“截止当地时间12号，加州境内数起山火已经造成40人丧生……”
听见带着重音的数字，汤佳怡停步驻足扭头看向电视屏幕，静静看着新闻主持人播报地球另一边的惨剧。
消息播报完毕，她这才小声开口：“伤亡数字这么大，应该已经破纪录了吧？”
沙发边传来马竞声音，“昨天就破了加州当地的记录，那个记录还是1933年创造的。”
走过去将端着的果盘放在茶几上，汤佳怡好奇看了丈夫一眼：“只是加州的纪录？”
“嗯，”马竞点头，“排除911事件的话，美国历史上死人最多的火灾应该是1903年底的芝加哥易洛魁剧院大火，因为消防设计不合理，至少有602人被烧死在剧院里。这次事故直接导致建筑消防规范升级，后面再有剧院、舞厅发生火灾，遇难人数通常不会过百。”
汤佳怡白了对方一眼，“那也很多了好嘛？”
“我只是陈述事实而已，剧院舞厅这种人群密集场合本来就容易发生事故，特别是有些玩音乐、搞舞会的还喜欢放焰火助兴，一不留神就会酿成火灾，然后大家一起悲剧。”
“行了，不说这个了，”汤佳怡摆摆手，换了个话题：“咱们的损失有多少？别又跟去年一样，辛辛苦苦好几年，结果一把火全给烧完了！”
出于避税考虑，美国企业通常会将国内收入变成投资花出去，再将海外收入截留在爱尔兰等低税国家。他俩在美国企业也是照此办理，大部分盈利都留在当地用于收购物业、投资股票基金等等，其中就有不少位于加州的房产。
这些房产分别归属多家企业分别管理，然后按季度汇总目录清单上报给马竞查阅，汤佳怡平时不必操心海外投资这块，都是遇到事情才会找马竞打听情况。
听她问起这个，马竞却是微微一笑，“这个你倒是可以放心，去年咱们已经提前处理了一批可能受到山火影响的林中木屋，火灾之后又加大清理抛售力度，所有容易受到火灾洪水泥石流影响的房产一律抛售，这次却是正好躲过这一劫。”
汤佳怡松了口气，不过还是确认问道：“躲过去了？”
“固定资产损失基本上躲过去了，旅游还有客房业务停滞下滑就没办法了，除非连这一块业务也都放弃掉。”
全面放弃自然不太可能，汤佳怡忍不住轻叹道：“可惜了！加州气候舒适、风景优美，怎么偏偏就那么容易着火呢？”
“嘿！要说容易着火的原因，还就是你最喜欢的舒适气候还有优美的风景。”
美国加利福尼亚州森林覆盖率高达45%，气候又是夏季干燥，冬季温和多雨的地中海气候，不但拥有硅谷和好莱坞为代表的信息产业和影视行业，本身的农业、旅游业也非常发达。
然而，干燥的夏天固然利于人类活动，却也为森林火灾积累了隐患，每当时间进入秋季，干燥又富含油脂的针叶林就很容易滋生火灾。
有道是物竞天择适者生存，黑松、黄松、红杉等当地原生树木早已适应频繁的山火，小规模火灾能够有效清理地面枯枝以及杂草灌木，反倒能为它们的种子腾出快速生长的空间。于此同时，频繁的小火灾持续消耗易燃枝叶，客观上也能起到遏制大规模火灾的作用，只要不是发生长时间大火，大部分原生树种就能靠着厚实紧密的树皮抗过去。
只是可惜，“小火常燃、大火绝迹”固然对保持当地生态有利，却并不符合人类的利益。不管是将森林视为木材来源，还是将森林看成旅游资源乃至住宅旁的私人风景，人类都不允许身边的森林隔三差五地冒烟起火。
在纳税人的强烈要求下，加州林业局旗下消防队四处出击，试图将所有森林火灾消灭在萌芽状态。灭火卓有成效的同时，森林减薄、预防清理、规定燃烧等预防措施却因经费无法落实。消防队员越是卖力工作，森林火灾越是变得活跃，同时发生大火的风险也是越来越高。
到了去年，大火终于到来。席卷北半球的热浪让加州的夏旱更添数分威力，等到秋季焚风（Foehn）开始变得频繁，一场又一场大火便接连出现在加州土地上。
所谓焚风，指的是越过山脉的干热风。因为携带的水汽都被消耗在山脉迎风面，越过内华达山脉的焚风变得干燥而温暖，能够轻易融化冰雪，也能让枯草落叶变得更加易燃。此时只需一个契机，晴天闪电也好，未熄烟头也罢，甚至怠速停车的汽车尾气都能将之点燃。
即便注意到了火灾风险开始抛售房产，去年的大火还是为马竞夫妇造成22栋旅游木屋烧毁、超过30栋房屋受损待修的损失。还好马竞没有当地管理人员的侥幸心理，遥控他们立即加大抛售力度，这才躲过了今年的大火。
听他说完这些，汤佳怡却是想起了一事，“照你这个说法，发生大火一半是气候环境使然，一半是预防没有到位，太平洋瓦电其实是凭白背了黑锅？”
太平洋瓦电是太平洋瓦斯与电力公司（Pacific Gas and Electric Company，简称PGnE）的中文简称。这是一家成立于1905年的公用事业公司，为三分之二个加州提供燃气和电力服务。
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