李隆基出生于八月五日。当他成为大唐帝国的九五之尊后，每年的八月初五这天，朝中大臣便会在宫中庆贺皇帝陛下的寿诞。
一开始，这样的庆祝活动还比较简单，也没有形成固定的流程和礼仪。
到了开元十七年八月初五时，正逢李隆基的四十五岁生日，他便让宫人在“花萼相辉楼”之下大摆筵席，宴请百官。这天晚上，大唐百官齐聚于“天下第一楼”前，人声鼎沸，乐伶出没，好一派歌舞升平的景象。
酒酣耳热之际，尚书左右丞相源乾曜、张说率领文武百官上表奏曰：“请以是日为千秋节，著之甲令，布于天下！”李隆基听了之后十分的受用，于是当场定下今后每逢八月初五举国欢庆“千秋节”，到了这一天，全国休假三日，专门用来聚宴欢饮。乡里之间则要赛白帝，报田租，举国都是一片欢乐祥和的景象。
将皇帝的生日作为全国性的一个节日来庆祝，这在李隆基之前还从未有过。
自从有了“千秋节”之后，在宫中的庆祝活动便相应地有了一整套规矩和流程。到了这一天，所有的庆祝活动结束之后，大臣们排着队向皇帝敬献各种精美的铜镜，皇帝也向四品以上的大臣颁发铜镜，相互表示庆贺和祝福。
根据“千秋节”这个节日，李隆基便用“千秋”两个字来作为铜镜的名称，因此这个时期制作出来的铜镜也被人们叫做“千秋镜”，而这种“千秋镜”自开元十八年开始铸造以来，到如今的开元二十三年，已经持续了六年。
可不敢小看了这“千秋镜”的制作，它虽然只是采用了黄铜，可大唐每年新增的铜量毕竟有限，这些年一直面临着“坏钱”驱逐“好钱”的煎熬，而一面铜镜便要用铜数斤到十数斤不等，加之臣子们轮流向皇帝敬献了“千秋镜”之后，皇帝还要给大家回礼一面铜镜，如此一来，每岁千秋节，其实都要耗费一笔数量颇大的黄铜，这对于正闹着“钱荒”的大唐而言，真是一种浪费。
去年千秋节的时候，宰相张九龄没有向李隆基敬献铜镜，而是送了一本名为《千秋金镜录》的书籍，为了表示自己的诚心，整本书都是由张九龄用工正的楷体一笔一划书写完成。
若论用心和费时的程度，张九龄敬献的这本《千秋金镜录》绝对是最珍贵的贺礼，毕竟其他官员敬献的铜镜，只需要提前几个月让手工艺人精心打磨而已，官员本人则完全不必投入什么精力。
然而，就是这本《千秋金镜录》，却让李隆基对张九龄有了意见。因为《千秋金镜录》中所写的内容，却是历代王朝兴亡更替的故事和历史，而张九龄献书的用意则是提醒李隆基要居安思危，常怀警惕之心，不可好大喜功。
皇帝过生日的时候，当宰相的送一套书来提醒皇帝要保持警惕，不能好大喜功，更不能躺在功劳簿上睡大觉，虽然张九龄的这种为国为民的精神值得尊敬和赞扬，可他这种劝导皇帝的做法却非常不讨好。
能这么办事的人，满朝文武中除了张九龄，也就严挺之和周子谅这种一根筋的家伙，换做是李林甫和周承业，他们绝对不会在皇帝兴致高昂的时候冒出来大煞风景。
皇帝不是没有七情六欲的神明，更不是从善如流的圣人，他高高兴兴地跟臣子们一起过生日，最喜欢听到的不是语重心长的警告和提醒，而是福如东海、寿比南山这种祝福的话语。虽然百官口中年年都说的是同样的语句，可李隆基听了就是觉得舒坦，因为他在这个时候没有兴趣去分辨谁是在真心祝福，谁是在敷衍应付，他只在乎那种高高在上，百官敬畏拥戴的感觉。
所以说，在去年千秋节上，张九龄其实走了一招废棋，甚至是一招“臭棋”。
想要规劝皇帝，最好的时机自然是在皇帝自己生出愧疚之心，向大臣们表示后悔的那种时候。因为在这样的情况下，臣下跳出来规劝皇帝，会让皇帝觉得心里好受一些，也正好顺着台阶往下走。这样做既可以达到规劝的效果，还可以增进君臣之间的理解和信任。
当周承业从父亲周子谅口中得知去年千秋节的情形之后，当时就摇着头对周子谅说道：“义父如此行事，看似大公无私、刚正忠直，实际上不仅起不到正面的效果，反而会疏远了他与皇帝之间的感情，真是适得其反啊！”
张九龄是周子谅当官做人的榜样，周承业如此评价老张，却惹怒了周子谅。
周子谅大声呵斥周承业说道：“你这个黄口小儿有什么资格评价张老相公的为人行事！难道当臣子的看到皇帝有可能犯错时，不应该及时指出来吗？”
实际上，周承业刚才说这话的时候，就等着周子谅生气呢。因为他心里十分清楚，周子谅处处都跟着张九龄在学，他只要批评张九龄，实际上就是在否定周子谅。而一旦周子谅生气了，那么接下来周承业所说的话语，便可以让周子谅牢牢地记住，这对于周子谅的政治前途而言，具有十分重要的意义。
因为要颠覆父亲以往为官处事的原则，所以周承业一脸平静地盯着周子谅的双眼，然后说道：“敢问父亲大人，皇帝真的是老天爷的儿子么？”
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