第三百一十七章 厉兵秣马
缺少统帅指挥的铁林军从城头上迅速崩溃，王顺的部下拼死将他的身体从敌人的刀尖下给抢了回来，退到城中。要不是王顺将城墙周围的房屋全部拆除形成了一个空白地带，在城中密布箭楼，借助城中的建筑工事死死顽抗了一个晚上，盐州城早就是党项兵的天下了。
本来铁林军马上就投降了，其实他们现在投不投降根本没有什么区别——不过他们在后半夜的时候听到外面的喊杀声，而他们甚至能够感觉到城外的马蹄振动声，李清的援军在最后时刻挽救了他们的崩溃。
李清的援军是在中午的时候便赶到了，但他来得有些晚了些，盐州城墙已经被破，可以想象城内的铁林军在抵抗了五天之后，跟整支建制被灭没有什么区别了。李清便下令所有部队隐蔽后休息，在晚上半夜向党项兵发动进攻。此时他已经决定忍痛断腕来牺牲铁林军了，像铁林军这样的军事建制他手中还有六七个，但击溃围在盐州城外这十几万党项兵比一个铁林军更有价值。
李清根据探子的回报，从远处看到硝烟四起的盐州城头，知道党项兵在这次攻城中消耗了大量的兵力。城内的铁林军毫无疑问已经是覆灭了，即便他现在冲过去解盐州之围，城内的铁林军也无力和自己里应外合，再说党项兵损失虽大，但城外还有七八万人，自己只带了四万援军，这种杀敌一千自损八百的事情他是不会去做的——他还要最大限度的保持实力，以便对付南面已经磨亮屠刀的宋军，无论如何也不能在这盐州城下受到太大损失。
李清的冷静是这次率军东征的梁乙蒲最大的悲哀，这次东征在轻松的攻占了盐池之后，没有想到在这盐州城下受到了这么顽强的抵抗，五天时间里便损失了三四万人，不过好在这些都是各个党项部落所征召来的兵士，并非是梁氏羽翼，对这些军队梁乙蒲并不感到可惜——平时在兴庆府，梁氏正是因为这些党项部落手中还握有重兵而不敢轻举妄动，梁太后这次东征李清在党项部落中大量征召各部落的青壮年，也是为了最大限度削弱这些反对或是墙头草势力。
攻下了城头就标志着城池的陷落，不过梁乙蒲还未来得及庆祝自己的成功，自己刚刚投入到盐州城内的五千梁氏所掌握的精兵，便被城内密布的箭楼和小型床弩与投石机全歼在城门后的空地上，这使得他暴怒非常，将刚刚退换下来的部落军队又投入了进去。从下午忙活到晚上，城内李清部的反抗还在进行，党项人从来没有经历过如此残酷的巷战，从敌人抵抗的程度上来看，梁乙蒲甚至在怀疑是不是李清本人被困在盐州。
忙活了好几天，梁乙蒲在攻进城内之后都已经疲劳不堪了，他是已经故去的西夏国相梁乙埋的弟弟，到今天年纪也不小了，所以部署完让部落军趁夜继续攻伐城内抵抗势力后，便在城外大帐内休息去了。
李清在时近子时后，便率军上马，抽出刀剑一声呼啸便向十里外的梁乙蒲大营杀去。梁乙蒲的大军轮番攻城整整五昼夜，全军上下疲劳迹象已经非常明显，而梁乙蒲和他的哥哥梁乙埋不同，对军事方面知之甚少，这次来纯粹是来代表梁氏争夺军功的。
四万骑军而且首领还是名震西夏的李清，上下战意更浓，隆隆的马蹄声即便是在盐州城内也可以听得到，党项兵虽然有所察觉，但除去正在盐州城内陷入苦战的党项部落兵之外，梁乙蒲大营内士兵基本上都进入了梦乡，匆忙应对之下，尽管军力倍于李清，奈何这是对手已经蓄谋已久的一击。当李清军攻入大营内点燃第一帐篷后，党项兵就已经陷入了溃败之中。
梁乙蒲穿着薄衣从营帐内跑出来，看到前军营地已经陷入了一片火海之中，知道自己已经完了，便匆忙穿了便衣带上数十个亲卫上马便逃了。在受到敌人夜袭之刻，梁乙蒲作为主帅没有留下来和众将一起筹谋抗敌，而是落荒而逃，当所有的大小将领得知后，都是气急败坏的大骂梁乙蒲一通后，一跺脚便快速回到自己的营中，准备各奔东西了。
李清也没有想到自己的对手会闻风而逃，更没有想到自己居然胜的这么容易，登时命令所有的将领不断的向西追击敌军——最大限度的消耗梁太后的实力，就算自己无法威胁到梁太后的统治，兴庆府的党项贵族也不会放过她——最重要的是李清现在已经不打算对西夏拼死打天下了，他……他内心的更深处是希望为自己打下天下！
不管是出于什么样的目的，李清都不会放任眼前的肥肉跑了，与一般的将领乘胜追击不同——长达几个月的战争，李清虽然占尽上风，但无论是东部党项贵族的偷袭还是大宋的趁火打劫，都让李清的根基已经极为虚弱，经济失血严重——最为要命的是人口的锐减，没有足够的人口，那什么战后恢复都不用提了，尤其是大宋和党项贵族的破坏——大宋是能够掠夺人口就不会杀，尽量将人口转运回大宋，从而贩卖给大宋最大的人口贩子——小王驸马，而党项贵族则是杀够了再掠夺。无论是哪种方式，对李清来说都是一种灾难，他需要更多的人口，眼前这些都是，这些党项兵放下武器后都是最好的牧民！
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