夏天南暗自猜测，坐在李九成身边的这位，应该就是后来大名鼎鼎的清廷恭顺王孔有德了。正是这个人，带走了登州城内先进的火炮，投降后金，让后金掌握了火炮技术，攻城拔寨所向披靡，加速了明朝的灭亡。
孔有德看着他和白莲师徒，对李九成询问道：“九成，这就是你说的白莲教的使者？”
李九成嗯了一声算是作答，他向夏天南问道：“你说你有破城之计？”
“正是。听闻贵部大败巡抚标营和登莱总兵的人马，登莱总兵部下的南兵固然全军覆没，标营更是大半投诚，这正是兵不血刃拿下登州城的机会！”夏天南一上来就口出惊人之言。他知道李九成看不起白莲教的人，只是作为一枚闲子，只有引起他们的重视，才能创造出机会。
这话果然管用，营帐内所有人都打起精神，注视着他。李九成怀疑地看着他：“你有什么办法？若只是夸大其词哗众取宠，我才不管你什么白莲教黑莲教，直接拉出去砍了脑袋！”
“在下自然知道其中厉害，绝非夸大其词。”
李九成下首一个年轻将领冷笑几声，说道：“什么时候白莲教也精通行军打仗了？你们所长难道不是画符做法，哄骗无知妇孺吗？”
孔有德轻轻喝止：“李千总，且听他把话说完。”
李九成也说：“应元，看他怎么说，再行计较。”
看来这就是李九成的儿子，骑兵千总李应元了。夏天南打量了他一番，果然眉目与李九成非常相似。
李应元见他上下打量自己，脸色不悦，踏出一步，右手放在刀柄之上，喝道：“妖人，看什么看，再看把你一对眼珠子挖出来！”
夏天南不急不忙说道：“小李将军莫动气，在下只是看你骨骼精奇，气宇轩昂，忍不住多看了两眼。”
听他如此说，李应元不便发作，哼了一声，退回原位。
夏天南转向孔有德和李九成：“启禀孔将军、李将军，在下的计策，是要落在巡抚标营张焘投诚的人马身上。”
听到他把自己排在李九成之前，孔有德颇为受用，轻轻捋了捋胡须。自从兵变以来，李九成父子一直压在他头上，他这个直属统兵官虽不能说是傀儡，但地位很微妙，虽然形势比人强，不得不接受，但是心里没点怨气是不可能的。
李九成听了脸色微微一变，却没有发作。他以为夏天南只是不懂军中内幕才这般说，并没有多想。孔有德毕竟是这支军队的直属统兵官，而且其亲兵数量也不少，自己已经是叛军的实际首脑，得了里子，就没必要争这一点面子了。
但他们两人都没想到，夏天南其实是故意的，为的是悄无声息地给二人之间埋下一根刺。李九成桀骜不驯，又对白莲教有成见，与其在他身上下工夫，还不如把目标转向暂居李家父子之下的孔有德，烧冷灶的回报率必然高过烧热灶，将来才有机会影响叛军的决策。
一句话便让孔有德对夏天南的观感还不错，他点点头示意：“你继续说下去。”
夏天南继续说：“登州城粮草充足、又有大炮，硬攻肯定死伤惨重。而城内守兵多为辽兵，还有大量辽东过来的百姓，和二位将军一样，都是饱受登州官民、缙绅的欺凌。只要派出几百军士，和张焘的残部一起逃回城内，与守城的将领、兵士联系，里应外合，趁夜举火为号，打开城门，冲入城内，登州便可一举拿下！”
李九成和孔有德对视一眼，这个法子虽然简单，但是确有可取之处。
城内守军多为辽人不说，中军将领耿仲明也是皮岛旧人，只要能够派人混入城内，与他取得联系，里应外合，说不定真能兵不血刃拿下登州城。这年头，兵力才是安身立命的本钱，越雄厚越好，要是能赚开城门，谁又愿意拿人命去填呢？
孔有德对登州城防很清楚，城墙上的红夷大炮的威力也很了解，如果硬攻，就算能攻下来，必然也会大伤元气，到时候还有什么本钱和朝廷谈招抚。他把这法子推想了一番，发现确实是个好办法，忍不住击掌叫好：“确是个好法子，你叫什么名字？”
其实这就是孔有德、李九成自己想出来的办法，夏天南不过是提前说出来而已，自然会合他们的心意。夏天南眼见有戏，赶紧应道：“禀将军，在下姓夏，名天南。”
孔有德点点头，算是对他的赞许，转而对李九成说：“我看这个办法行。”
李九成也觉得可行，唯一的顾虑就是城内的耿仲明是否会念旧情，冒险打开城门？他沉吟道：“耿仲明如果彻底倒向孙元化，说不定会被委以重任，为我们开门就需要冒险赌一把，到底他会怎么选呢？”
在场所有人都不能肯定耿仲明会选择站哪边，只有夏天南知道，耿仲明会选择打开城门，因为他和孔有德、尚可喜是清廷册封的三顺王之一，在朝廷平定这场兵乱之后，随孔有德一起渡海叛逃后金，清崇德元年被皇太极封为怀顺王。他非常肯定地对众人说：“耿将军会选择打开城门，登州城一夜就可拿下！”
孔有德等人半信半疑，不过他们也不需要太多理由，毕竟夺取登州城的诱惑太大了。孔有德下定了决心，对李九成说：“就按这位夏兄弟说的办吧，从你我的亲兵中各抽出一百人，和张焘的溃兵一起混入城中，赚开城门，我们就埋伏在城外，到时候一举冲入城内，登州就是我们的了！”
李九成点点头，对众人说：“登州城内粮草充足，缙绅富商极多，以前那些州县，不过是小打小闹而已，拿下登州，兄弟们一起发财！”
众位将领闻言欢呼起来，他们叛乱是为了什么，还不是为了银子和女人。
“不过，我们还得派个人充当说客，保证耿仲明能打开城门。”李九成又补了一句。
众人都安静下来，你看看我，我看看你，没人接话。这是个危险的任务，事情办好了就是功臣，办不好就会被守军一刀咔嚓，没有第三种可能。
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