第八十七节保护
险峰城是艾修鲁法特来到混沌领域这么长时间以来，第一次看到的城市。
没错，这是一座城市——哪怕以南方人的观点来看也是如此。艾修鲁法特很早以前就认为混沌部落拥有建造城市的技术能力，但是这确实是他第一次看到混沌领域中的城市。
城市并不是特别的大，建造格局中规中矩——至少也没有什么让人感到无法理解之处。整个城市格局模仿中央七国（大概），因地制宜，充分利用地理环境。城墙的造型也是近代式样的——也就是说，城墙不追求特别的高度，对厚度却有要求。通晓历史的学者都知道，这种建筑思路的改变是自从火炮和魔法在战场上得到广泛应用之后而产生的。战争在城墙上留下醒目的刻印——哪怕隔着很远也能看到城墙之上各种防御设施十分齐全。其中一些设施上，魔法和厮杀造成的痕迹清晰可辨。城墙之外挖了护城河，而且不是混沌部落常见的那种插满尖木桩的壕沟，是真正的护城河——又宽又深。
以中央七国的标准而言，这座城市只能算作中等，这种大小的城市，里面的局面人口不会超过五万。但是在混沌之中，这已经是一处人口众多的城镇了（是艾修鲁法特见过的人口最多的地方）。她之所以能存在也是有道理的——因为这里是一片非常富饶的谷地（哪怕以南方人的标准而言也是如此）。高山成了她的天然遮蔽物，为她挡住了来自北方的严寒和风雪。根据本地人的说法，这里的四季时间均匀，寒风和冰雪统治大地的时间很短暂。此外，一条从高山之中涌出的地下河道带来了灌溉和饮用的水源，提供了丰富的渔获。山谷里的土地肥沃，适宜于耕种和放牧，此外高山还能提供各种矿产。一句话，如果以诗人的语言来形容，完全可以说这座名为险峰城的城市是混沌领域之中的一枚明珠。
这样美好的地盘，吸引力可比无语恐慌那个区区的盐池强上太多了。按照混沌的法则，这样的珍宝理所当然会引起无数强者的觊觎，所以她易主的速度并不算慢。大约在二十年前，一位名为阿斯提安纳的奸奇混沌领主带着自己的队伍来到这里，占据了这座城市。他是一位强大的混沌领主。在接下去的二十年时间里，那些妄图夺取土地和权力的家伙都被毫不留情的击退。然后，按照混沌的法则，被征服者遭到奴役，他们的生命和自由被交到他们曾想攻击的目标手上。而随着城里人口的增多，这座城市也越来越繁荣和强盛。
直至今日，另外一位混沌领主，也就是艾修鲁法特，率军来到城下。
虽然艾修鲁法特派出了使者，清楚的表示自己对这样一座城市毫无任何兴趣。但不管他说出什么样的话，这座城市还是第一时间进入了战备状态。最后，混沌领主阿斯提安纳邀请艾修鲁法特入城一叙。
“对我不利？”艾修鲁法特微笑了一下。“塔瑞克，你说的很对。我猜他们已经安排了一整队的刺客，找个机会来把我干掉。”
“既然如此，您又何必……”
“当然是因为我认为这种事情不会发生。”艾修鲁法特回答道。“沟通……你要明白，他们至少给了一个沟通的机会。有了这样一个机会，我们就不必像恐虐的信徒一样，用刀锋去解决舌头能解决的问题了。”
“但是大人……这个风险太大了。而且，您知道，这座城里的军队要比我们多上很多。”
“是的，正是因为如此，我才觉得有必要进去一趟。”
“您觉得战斗没有胜算，所以要通过谈判来解决问题？”
“我觉得这事本身暗示了我可以进去。”艾修鲁法特回答。“一位占据了绝对优势的将军，为什么第一反应是邀请我去谈谈，而不出出城布阵，主动迎战呢？”
“他是想更容易的赢得胜利。布阵迎战，他虽然胜算较大，但是终究还有风险。但是只要能抓住您，他就连一点点的风险都没有了。”
“那他为什么会认为我会愚蠢到这个地步呢？自己走进去被他逮捕或者杀掉。”
“因为那是没本钱的生意！就算您拒绝了，他也不会有任何损失啊。”
“不，他已经付出损失了。”艾修鲁法特说道。“他将兵力全部收缩回城里，本身就是一个损失，这意味着……他除了城市本身之外，放弃了外面所有的一切。农田、牧场还有矿洞等其他一切。放弃这一切只为一个几乎没有机会成功的骗局……实在很不值。还记得我们从之前那个部落得到的消息吗？”
“嗯，他们说混沌领主阿斯提安纳骁勇善战，虽然他信奉诡诈之主，但是却擅长冲锋陷阵。他之前就是靠着勇猛而不是计谋夺取了险峰城的。”
“是的，勇猛。但是现在为何面对着一个弱得多的敌人，这位勇猛的混沌领主却躲到了城里，依靠城墙来保护自己？”
“一个陷阱？”塔瑞克有些迟疑的回答。
“一个混沌领主不会设置这种愚蠢的陷阱。”艾修鲁法特回答。“城里一定发生了什么……一些我们不知道的事情。我有一些猜想，但是还没有证据。就算如此，我也认为进城的机会要比危险大。拉菲妮娅，我们该走了。”艾修鲁法特再次面对塔瑞克。“难得我在混沌领域看到一座城市，不好好见识见识就是错过这个机会了。”
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