徐州彭城治内，石狗湖畔的燕归苑，正在举办一场规格颇高的宴会。
只是除了那些受邀而来的客人之外，无论是苑中侍女还是婢仆，都没有人能够接近宴席主厅——嘉华轩的一百步之内。
所有的陈设递送，都由哪些四下警戒的水泄不通的虞侯和牙兵，代为层层转送。
而在全数用南方天然红色巨木嵌构拱架而成，不见一件铁器的嘉华轩中，各种用犀角、玛瑙、翡翠和其他珠宝缕空镶嵌的珍贵杯盏，却被胡到处信手堆放着。
长案上，那些昂贵精美的金银掐花食具，所盛装的珍馐美味，也已经冷的不能再冷了，却没有人赶上来撤换一二。
在场的有数十人，老少中青各种年纪皆有，唯一的共同点，就是他们举手投足间，那种久浸行伍的气度，和本能去摸握这腰间刀剑的习惯性动作。
他们都是手握部曲，称重一方的军帅，镇主或是守臣，仅此为了一个共同的理由，才聚到这里来的。
南朝大梁的兵马已经打到了淮河对岸的楚州，因为他们有再多的嫌隙和不和，也不懂得不在最有势力和号召力的青徐镇主持下，到这里来共商对策和建立沿淮防线的事宜。
只是会宴的气氛不太愉快，甚至多次出现冷场和争端，都靠身为主人家的本地代表，极力调和和弹压，才会没有翻脸挥袖而去。
主要是，针对主要清野坚壁的方略，以及全盘动员合力一处主导权和投入分配，而争执不下，毕竟，这些自家治下，；无法无天肆意妄为的盘剥压榨，下辖百姓是一回事，但是让他们毁弃自己的额地盘，为大举做贡献，又是另一回事了。
沿淮的几个军镇，更是担心自己首当其冲，做了炮灰而得不偿失，又担心后方的邻镇，别有用心，乘机吞并自己的势力。
好容易在作为召集方的青徐镇的全力担保和威逼胁迫的强压下，暂时达成大致共识，然后又是因为重点阻击和抵抗南军的方向和位置，而相持不下。
抬进来演示的大沙盘在口沫飞溅和各种拳脚挥舞中，被一次次推翻和打乱，亢奋和疲惫的神情，交替在这些割据一方的“大人物”身上。
几个被装载大银盘的首级，给呈了上来，赫然是先行离去“休息”的郑定军军使和海州观察使、水军提调等人。
然后在众多甲士的簇拥下，随之进来的，还有据说已经退隐的前代青徐节度使，淮北都督，检校尚书左丞的杜归申。
血淋淋的人头和再次出现的老镇帅，这让在场剩下的人顿时恍然大悟，却又凛然惊悚起来了。
这位看起来精神硕毅的老令公的复出，这也意味着现任那位留守，已经说话不管用了么。他们几乎是本能用身体的实际行动，拉开与那位宴会召集人的距离。
最后，对方身边只剩下几个表情惶然，不知所措的亲信部将而已，都是他这些年提携到青徐镇各州的防御使、
看到自己的积威犹在，又见到儿子隐然被孤立而脸色煞白，愤恨又无奈的模样，这位须发皆白的前代节度，也忍不住叹息了一声
“诸君既然来了，就暂且稍安勿躁。。”
没有理会在场之中，如丧考妣的当代留后，杜令公中气十足的道
“且听朝廷使臣，如何分说。。”
“朝廷使臣？。。”
一个声音小心的质疑道。
“朝廷的大军，已经过密州。。不日将达”
有些志得意满而矜持的高声道
“所以诸位，尽可放下信赖，共御南逆了。。”
.。。
以此同时，一骑刚刚冲进洛都的西平门，然后打着急递的专属旗号，长驱直入洛都大内，给北朝的君臣们带来以下消息
“楚州大战已经尘埃落地定，”
“淮南诸军号称十万，对阵南逆八万鏖战数日。。”
“最终淮南联军大败亏输，自淮南大都督朱勉以下各节度、留后、采访、观察、经略，镇守、防御，团练、都知、镇将数十人皆以身死。。”
“淮阴。山阳两地，自布政使以下，残留官佐开城出降了。。”
“截至发汛之日，南逆兵马，已然开始度淮了。。”
...。
楚州境内，
淮南漕河流经的白马湖畔，作为楚州大战外围的战场之一，余烬袅袅，尸横遍野，满地胡乱倒插的旗帜和兵器，
来自濠州钟离镇一支支援楚州的偏师，马军一千外步军五千，全数折戟在这座古老的湖泽之畔。却是因为，他们在试图走近路的过程中，作为先头的马军，居然误入了延伸到岸边的一大片泥沼，
当藏在湖畔草泽之中暗哨，带回来这个消息的时候，正驻扎在漕河边上水驿站里，负责保护后方河槽安全的我，当机立断决定主动出击，咬一口这个送上门来经验大礼包。
然后，他们被藏在草荡中的铳军，好一阵子排射，直接打掉了锐气，然后我在正面用装备相对差的散兵和亲直团携带的将旗，由杨再兴做好吸引敌军注意力和攻击的诱敌目标，教导团和标兵团在侧骑马运动牵制，使其不敢投入全力。
借着这个掩护，我随第一营和第二营运动到侧后方，缓缓抵近数轮攒射，白兵冲击就轻而易举的打散了这支劳师远来的偏师，才知道他们是来偷粮道的。
战后，
一行行满身血迹，衣衫褴褛的俘虏，正在被赶进河水里洗刷干净，起初他们还以为这是某种变相大屠杀的前兆，没少转身哀告哭号了好一阵子，才被成片推推搡搡的赶到湖水里去。
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