月华如水，从窗户倾泻而入，溅在郑桥平静的甚至可以说是呆滞的脸庞上，闪烁着油亮的白光。他在追忆，曾经的过往；他在沉思，幽远而冗长；他亦在决择，痛苦而哀伤。
自从回到“清雅居。”，他便静静地躺在床上，目不转睛地凝视着虚空，任凭着夜风拂涤、月华洗礼？是放弃，还是追寻呢？夜已深，月将逝，他的心也进到了那个虚幻的世界里。
＊清晨的空气格外清新，郑桥在“清雅居。”的小院中来回漫着步。一夜思考不曾让他作出决断，反而更增烦恼。他有些担心偷听邱北顾与程诚密谈时暴露了身份，又担忧小雪该如何向邱北顾解释她与郑桥之刮葛，倒不曾细细品味这清辰鲜景。他仍在踱步，不防季秋明急匆匆地冲进院来。
郑桥见他满面惶急，便关切道：“三哥，为何如此惶急？”季秋明急道：“五弟可曾见过我表妹秦岚？”他见郑桥摇头，问道：“小飞燕姑娘现下在何处？”
郑桥道：“便在隔壁的‘幽素轩’，三哥有事找她吗？此刻，想必她还未醒呢！”季秋明顾不得礼束，扯住郑桥右腕就走，口中急切道：“快带我去！去迟了她恐怕会有危险！”
郑桥听他不似玩笑，展开身形直奔“幽素轩。”当他们推开虚掩着的门时，只见伺候小飞燕的婢女趴在桌上睡着，而床上俨然已失了小飞燕身影。
二人皆是惊惶，叫醒婢女却一问三不知，更增忧虑。原来，季秋明早起要向秦岚道歉，却发现她已留书出走，且言辞愤慨幽怨，又数次咒骂小飞燕，似极了要找她报复。季秋明一看之下心道糟糕，急忙来找郑桥去查看小飞燕。郑桥见季秋明焦急与惊恐都写在脸上，也不知道他是担心小飞燕安危还是怕他表妹闯祸。
其实季秋明二者皆有，以至他完全乱了心神。幸好郑桥很快稳定下来，他对季秋明道：“三哥，兴许情况并没有你想的那么坏，而我们现在必须冷静，然后再想办法。”他见季秋明努力地克制着自己情绪，又道：“要不先这样，咱们分头行动，你速去见大哥，叫他派人到邱园园里园外搜查一遍，而我则现在就去她们有可能去的地方看一下。”
情况紧急，自是不能迟疑，季秋明即刻去见邱北顾，而郑桥则展开身形向东北方向掠去。依他推断，小飞燕极可能真为秦岚所挟持，而秦岚很有可能会走两个方向，一是沿来路南下回到南华府季家，二是北上回到“双枪门。”，而后者可能性最大，所以郑桥只有取道北上，希望能赶上秦岚，到时便知小飞燕是否在她上。郑桥闯荡江湖近十载，于追踪之术本算较精通，然而他却不曾发现关于秦岚或者小飞燕的蛛丝马迹，这不得不让他怀疑自己判断失误。
他在东北方向的树林村落中细细搜寻，又不断向路人村民打听，却都无功而返，一无所获。此时已是晌午，郑桥渴极，便在一家路边茶寮稍作歇息。却听临座几个茶客正在谈他们所见之事，是一名貌美女子被山上的土匪给抓了。
郑桥忖道：“看来并非小飞燕她们，又或者只有秦岚自己一人，但不管怎样，此事既让我碰见，肯定得管它一管！”当下向茶客问清土匪巢穴，施展轻功飞掠而去。郑桥从茶客处了解到，这帮匪徒人数虽不多，却个个精于用毒，当地官府屡次剿伐都无功而返，只得任其祸害。
郑桥很快便来到了匪巢？一座矗立在半山腰上名为“万蛇庄。”的庄园。然而，令他奇怪的是庄园附近竟无人把守巡查，整座庄园也沉浸在诡异的寂静当中。
郑桥不敢大意，小心翼翼地潜进了庄园。就在他掠进园中时，眼前却呈现出一幅可怖的景象？是蛇，成千上万条蛇，成千上万血肉模糊的死蛇。
郑桥抑制住呕吐的欲念，缓慢而小心地走向整座庄园唯一留有光亮的所在。他飞身掠上屋顶，轻轻揭开瓦片，审视着下面的情况。只见里面正有几十个人在闭目打坐，而他们正对面站着一名满脸笑容的妙龄美女。
女子满意地打量面前这些人，笑道：“呵！呵！各位蛇前辈，‘千蛇散’滋味好受吧？”她的声音婉约清透，悦耳非常，只是听在这些人耳中与魔咒无异。
一个坐在最前面且年龄最长的汉子勉强睁开双眼，愤恨地瞪向女子，嘴里吃力道：“你、你究竟、是何人？为何加害于我‘万蛇庄’？”女子笑容愈加灿烂：“哟！果然是蛇老大，竟然还能说话！不怕告诉你，姑奶奶便是江湖上鼎鼎大名的‘赤蛇仙子’！不行，得给你加点份量！”她说着从袖间取出一个小瓷瓶，正要撒到那人身上。
蛇老大见她近身，眼中闪过诡异一笑，竟拔身而起一掌劈向女子。女子未料他仍有如此能力，仓惶之中飞身急速后撤。蛇老大半途一口怒血喷射而出，即使女子已后退两丈也难免衣裳染血。
女子愤怒地看着躺在地上嘲笑自己的蛇老大，恨道：“本仙子与你们往日无怨近日无仇，本不想取尔等狗命，可你竟然用你的狗血沾污了本仙子衣裳，好！本仙子这就随你们愿，将你们统统送上黄泉！好让这‘万蛇庄’变成‘百尸庄’！哈！”
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