夏天南问道：“这些锁子甲、山文甲之类，到底防护效果如何，值不值得花大力气配置？”
魏连横回答：“锁子甲又称环锁铠，一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，故唤作锁子甲。好的锁子甲制作过程繁琐，价格不低。这种甲能抵挡普通的刀剑劈砍和马弓，但是挡不住步弓，更挡不住重箭和弩。另外由于太过柔软，流星锤、狼牙棒之类的重兵器也是挡不住的……”
夏天南听了有些失望，这锁子甲性价比看来实在不怎么样，于是追问道：“那么山文甲呢？”
“山文甲最初只是明光铠附着的甲叶，唐宋以后才慢慢成为独立的盔甲。因其甲片是山字形铁片，所以得此名号。防护力倒是比锁子甲更胜一筹，不过制作比之锁子甲更为复杂，耗费更加高昂，卫所只有千户级别才能配备。”
听完魏连横的介绍，夏天南基本上pass了这两种明军常见的盔甲——性价比低，防御力与造价不成正比，要来何用？而且将来总要面对鞑子这样肉搏能力强横的对手，狼牙棒之类的重兵器和步弓重箭是无法回避的，既然无法有效抵御这些冷兵器的攻击，还不如轻装上阵，保持火枪兵的灵活性。
“魏百户……魏连横不愧是世袭军户，对军中事宜如数家珍。不过这两种甲胄都不太实用，防护力一般，还降低了队伍的机动和灵活性，我看不用也罢。”夏天南做了评价。
杨由基性子冷，这样的场合向来很少说话，这时难得开口说道：“老爷，其实琼州府有一样东西，利用好了，未必比铁制的盔甲差。”
“哦？”夏天南眼睛一亮，“不用铁就能做盔甲？是什么好东西？”
“是藤甲。”
“藤甲？”夏天南饶有兴致地问，“具体怎么做，说来听听。”
杨由基回答:“我和汉生在广西捕猎的时候，为了防备凶猛野兽，曾经用藤做过半身甲。具体做法是把青藤入水浸泡半月，再取出晾晒三日，然后油浸十天半个月再取出来晒干，最后涂以桐油编制而成。琼州府也有很多藤蔓，用来做盔甲，材料随处可得，也花不了几文钱。”
“能防刀枪弓箭吗？”夏天南最关心盔甲的防护力。
“桐油浸泡过的藤甲，刀砍不断，箭射不入，比官兵的锁子甲也差不到哪去，而且极轻、不怕水，还透气，正适合琼州这燥热的地方使用。”
夏天南听得怦然心动，这么优秀、物美价廉的盔甲，听起来很有诱惑力，可是为什么历朝历代都没有大规模装备呢？
他狐疑地问魏连横:“连横怎么看？”
“其实琼州的黎人也有用藤甲的，不过优劣都一目了然。”魏连横解释道，“藤甲只能在南方炎热潮湿的地方使用，北方严寒之地不宜。另外，制作一副上好的藤甲，花的时间不比打造一副锁子甲的时间短，到底要多久我虽然不知道，但是一两年总是要的……”
“一两年？”夏天南吃了一惊，这是当成艺术品来打造吗？他问杨由基，“真的需要这么久？”
杨由基点点头:“普通猎户的不需要这么久，但是要做一副堪比铁甲的藤甲，的确需要两年。首先砍来青藤编制好藤甲后，再用桐油浸泡两天两夜，这是为了让藤甲更具韧性。然后将藤甲拿出晾干，至少要晾两个月，然后再用柚油浸泡，如此反复5次，一套上好的藤甲才算完成。”
夏天南无语了，两年做一副藤甲，还不如用铁甲呢。他拿不定主意，问林伟业:“老林，我不知道怎么选择了，你有啥好主意？”
林伟业想了半天，回答道:“藤甲的优劣都十分明显，不能作为咱们的制式盔甲。不过琼州这边太热，又想挡刀剑，又想凉快透气，好像只能选择藤甲，要不然，穿身铁皮就是个行走的烤炉，晒久了太阳能被烫死。”
“难道你赞成放弃铁甲用藤甲？”
“不不不，我没这么说。”林伟业连连摇头，“我觉得可以走折中路线，兼而有之。在琼州府可以考虑用藤甲——当然可以简化流程，两年缩短为几个月，用猴版的就能应付琼州绝大部分威胁——至于将来在广东之外的地方打仗，尤其是辽东，可以用铁甲。”
夏天南很不解:“魏连横说过锁子甲和山文甲都华而不实，干嘛还用？”
林伟业搓搓手，嘿嘿笑道，“正好满足我以前混论坛的一个愿望……额，我是说实现我以前一个设想，就是仿照棉甲的构造，外面裹布，用泡钉固定，不过里面的棉换成铁片，弄成防弹衣那样的马甲，作战时才穿，平时行军就放在辎重车上……”
夏天南也听说过棉甲，好像后金大规模普及了这种据说能防火枪的盔甲。他疑惑地问:“干嘛不直接用棉甲算了？好像造价不贵，制作周期也不算长……”
说到这类技术性问题，林伟业恢复军迷本色，侃侃而谈:“鞑子之所以大规模推行棉甲，是因为最主要的对手明军普遍使用鸟铳、三眼铳等火器，棉甲可以吸收铅弹的动能，可是对付刀剑效果很差。而咱们正好相反，将来的对手大多以冷兵器为主，用铁甲比棉甲好。”
听他这么解释，夏天南明白了。棉甲就是原始的防弹衣，防火器效果明显，但是防冷兵器以及钝器效果不行，就像柔软的锁子甲一样。
“那你最终的建议是？”
林伟业回答:“在琼州本地可以用藤甲，将来北上可以用铁甲。”
魏连横也赞同林伟业的观点:“琼州太热，用铁甲确实好看不中用，藤甲透气，临时用用还是可以。”
夏天南听了，点头道:“那就采纳老林的建议，本地使用藤甲，试试效果。以后老林说的防刺背心……哦不不，新型铁甲。这种铁甲，就交给他试制。”
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