究竟发生了什么事？天皇陛下为什么要如此郑重其事？
在大臣们的记忆中，只有少数的典礼仪式天皇才会穿上象征无上皇威权力的礼服，自打登基以来，这样的次数屈指可数。
情况如此意外，大臣们甚至都忘记了向天皇请安。
“诸位……”明仁天皇在主座上坐下，敞开了腔调。
大家这才发觉失态，但已不好再弥补过错，只得洗耳聆听。
“再过几天便是我国战败纪念日……”明仁萧瑟的目光透着浓浓的回忆，缓缓说道：“朕依稀记得昭和陛下临终时的嘱咐，强军强国，发展经济，再现大日本荣光。”
提到昭和天皇，众大臣无不肃然起敬，脸上显出虔诚之色。
“无奈，朕治国无方，无力带领大家走向繁荣。”话锋突转，天皇的脸色骤然沉重。
听到他这自暴自弃的话，小野心头突突狂跳，忙道：“陛下，您为什么要说这样的话？举国上下，无不以陛下为荣，日本的经济正在走向复苏，军事力量也有长足发展，用不了多久……”
小野首相的话被天皇挥手打断，他那看开一切，得到解脱般的笑容让众大臣心头发凉，隐约猜到了下文。
“朕老了，应该退位让贤，难道要学伊莉莎白女王，在皇位上坐到死吗？德康的年纪和阅历更适合执掌皇宫，这又有何不可？”果然，天皇真的有退位让贤之心！
当他自知难逃一劫时，为了不给日本皇室丢脸，果断想到了这个办法。
只要他退位了，他的私生活，他曾经犯下的罪行，都会远离公众视野，最大限度降低影响。
“不可以！陛下！这种事怎么可以说做就做！”小野大为惶恐，表情像死了亲爹一样的惊惧。
天皇退位，对他来说，是一种潜在的危险，有可能会引发众议院的风波，于执政产生不利，假如遭遇民众强烈的不信任，小野这个首相的位置很容易不保。
“已经决定了的事，只是要通知大家而已。”退位与否，确实是天皇一个人说了算，这样斩钉截铁，不容辩驳，房间内只剩下一片叹气声。
德康皇太子显然还未能消化这个从天而降的惊喜，他满以为自己会再等个十年八年，就像那位英国王储查尔斯公爵一样，等到他老子死了，才有机会登基继承大统。
“陛下，我们尊重您的决定，具体的日期是……”经济大臣铃木博弘轻声问道。
“就在明天。”天皇神色郑重而无奈答道。
明天？众大臣再次遭遇措手不及，这种大事怎能如此草率，至少也要告知全国，向各国大使馆发布信息，准备十天半月，做好各种交接工作，再履行逊位仪式……
“陛下是不是有什么苦衷？”小野拧起两道杂眉，低头沉痛问道：“如果是遇上了什么麻烦，请一定要告知我们！”
他猜得不错，明仁天皇确实有苦衷，不然怎会出此下策，但是，这种事情是没办法公开的，出于尊严考虑，即使在心腹大臣小野面前，也不能透漏出来。
“小野君……”明仁沉默了一会儿，忽然说道：“参拜神社的事情，暂时拖延一下吧……”
这个时候，小野哪还有心思参拜，当然是点头应允了。
天皇退位这档子事就够他头痛，然而，明仁在一阵压抑的沉默之后，又说道：“诸位，现在就向国民宣告吧！朕要草拟最后一份告国民书，希望……希望你们能够辅佐德康，光复大日本帝国的荣誉。”
“陛下啊……”一名年迈的大臣泣不成声，匍匐在地。
每一位内阁成员的脸上都浮现出沉痛的色彩，气氛十分压抑，叫人喘不过气来。
明仁将成为日本近代史上，第一位主动退位的天皇，比起他的父亲，祖父，他这一生可以说是碌碌无为、平庸到极点的，退位，却成为他整个生涯中最浓墨重彩的一笔。
御前内阁会议结束了，每一位大臣都怀着伤感和无奈的心情离开了皇宫。
小野健一郎回到首相官邸，坐在书房内久久难以平复情绪，真的要向国民通告这件事吗？
“首相大人！”门外响起一个声音。
“进来。”小野眼珠子微微转动，端正了姿态。
门开了，进来一名身着武士服的高大男人，他竟然是宫尺野阳！安田健治的家臣，甲贺忍者的头头。
自那日龙城之战后，宫尺野阳辗转逃亡，从淞市偷渡到了泰国，好不容易才在半个月前返回东京，投奔到新主子小野健一郎门下。
“有什么事？”小野挑着眉询问。
“大人，我得到的消息，皇宫今日有变。”这两人都不是好鸟，狼狈为奸之后，宫尺野阳便被派去监视天皇动向，掌握皇室的一举一动。
首相与天皇，名义上是臣子与君主的关系，实际上也是同床异梦，各有异心，历代的首相都想在现有基础上扩大权力范围，而天皇更奢望能重现昔日的君主梦。
小野健一郎听到这个消息，神色一震，忙道：“快说！”
“嗨！”宫尺野阳重重点头，压低嗓音说道：“皇宫今日闯入一位不速之客，他的身份尚在调查中。另外，公主殿下自午后下落不明，特工仍在寻找。”
“哟西！”小野眯起了三角眼，原来这就是天皇要退位的原因，那个擅闯皇宫的人会是谁呢？
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