随着蛮乱被平，整个巴郡所剩郡兵也只有大江东部五县连同郡治江州共计四千余郡兵，战死兵卒不少，府库吃紧，加上前任太守在防御江州时，为了提升士气，大肆赏赐了一番，再平乱后，兵卒的抚恤、救济百姓等等都需要钱，以现有账簿的记录，显然是不够伏泉大肆征兵了。
本来今年的秋粮可以收了，再加上郡内约五十万人口赋税，收了倒是可以缓解征兵之需，不过大乱之后，郡内需要恢复民生，至少今年是不可能了。伏泉只能奏疏朝廷，寄希望于刘宏能从西邸里拨给他钱财物资了，反正征兵这事情也是他暗中授意自己的，倒不怕他不出钱。
江州县内，郡守官署里，伏泉呆在屋子处理政务累了，出来透口气轻松一下。远远望见一个青年汉子正向关羽挑战，双方交手激烈，令人瞩目。
那汉子名叫严颜，字希伯，巴郡临江县人，原本是郡治江州的一名郡兵军侯。初次见到严颜，伏泉便闻其勇武非凡，此番江州县仅凭数千郡兵，就能在三万余蛮军围攻下坚守至此，也是多赖其功。
若非严颜数次带兵杀散冲上城头的蛮兵，恐怕伏泉来益州之时，江州县早已陷落，蛮军便可长驱直入，直捣广汉、蜀郡，后果难以估量。所以在知道严颜之名，以及他的功劳后，伏泉便瞄上了他，之后伏泉向新任益州刺史曹谦谏言其功，后来他的功劳与曹谦入益州后详查其他有功未封的将士功臣，一齐被曹谦写入奏章送往雒阳。
伏泉在新任刺史来前便听闻曹谦刚正贤明之名，在其来后也和他见过几面，感觉其人风骨的确不一般。后来朝廷随后的封赏也来了，严颜因守御江州之功，迁为别部司马，归为巴郡太守伏泉麾下。
自古文无第一，武无第二，严颜自入得伏泉麾下，听闻关羽、黄忠二人武名，极为吃醋，这几日经常与两人争斗，不过败绩连连。但这并非说他武力弱，浪费虚名，而是因为关、黄二人太生猛了，他碰错了对手，不过也因为知晓严颜武力，关、黄二人倒是不会因为其常败而拒绝与其对决，毕竟对于这些武痴来说，能陪他们打得过瘾的太少了，严颜虽然常败，但无疑是打得过瘾的这类人。
只见严颜手握长刀忽然舌绽春雷，转瞬间刀临关羽头顶。关羽神情不变，大喝一声，抬起手中长刀，架住来袭。
“噗！“两柄长刀狠狠撞击在一起。
关羽噔噔连退两步，巧妙卸去巨大的冲力，面对乘胜追击的严颜毫不相让的迎上。
“噗！”
一道火花四溅双方各退一步，谁也没占到上风，但关羽回力速度明显稍胜严颜一筹，欺身而进，长刀化为一道寒光，自上斜斩而下，宛若闪电。
严颜大惊，连忙挥刀阻击，战斗经验丰富的一人都知道此时万万不可退却，一退，便是败，而在战场上，这就是死。只见严颜一口气劈出数十刀，刀刀竭尽全力，却未攻破关羽细心编织的防御网，不一会儿，便有些力竭。
关羽见此自然不会放过这难得的良机，立马变守为攻，大喝一声，便是一刀挥出。随着一声沉重的闷响，严颜踉跄倒退，微颤的手臂握着竹刀，神色变得格外凝重。
只是，这一刀明显不是结束，关羽呼喝着便是数十刀挥出。面对惊涛拍岸一般攻来的重重刀浪，严颜使劲浑身解数奋力格挡，不断后退，随着时间的推移，他已后退了约数丈之远。
突然，不知何故，只见严颜连退三步，拉开一丝距离，臂、腰、腿三者合一，跳将起来，全力挥出一刀，向着关羽面门劈去。
而对面的关羽似乎追之甚急，双腿已经冲离了地面，面对严颜这一刀他似乎也无把握接下。但是武圣毕竟是武圣，只见身体一抖，重心下沉，右脚尖点地猛然发力，身子借势向后急退，险险避过来刀。
此时已然变成严颜反击的好机会，只见他落在地上，并未收势，脚步向后一撑，便借着反向的摩擦力，直奔关羽身前，手中长刀又一次向关羽看来。
“咦！”只听到关羽一声惊讶之声，此时他持刀之手已然无法阻挡，不过武艺高超者，赤手空拳一样不凡，便见到关羽那未握刀之手，鬼魅般的向着严颜所持之刀抓去，眼看是要碰撞他的刀身从而改变严颜的挥刀放心。
不过，严颜可不是三岁小儿，关羽这招颇有侮辱他之嫌，因此他一点也不顾及是否会伤了关羽，加足了力道挺刀直砍。
“嘶……”
关羽的衣袍被划开大半，严颜见此并未再攻，而是收刀，同时连忙问道：“云长如何？”
“无碍！”两人此时胜负已定，严颜难得胜了一波，只见关羽脸色不善，但却不失风度夸道：“这一招使得妙，下次比武，余必不让希伯。”
随后，关羽转头离去，伏泉见到他紧握自己衣袍的手握得十分紧，想来今日的失误令他记恨不已吧。不由得，伏泉暗笑一番，能见到这自傲的武圣如此灰溜溜的走开，还真是不容易啊！
看来，自己在巴郡的任职，应该不会感到无趣。
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