苏粗腿先抑后扬的战术发挥了奇效，毫无防备的后金军队在交叉火力的饱和打击下死伤惨重。现在不要说攀登城墙了，在雨点般的铅弹中能够安然无恙地站立就是一种奇迹。后金的甲兵空有一身武勇，却派不上用场，只能在弹雨中苦苦挣扎——他们徒劳地挥舞着手中的武器，发出野兽般的嚎叫，然后被一枚接一枚的铅弹击中，颓然倒下。
战局从初始的“顺利”到单方面被屠杀，转折也就是转眼之间，噶尔图脑中一片空白，不知道该怎么办。在他近二十年的戎马生涯中，习惯了杀鸡宰羊一样屠杀明军，从未遇到过这样的反转。
鸣金声及时响起，甲兵们如释重负，赶紧往回撤，乌压压的人群潮水一般退去，只留下了堆成小山一般的尸体。
城墙上的士兵们确认鞑子退却后，高兴地举起步枪欢呼起来。几个月前他们还是农民，现在居然可以击退号称“满万不可敌”的鞑子！这可是精锐边军都做不到的事情。自豪感弥漫在他们的心中，欢呼声在棱堡内外回荡。
欢呼声也传到了后金大军阵中，隐约可闻。
阿巴泰听着对面的欢呼，脸色铁青，举起马鞭狠狠抽在噶尔图身上，喝骂道：“我不是告诉你，事情不对赶紧撤吗？现在你数数折损了多少人手？那些包衣奴才死多少都无所谓，可是正蓝旗的勇士每死一个我都心疼。你告诉我，我该去哪儿补充这几个牛录？”
噶尔图满头大汗，脸色苍白，跪在地上回答：“贝勒爷，你尽管责罚我吧！噶尔图没能完成你的命令，反而损兵折将，就算你现在砍了我的脑袋，也绝无怨言!”
“啪”的一声，又是一鞭抽在他背上。阿巴泰恨恨地说：“就算砍了你，也弥补不了损失，你的命还没这么金贵！”
噶尔图惭愧地点头：“是是是，就算把我千刀万剐也无济于事。不过，贝勒爷明鉴，不是咱们正蓝旗的勇士没用，而是这个石堡太古怪，狗咬刺猬无从下嘴啊！他们的小炮和鸟铳又能连珠发射，犀利的紧，咱们根本没有与明狗正面肉搏的机会。”
阿巴泰没有回答。但是他也知道噶尔图说的是事实。刚才的战斗他都看在眼里，这种石堡棱角凸出的怪异形状，给攻城方造成了很大的困难，不能把兵力集中于某一段城墙，导致进攻线太分散，更致命的是凸出的角可以交叉射击，根本没有射击的死角可以躲避。
这样的石堡，与他以往见过的任何城池都不一样。如果说辽东边境上的那些城池用人命去填，还有机会攻克的话，那么刚才的战斗证明了，只要守军弹药没有枯竭，这个石堡就算再增加几倍的兵力也啃不下。
噶尔图看了看他的神情，试探着问：“贝勒爷，咱们入关是为了抢丁口、钱财的，不是来攻打城池的，没必要把兵力耗费在这里。损失太大的话，不仅削弱了咱们自己的牛录，还可能因此被大汗责罚，要不……”
话虽然没说透，但是阿巴泰知道其中的含义。他率领的不过是此次入关大军的一支偏师，没有攻打坚城的任务，如果损失太大，不仅会降低自己在大金政权中的政治地位和话语权，还会被皇太极以擅作主张的借口惩治。
皇太极为了巩固汗位，无所不用其极，同为老汗的儿子，阿敏被罗列十六条罪状，圈禁十年抑郁而终；莽古尔泰被定为大不敬之罪，夺去和硕贝勒爵位、罚银、削牛录，排除出核心权力圈子之外，一年后抑郁成疾，暴病而亡。当年老汗钦定的四大贝勒烟消云散，除了皇太极本人，也就代善因为支持皇太极得以保全地位。
阿巴泰想到这里，不禁烦躁起来。自家事自己知，他之所以没有步阿敏和莽古尔泰的后尘，多半是因为庶出的地位太低，对皇太极构不成威胁，而不是因为心善放他一马。但是如果自己将把柄送到皇太极手上，相信对方绝不会心慈手软，或许会借机剥夺自己名下的牛录，全部给旗主豪格，正蓝旗就是豪格一人的天下了。
他来回踱步，思索对策。原本追到登州境内，是想除掉这支突然冒出来的强军，给大金拔掉一个未来的钉子，提升自己在权力圈子里的话语权。可是现在很有可能赔了夫人又折兵，功劳没捞到，还要赔上老本。现在的选择只有两个：一个是及时抽身止损，避免更大的损失，再想个理由回去向皇太极解释；另一个选择是继续打下去，如果能攻克这座规模不算大的石堡，全歼里面的守军，就能昂首回到盛京领功。
阿巴泰决定，赌一把。如果能够歼灭这支战力明显超出其他明军一大截的军队，再把这些能够连珠发射的枪、炮带回去，这份功劳足以让他把饶余贝勒前的“饶余”两字换成“和硕”的封号。
主意打定，他把目光重新投向对面的棱堡，沉声道：“你跟了我这么多年，别说我不念旧情。现在给你个戴罪立功的机会，去附近抓些汉人百姓来，用他们做盾牌，重新攻城。”
噶尔图眼睛一亮，自己怎么没想到这一招呢！驱使当地汉人百姓做炮灰，在辽东是轻车熟路了，守军看到自己的亲朋好友或者乡亲，很多人下不了手。大金用这一招，攻下了很多原本坚不可摧的城池。
他情绪从低落瞬间变得高昂起来，兴奋地说：“属下这就去办。”
在城下碰了一鼻子灰的甲兵们分头奔向附近的村庄抓人去了，这下他们有了发泄怒气的对象。
城墙上，苏粗腿问马威：“听说鞑子人丁不旺，刚才这一波，是不是打疼他们了？接下来他们还会再来攻吗？”
马威疑惑地看着对面：“按理说，鞑子入寇只是为了抢夺丁口和财物，不会为了一座城堡付出太多代价。可是他们没有退兵，不知道要搞什么幺蛾子？”
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