东辰锦颔首，越过几层厚重的深色帷幔，寝殿内到处充斥着浓重的药味，光线昏暗，香炉袅袅，让人忍不住皱眉。
公公掀起最后一道帷幔，宽大的龙榻映入眼帘，“王爷，请！”
几个太监宫女在伺候皇帝更衣，皇帝一副病体，一直捂着嘴，剧烈咳嗽着，咳嗽声怎么都止不住，像是要把肺也一起咳出来似的。
伺候的人一个个小心翼翼，不敢稍微有任何一点偏重的手势。
“儿臣给父皇请安！”
皇帝这才看到东辰锦已经进来了，坐回到床沿，“起咳咳……起来吧咳咳……”
“谢父皇。”
东辰锦起身之后，皇帝对着众人摆摆手，大太监立刻低声吩咐了一句，“都跟杂家出来。”
“奴婢告退！”
“奴才告退！”
很快一行人鱼贯而出，偌大的寝殿中就只剩下皇帝和东辰锦两人，还有袅袅的香炉烟飘散出来，模糊了视线。
“锦儿啊，”皇帝一扫刚才病得不轻的面容，变得严肃而正式，“你知道父皇今天为什么叫你来吧？”
东辰锦立刻抱拳，“父皇定是有事要嘱咐儿臣，儿臣洗耳恭听，一定谨遵父皇教诲。”
皇帝满意地点点头，“知道朕这几个儿子中为什么最偏爱你吗，因为你跟他们不同，你最能耐得住，不急于求成，你看你两个兄弟一听闻朕重病缠身，就立刻撒开手脚，现在都已经这般剑拔弩张了，你还是这么淡然。”
“儿臣愧不敢当。”东辰锦并没有因为皇帝的赞赏而露出什么欣喜的神色来，“父皇龙体为重，儿臣看到父皇身子无碍，便放心了。”
“你不问朕为何要装病？”
“父皇做什么自然有父皇的道理，这些不是儿臣该过问的。”
东辰锦的回答滴水不漏，在君王面前，你什么都不争，什么都不要，才是最安全的。
而他的两个兄弟显然做的还不够，做够了表面的功夫，却在背后一下子就露出了原形。
东辰傲身为一代帝王，也不是每天打打马虎眼就能够登上这个位子的。
皇帝满意地点头，“父皇现在只有你可以信任了，锦儿你要争气啊。”
“儿臣不过是一个富贵闲人，从小到大样样比不上众位兄弟们，有什么能替父皇效力的呢？”
皇帝深深地看了东辰锦几眼，突然提起了一件毫无关联的事情，“你母妃的死，和你现在这一身的病，朕一直很愧疚，如果当年朕也是无能为力，锦儿你要体谅父皇啊！”
东辰锦眼底闪过一抹异色，“父皇这些年一直待儿臣不薄，儿臣感念父皇还来不及，又怎么敢不体谅父皇？”
“唉……”皇帝长长叹了一声，“你这孩子，就是心思藏得太深了，喜欢什么，不喜欢什么，想要什么，不想要什么，嘴上从来都不说，朕只许你一句，想做什么就去做吧，朕会帮你的。”
东辰锦沉吟半晌，突然朗声道，“谢父皇！”
“那朕要你做的事情……”
“只要父皇吩咐，儿臣定当竭尽所能。”
“好！朕等的就是你这句话！”皇帝大喜，一改方才蔫蔫的病容，容光焕发，“他们毕竟也都是朕的儿子，虎毒不食子，朕只是要给他们一个教训，让他们以后把那爪子都给朕收起来，至于其他在一旁煽风点火的人嘛，就交给锦儿你去替朕处理了。”
“父皇的意思儿臣明白了，剩下的交给儿臣，儿臣自会给父皇一个交代。”
东辰锦的声音并没有多大的起伏，也没有特别强调的意味，却给人一种笃定的感觉，他答应下来的事情，一定会办到！
门外响起了大太监的声音，“皇上，太子殿下过来给您请安了。”
皇帝冷嗤一声，“来得还真快。”
他披上衣服又重新躺回到床上，对着东辰锦摆摆手，示意他可以出去了，然后向外面回应了一声，“让他进来吧。”
“遵命。”
太监尖细的嗓音说了一句之后，吱哑一声，大门被打开的声音传来。
东辰锦出去的时候刚好和东辰耀打了个照面，两人相视一笑，点了点头，算是打过招呼了。
然后头一低，故意忽略东辰耀询问的视线。
公公提醒了一声，“太子殿下，里面请，皇上再等着您呢。”
“这就来。”东辰耀再看了一眼东辰锦离去的背影，提步跟着公公走了进去。
……
“师傅你找我有事？”
街边普通的茶楼里，苏云染和千面公子对面而坐，两人叫了一壶碧螺春，几盘小点心，和一般来喝茶的客人无异。
“没事就不能来看看我的徒弟？”千面公子不答反问。
苏云染毫不掩饰眼中的怀疑之色，见他不答，她干脆直接开始问。
“我们的任务变了是吗？从这个变成了这个？”她说着，比出了“二”和“七”的手势，二代表东辰耀，七代表东辰夜，按他们的排行来。
千面公子点头，“不错。”
“为什么没人通知我们？”
千面公子眼中躲闪了一下，“事出突然，总之你现在知道就行了，不过……”他压低声音，“有一点我要提醒你，现在虽然我们是站在‘七’这边的，但是‘二’那边，也不能掉以轻心，他们手下的高手也不在少数。”
“高手？”苏云染挑眉，还有连暗幽谷也不敢小觑的高手吗？如果东辰耀手下有高手，为什么当初还要和暗幽谷合作？
“我说的话你记住就行，不要问为什么，也不需要知道为什么。”
千面公子一眼看透她的疑问，却直接制止她继续往下想。
“我没有想问你为什么。”苏云染低头喝茶，顺手拈了块糕点，“我只想问一件事，你回答我是或者不是就可以了。”
千面公子犹豫了一下，“你问。”
“那日花灯会，我遇到的那群行刺我的人，是不是和那些‘高手’有关？”
“你很聪明。”
苏云染心中得到了答案，也不再多问，目色沉沉。
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