熊熊烈火燃烧了一昼夜，到第二日傍晚时方熄灭。此次大火不仅将天阳剑派烧得一干二净，还秧及了附近几百户人家，死伤无算，满城皆哀。
郑桥看着眼前一片废墟，久久沉思。小飞燕踏着破墙碎瓦走过来，依偎在他身边，却不言语。郑桥将她搂住，凝重道：“燕儿，我忽然觉得人真的好脆弱，而生命就似造物主手中的一颗无关痛痒的棋子，呼之则来挥之则去，生死由天。”
小飞燕凝视着他的双眼，担忧道：“桥郎？你怎么了？为何无端端发出这般感慨？”郑桥展容一笑，道：“没事！只是随口说说！对了，公孙姑娘情况如何？”
小飞燕知道他在转移话题，却不好追问，便道：“姐姐她刚才醒过，情绪还算稳定，吃了点东西之后又被我点晕了！幸亏她还没知道天阳已经化为灰烬，否则真不知她会做如何傻事！”郑桥点点头，却道：“世上没有不漏风的墙，天阳之事隐瞒不了她多久，只盼她知道真相之后不要过于悲痛了！”
小飞燕忽想起一事，问道：“桥郎，你这一下午都干吗去了？我找遍天阳城都寻不到你踪影！”郑桥一本正经道：“你真想知道？”见小飞燕点头，却摆出一副神秘的模样，续道：“佛曰，不能告诉娘子！”小飞燕愣了一会才醒悟，直捶他胸膛，嗔道：“讨厌！不说就算了！人家还不愿听呢！”
二人嬉笑怒骂间回到栖身的客栈，小飞燕道：“桥郎，你陪我回趟‘明泽’好不好？”郑桥颜色有些不自然，吞吐道：“这个，我最近抽不开身，过些日子再说行不？”小飞燕满脸都写着失望，却勉强笑道：“嗯！我都听桥郎的！”
郑桥心下矛盾之极，不知再说什么好，小飞燕又道：“那我们现在该去哪里呢？”郑桥眼神闪烁，却毫不犹豫道：“我们先休息一晚，明早就起程回邱园！”小飞燕颔首道：“好吧！那我们就快些歇息吧！”说着就想拉住郑桥回房。
郑桥却闪身避开，朝着疑惑不解的小飞燕道：“公孙姑娘需要人照看，燕儿你还是陪着她为好！”小飞燕眼中闪过一丝哀伤，道：“好吧！秋夜阴凉，桥郎你可要盖好被子哦！”郑桥取笑道：“你到底是新娘还是老娘啊？把我当作孩童一般！”小飞燕难得不反击，只是笑笑，然后走进公孙莺的房间。郑桥亦回到自己的房间，无心睡眠，却一直回想着下午的事情。
郑桥吃过午饭后，独自一人到来火场查探情况。“这位大侠请留步！”正当他准备离开时，却被一人叫住了。郑桥止住身形，扭头望向声源，只见一名似道似俗的中年人朝自己缓步走来，手里还拄着一根七尺长短的竹竿，那人须发浓密，然而眼神里充满了青春的气息。郑桥忍俊不禁，道：“这位先生是来追讨‘招鬼帆’的吗？”
中年人即是尴尬又是气愤，反讥道：“摊上这种野蛮霸道的娘子，我看你能笑多久！”郑桥却是笑得更欢，道：“我想笑多久就笑多久，她又不会像某人家里养的母老虎那般张牙舞爪，我怕个啥？”那人由羞转怒，愤道：“姓郑的，有种就跟我比斗一场！光磨嘴皮子算什么好汉！”
郑桥笑道：“比就比！我还怕你不成！”二人为免惊动地方官府，来到了城外一片小树林。郑桥孑然傲立，笑道：“动手吧！我让你三招！”
中年人眼中冒火，却当真先出招了。只见他将竹竿当作武器，挥舞如风，尔后怒喝一声“漫天清竹。”，竟真的幻出漫天竹影袭向郑桥。郑桥从容自若，脸上仍挂着淡淡的微笑，只见他脚不移动，随便扭动几下腰身，便轻易避开了袭来的清竹，不忘提醒道：“第一招！”
中年人怒火更盛，却跃开三步，尔后如捏豆腐般掰断一棵松木，抓起一把松针激射而出，喝道：“无影松滔！”松针本就细小，加之他御以真气，激射如飞，数十枚松针便瞬间失去了踪影。
郑桥不敢殆慢，急忙化出气盾将身体团团包裹住，只听见“叮叮。”之声不绝于耳，尔后他周身便现出了数十枚松针，而它们竟硬挺挺插在气盾之上。郑桥加强真气运转，然后暴喝一声，松针便被震得四散，坠落地表。
中年人脸色难看之极，咬牙道：“是你逼我用绝招的！千万别怪我！”高声叫道：“梅花天罡阵！”现在是秋季，何来梅花？然而郑桥眼前却真真切切出现了二十五朵梅花是中年人以真气凝结而成的。郑桥脸色凝重，全神贯注盯住飞速飘过来的“梅花。”，不敢有丝毫松懈。众“梅花。”如有灵魂一般围着郑飞速旋转，且越转越快，渐渐化成一股强劲的龙卷风，将郑桥严严实实地罩在其中。
郑桥处危不惊，目中精光四射，心下赞叹：“‘岁寒三绝’果然有其独到之处！却不知比之‘天魔乱舞’如何？”尔后先凝聚起全身真气，再突然暴发出体，一时间他的周身霸气迸射，威势骇人。与此同时，“梅花。”亦发起绝杀一击，纷纷刺向郑桥。
令人意想不到是，力与力的碰撞，绝招与绝招的决杀，竟瞬息之间消失在无形无声之中。空气仿佛凝结，时间就似静止，而郑桥与那人双目对视，久久静立。突然，一阵秋风扫着落叶，吹拂而来，树林里顿时响起阵阵欢歌。
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