（深深感激大盟厚爱！谢谢赵无恤2014、ufgw。呃，终于在打赏榜上看到s0514024了，惭愧，没法满足两更。）
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从五月十四开始，马悍率一支百人骑队，开始南下巡察，主要路线是沿新昌—安市—汶县—平郭，一路视察。原本还想到沓氏，但路途太远，时间太紧，还得参加柳城乌丸五月龙城大会，故此只能暂缓了。
对于一个通过暴力上位的新政权而言，安抚地方，巩固威信，是一道必不可少的程序，而巡视是一个很不错的方式。对于新昌、安市、汶县这三个县城，马悍只是泛泛视察，停留时间很短，主要安抚县寺官员及本地士人、民众之心即可。他此行最主要的目的地，是平郭。
为什么是平郭？很简单，平郭是幽州，乃至辽东最重要的钢铁生产基地。无论是盛世还是乱世，钢铁都是极其重要的国家资源，尤其是乱世之中，谁掌握了一个钢铁生产基地，谁的腰杆子就直三分，诸侯会盟时，说话都比别人大声。
汉朝自武帝时起，就在全国设立了四十九处铁官寺衙及三十七处盐官寺衙，而辽东就各占一处。盐官寺衙在沓氏，而铁官寺衙，就在平郭。
初时马悍还不太清楚平郭是什么地方，为什么区区一个县的铁矿居然能支撑起整个幽州的兵甲消耗，更使得辽东武库里积攒起足以武装十万带甲之士的巨量装备。等他拿来地图一看，恍然大悟——平郭者，后世之鞍山也，鞍钢所在地啊，这就难怪了。
鞍山铁矿，从汉初开采，一直到后世，非但未枯竭，产量反而越来越高，其储藏量之大，占全国四分之一，令人瞠目。
自己辖区内有这样一个庞大而成熟的铁矿产区，马悍是极为开怀的，但他在巡视了襄平的武库之后，喜悦中又添了几分忧思。原因是在巡察武器时，马悍曾抽检了五口环首刀、三把戟、三杆矛、十张弓、五面盾、十具两档铠。其中弓与盾都算合格，两档铠也马马虎虎，但铁质兵器的质量堪忧。
马悍随身携带了一把三十炼的环首钢刀，分别劈砍五口环首铁刀，结果无不应手而斫，而钢刀只出现米粒大小缺口。至于戟刃与矛尖，更是凭肉眼就能看出表面的砂眼与粗糙。
面对这样的结果与马悍满面愠色，那掌管武库的武库令却一脸理所当然，躬身应答道：“此为我朝郡国兵卒常规配器，为五至七炼，自然远不敌三十炼之宝刃。”
三十炼就算是宝刃？马悍强抑住将手中环首钢刀当着武库令的面折断的冲动。这样做也许只把武库令吓得不轻，却不能改变一个大汉朝普遍存在的事实——汉朝的炼铁技术，依然比较低效且质量不佳。
在马悍眼里，这五至七炼铁刀，铁质疏松，脆性又大，比后世两元店买的一把菜刀都不如，偏生这就是大汉朝军队的标配武器。工欲善其事，必先利其器啊，何况是小到决定一条性命，大到决定一国国运的常规战争武器。
马悍在那一刻，就决定要亲往平郭看一看，看看这个时代的铁矿开采、炼造过程，以及兵器的打造流程，弄清楚缺陷究竟在哪里。为此，他还带上了几个经验丰富的铁匠及新任的工官马钧，希望这汇聚了经验与智慧的顾问队伍，能帮助他解决这个难题。
五月二十，马悍一行抵达平郭。新任平郭令吕岱与平郭铁官贾成率一众属僚前来迎接。马悍拒绝了二人盛宴款待的请求，随意就餐之后，在这两位平郭主事官的引领下，前往矿山。
离矿山还有数里远，各种叮叮当当的钎镐凿石之声所汇成的巨大噪音声浪就灌耳充脑。走近之后，就见大道两旁是一排排低矮的石头房子，那是矿工们就地取材修建的房屋。在山口两侧，堆积如山的矿石下，数不清的牛、骡、马车，在等待装运矿石，运输到冶铁坊。附近不时可见到身着戎衣、手持刀矛的士卒巡逻。
贾成一路介绍，这是平郭三个矿区之一，也是最大的一个。共有矿工五千七百余人，其中囚隶近半，其余皆从流民中招募。此矿区每月可得铁石百万石，可炼铁万斤……
马悍算了算，光是辽东这个铁矿产区，每年可得铁坯十二万斤，加上另两个矿区，三十万斤问题不大。不过，需要注意的是，这是汉斤，换算成后世量值，只有十五万斤。而要把这十五万斤铁坯锻造成可以打制的农具与兵器的精铁，最终得铁不过三、四万斤，这就是辽东一年的铁产量。
低不低？的确很低，但提高选矿率与出铁率这种枝术门槛，不是一时半会能解决得了的。马悍不是工程师，他没这方面的技术。所以在实地巡察之后，也只有承认现实。好在自从公孙度上任之后，所出铁料基本上就再未解送入京，全部截留辽东。在襄平的库房里，百斤一块的精炼铁锭，码得整整齐齐，堆积如山，不下二十万斤，足够马悍“挥霍”好几年了。
铁料产出的多少，马悍无法左右，不过他的目的也不在此，他真正想要解决的是兵器的质量问题，也就是炼铁锻兵的过程，而这个则需要到冶铁坊去视察。
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