎，就不是静养半个月这么简单了。
乔玉柏同医士道了谢，庆幸地看向常岁宁：“宁宁，今日多亏了有你在。”
无论是他的伤还是整场比赛。
常岁宁：“也多亏了玉柏阿兄——”
乔玉柏不解。
“我才能有机会在人前出此风头啊。”
乔玉柏不由赧然失笑。
乔玉绵也不禁莞尔，她生得一对小虎牙，此时这般一笑，便于柔弱娴静的面孔之上忽添了灵动气。
崔琅不经意间一瞥，没由来地一愣。
此时，本盛满了昏黄暮色的室内陡然一亮，崔琅一个激灵，如梦初醒般被惊回了神。
他看过去，原是医士吩咐药童点了灯。
“该回去了。”王氏笑着说道。
乔玉绵便伸出一只手，交到身边的女使手中。
在女使的陪同下，那道稍显纤弱的身影一步步离开了医堂。
随着乔祭酒等人离去，一壶也催促起了自家郎君：“夫人还在国子监外等着郎君呢。”
三日后即是端午，自明日起国子监内节休五日，京师附近的学子今晚便可返回家中团聚。
崔琅却好似没听到一壶的催促，转头好奇地去问那医士：“那乔家娘子的眼疾，医不好的吗？”
医士叹气摇头：“是受伤所致，好些年了……”
崔琅转头看向堂外乔玉绵离开的方向。
“还怪可怜的。”
……
崔琅同昔致远及蓝队几名替补约定三日后登泰楼庆功宴见，便离开了国子监。
路上他问一壶：“长兄走了吗？”
“早就没见大郎君了……想必是回玄策府了吧？”
崔琅想想也对：“长兄公务这般繁忙，今日特抽空来看我击鞠，想必落下了不少公事，这会儿必是忙去了……长兄该不会因此要彻夜处理公务吧？”
这般一想，不禁愈发感动，只觉长兄为自己付出了太多。
另一边，昔致远同胡姓少年分开后，遂带着书童回了监生寝所。
他来自遥远的东罗国，自十二岁来了大盛求学之后，就未曾再回去过。
主仆二人拿东罗语说了几句话，身影慢慢消失在初起的夜色中。
待二人走远，小径旁的假山后，出来了两道人影。
“大都督，您能听懂他们方才在说些什么吗？”元祥低声问道。
崔璟看向那主仆离开的方向：“寻常交谈而已。”
他四处行军多年，与东罗人也接触过，能大致听懂一些东罗语，方才那主仆二人不过是在谈论这五日节休的消遣而已。
元祥便又问：“那您觉得此人可有异样？”
今日大都督来此，并非专为了看崔六郎击鞠，而是为了亲自探一探这位东罗学子。
崔璟抬脚往回走去，不置可否地道：“先让人暗中盯着，切记小心行事。”
“是。”元祥正色应下后，询问道：“那要禀明圣人吗？”
此事虽是大都督偶然间察觉到了可疑，并非圣人授意，但若果真如大都督猜测那般，便决不可大意对待。
崔璟：“暂时不必。”
元祥再次应下。
他心中所效忠的只崔璟一人，对自家都督的安排从无质疑，既都督说暂时不必上奏圣人，那他在安排此事时便也要避开圣人的耳目。
二人走出小径，本欲离开国子监，却半道遇到了姚翼。
“崔大都督。”姚翼抬手施礼。
崔璟微颔首。
姚翼看着那待人疏冷漠然，骨子里那股崔氏子独有的欠收拾气度未能完全剔除的青年，心知这位士族出身的玄策军上将军是出了名的难以接近相处——
但此时情势使然，他却是管不了这么多了。
姚翼硬着头皮含笑邀请道：“崔大都督这么晚还未回去，不如与我同去乔祭酒处喝一杯如何？”
崔璟：“时辰已晚，贸然打搅恐有不妥。”
姚翼摇摇头，笑着道：“不打搅，魏侍郎也在的！”
换而言之，已有人厚着脸皮去打搅了，自也不差他们两个了。
只是那魏侍郎跑得太快，他方才被同僚缠着说话未能脱身，此时再想过去，又恐一个人太过招眼，这便亟需找个人来作伴——
元祥悄悄看了姚翼一眼。
这姚廷尉不提魏侍郎还好些……
果然，崔璟一听魏叔易也在，当即便要拒绝得更为彻底，而姚翼身为大理寺卿，擅从细节上断案，此时便将崔璟那细微的嫌弃之色看在眼中，心中暗道一声坏了——
这千钧一发电光火石间，心细胆大的姚廷尉抢在崔璟开口前一把拉过对方的胳膊，拽着人就往前走去——
他热情到不打算给对方留下任何退路：“走走走，再不去便赶不上热饭了！”
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