蓟县外，扎着黑底燕字与红底护乌桓校尉的旗帜在北营迎风而摆。
燕北布下酒食，端起陶碗祝道：“诸君请饮，营中酒食匮乏，且将就着，待讨黑山事毕三位可往辽东做客，到时燕某再为你们做东，到时秋日蟹已肥，我等于舟上食钳下酒岂不快哉。”
营中未设主座，只有五张案几相对而摆，太史慈坐在燕北身旁，在他们对面的三人正是刘备、关羽、张飞。
刘备与关羽端起酒碗均答谢过，唯独张飞听到燕北的描述眼睛都亮了起来，倒是率先笑道：“那飞便谢过燕君啦，哈哈，兄长，到时咱们去辽东做客吧！”
比起关羽的默然不语只管饮酒、张飞见食欣喜，燕北的目光更多地放在刘备的身上。刘备这个人不简单，心思玲珑却不外泄，燕北能感到他一直在思虑，却什么都不说。
而且他从不失态，总是一副眉目低垂的温和模样，再配上双略大的耳垂倒像是谦谦君子，若非燕北见过他在战场上的奋武用命的模样，只怕便要叫他骗过去。
正如一柄鞘中利剑。
见之如好妇，夺之似猛虎。
刘备放下酒碗，再度拱手拜谢燕北的款待，思衬再三，这才开口问道：“备不过败军之将，燕君为何今日在州府堂上向刘公要我兄弟三人？”
若说当时心里没有一点惊讶与激动，那是骗人。刘备清楚自己在州府的位置，那一众从事乃至刘公，谁会将目光放在自己身上？甚至他们连自己叫什么名字，是做什么的怕都不晓得。可自己的名字却偏偏被燕北在那大庭广众之下朗声说了出来，要自己三人随他前去冀州战场。
“败军之将？辽东战场上你们劫走我的俘虏孟益，云长还不是险些将燕某斩于马下？”燕北笑的豪迈，抬手向刘备说道：“燕某可没将你们当作败军之将，若阳乐之战伯圭将军麾下无你三人，他便被我束缚着推到这蓟县城下了！”
刘备如何敢应下这样一句话，连忙端起酒碗抿了一口掩饰尴尬，说道：“燕君谬赞了，即便无我等，伯圭兄长有部将用命，一样可化险为夷。”
燕北看着刘备脸上带着玩味笑意微微摇头，不过他也知道这么说刘备是不能应下的，刘玄德不是只知被夸耀的鲁莽之徒，即便他真认为那次公孙瓒是被刘备所救，但再说这样的话也只能平添尴尬罢了。过了片刻，燕北敛衣袖正色说道：“刘玄德，我听到你的名字便觉得熟悉，后来回去想了想，很久以前我就听人提起过你的名字。”
“哦？”刘备脸上带着招牌式的矜持笑容问道：“燕君听过在下的名字？”
燕北点头道：“早年间我曾在范阳住过一段时间，燕某的记忆从不出错，就是那时候我听乡闾人说过，楼桑里有个大游侠儿刘玄德，离了乡里往中原走了。”
“燕某若早些去了涿郡，或许在那时就能与君结交。”燕北说着脸上便带上些许神往之色，随后带着笑意道：“辽南之战，你也不必指使云长劈我一刀，实不相瞒，后来的很多夜里云长总是带着他那杆长刀策马闯入我的梦里，将我惊出一身冷汗。”
太史慈用酒碗挡住脸上的笑意，他已经习惯了自己这位草莽出身的上官总是在不经意间露怯，而且偏偏燕北身上带有一种奇怪的气质，他可以坦坦荡荡地承认自己这也不好那也不行，却不会令人产生这是个庸人的恶感。
反倒觉得他是真性情了。
关羽缓缓点头，看着燕北也不说话，只是无言地捧起酒碗，一饮而尽。
刘备和关羽这两个兄弟，还是太沉闷了些。倒是张飞一门心思抓着烹肉食个痛快，压根儿没听大家在聊什么，只是看关羽端起酒碗，自己这才有样学样地对着燕北端起酒碗，大手一翻便将酒液倒入嘴里，一口咽下还有些无趣地呷呷嘴，微微摇头。
燕北觉得十分有趣，笑着问道：“益德可是觉得这酒不合口味？”
刘备和关羽看上去对他还有些生，尽管战场上见过几次，坐下饮酒却还是头一回，很难聊到一块去。倒是这张飞无畏无惧，拢起袖袍正要接着伏下身子与肉食战个痛快，听到燕北问话想也不想地说道：“太淡，饮在口中都无甚味道！”
“哈哈！”燕北抚掌大笑，刘备转头佯怒道：“益德！还不给燕君赔礼！”
“无妨无妨，益德竟是个好饮烈酒的，也对，宝剑配得英雄，烈酒也正应配英雄啊！”燕北忙对刘备摆手，随后对张飞说道：“益德既好饮烈酒，襄平有鲜卑人送的塞外御寒烈酒，等燕某从冀州回来，到时让益德饮个够！”
“当真？”张飞放下蒸肉，看看满是油渍的两手，连忙在旁边拭手帛上擦擦，这才拱手道：“那飞先谢过燕君啦！”
刘备看着张飞这副丝毫不将自己当做外人的做派也是哭笑不得，这才陪着笑脸看向燕北，燕北摆手道：“无妨，燕某早年间亦好饮酒，三日不饮便觉馋虫勾五脏。只是前年在中山受了重伤，榻上躺了整个冬天，医匠滴酒不让沾，可是让燕某难受。”
“敢问燕君，是冀州的那场大战令阁下负伤？”兴许是张飞的开朗，亦或是提到战争，关羽问道：“平乡之战还是邯郸围城？”
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