那名让夏天南下跪的武将显然不相信，问道：“你说带了两千兵上岸，还都是鸟铳兵，骗小孩子吧？区区一个参将，不吃空饷能养活八百兵就不错了，两千鸟铳兵绝对是信口开河！”
夏天南斜视着他，哼了一声：“这位将军可否报上姓名？”
这人傲然答道：“山东义勇总兵刘泽清。”
夏天南摇摇头：“没听说过。”
刘泽清大怒：“你一个小小参将，竟敢如此无礼！”
夏天南悠悠说道：“我听说叛军曾经放出话来：‘杀山东兵如刈菜，无奈我何！各镇兵咸非吾敌，惟虑关外兵耳。’刘将军，这叛军口中如刈菜一般的山东兵，不会指的是你吧?”其实这话他是当卧底时听李九成说的，现在现学现用，用来羞辱这位让他下跪的刘总兵，报刚才的仇。
刘泽清面红耳赤，山东本地兵马在叛军面前一败涂地，才造成今日之糜烂局势，对方说的是事实，他无从辩驳。他的本部兵马在历次战斗中屡战屡败，已经损伤大半，生怕沦为边缘人物，一直寻找机会讨好巡抚和监军，才会出言呵斥夏天南下跪。
那名年轻武将却“噗呲”一笑。对面的一排武将见他发笑，不满地看着他，这些人显然都是山东本地武将。
朱大典见夏天南一句话，就让山东武将和辽东武将有了微妙的对立情绪，这不是他想看到的局面，便开口询问，转移众人的注意力。
“我记得兵部的调令是征调水师，没有征调陆师，为何你却带了鸟铳兵来，你的水师呢？”
夏天南早就打好腹稿，从容回答：“水师的船停在登州外海不远的岛上，随时候命。而陆师是末将自愿带来，为替圣上分忧，没有向朝廷索要开拔银子，只需抚台供应粮草即可。抚台手下北兵居多，尤其是关宁铁骑，英勇善战不必多说，末将的鸟铳兵近战虽不如北兵，但能百步杀敌，如与骑兵配合，远近结合，虽不能说如虎添翼，也算锦上添花，为尽早平定兵乱略尽绵薄之力。”
刘泽清等山东武将听到他口中褒扬关宁军，对山东兵马只字不提，心中很是不满。而对面的年轻武将和身边的人闻言面露得色。
朱大典不置可否，对于夏天南的说辞，也不知道是相信还是不相信。
刘泽清在一旁小声嘟囔：“无事献殷勤，非奸即盗……”这年头哪还有武将倒贴给朝廷打仗的？喝兵血吃空饷、保存实力、杀良冒功才是武将的生存之道，以己度人，这个广东蛮子绝不会这么愚忠，肯定是另有所图。他周围的山东武将纷纷点头，显然很赞同这个说法。
这时朱大典下首一名中年青袍官员朗声说：“抚台明见：夏参将官阶虽不高，但是能够心系朝廷，愿替圣上分忧，也算难能可贵。抚台，既然这些南兵来都来了，何不留下听命，把这两千鸟铳手作为奇兵使用？”
朱大典不由得点点头，不管夏天南是不是说的场面话，但是作为被抽调水师的地方部队，愿意主动将陆师投入战场，而且不索要开拔银子，不计较眼前一时得失，这是不争的事实。比起那些打仗畏手畏脚、一心想保存实力的武将要强上太多。
“象三言之有理。既然如此，夏部便留在军中听命。象三，此间事了，你便带这两千鸟铳兵去妥善安置，所需粮草也有你负责安排。”
青袍官员应道：“遵命。”说完意味深长地看了夏天南一眼，然后退回队列中。
夏天南心中一动，自己在山东没有其他人脉，居然有人出来为自己说话，而且这名官员身着青袍，代表品级只有七品，却敢在朱大典面前畅所欲言，那么这官员十有八九就是位卑权重的山东巡按御史——谢三宾，象三可能是他的字。
朱大典继续说:“不管是兵部调拨，还是你自告奋勇，到了山东，兵马都归本抚节制，切记军中令行禁止，违者军法处置。”
夏天南拱手行礼：“这个自然，末将愿意听从抚台调遣。”
朱大典满意地点头抚须，“很好，只要你服从军令，立下功劳，本抚也会替你请功，与北兵一视同仁。你刚来可能还不认识在座各位，本官是新任山东巡抚朱大典，旁边这位……”
他指着旁边的太监:“……这是监军高起潜高公公。”
然后指着分列两边的武将：“其余各位，都是山东、京津和辽东的总兵、游击，你们都是武将，可以认识一下。”
其实他不自我介绍，夏天南早就猜出他的身份，至于这位太监，虽然是初次见面，但是他的大名可是久仰了。
在夏天南的印象里，高起潜算得上崇祯手下知名的大太监之一，除了陪着崇祯在煤山自缢的王承恩，名头最响亮的就是他了。不过在历史文献记载中，他的口碑远不如王承恩，最让人印象深刻的就是崇祯十一年，清军入关，朝廷派遣卢象升为督师督军迎敌，高起潜身为监军却力主议和，遇事掣肘，致使卢象升孤军奋战，力战而死。
对于这位自称知兵，却贪生怕死的太监，夏天南是没有什么好感的，看了他一眼便转向别处。
因为刚才对刘泽清说的一番话，两边的武将对他的态度截然不同，泾渭分明。左手边的武将看样子以山东本地人为主，个个都吹胡子瞪眼看着他，右边的武将则面露得色，不用说是辽东的人了。
那名年轻的武将主动与夏天南攀谈：“我乃宁远游击吴三桂，有件事很好奇，想问问夏将军。”
夏天南虽然有了一些心理准备，可还是没想到这位居然就是大名鼎鼎的吴三桂。他仔细打量了一番对方，二十出头的年纪，中等身材，长相颇为英武，目光如注，眼神坚毅，除了鼻子上有一道浅浅的疤痕，看起来面相有些凶恶，怎么看都不是电视中刻画的猥琐汉奸模样。
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