昆廷和斯热一行人翻过魔兽山，一路向南。
“这滑雪板真是给力，啊偶！”从南坡向山下，众人脚踏雪板，手持木杖，在雪原中飞行着。
斯热和战士们都兴奋地欢叫着，昆廷默默地注视着他们。这一刻，每个人都在享受一种自由的感觉。天地无边，大家尽情无拘无束地飞翔着。
前方一个黑点，在众人的视野里慢慢变大。
“那应该是弗奇理小镇了。”昆廷喃喃自语道。
镇子北边用来防御魔兽的巨大石墙一如从前。那条狭长贯穿东西的街道，还有街边的木屋似乎都没有太大的变化。
三三两两的佣兵和冒险者们在镇子上的酒馆、杂货铺进进出出。
昆廷忽然有种恍惚的感觉，似乎自己的离开只是在昨日。岁月并没有给这座小镇留下太多的印痕，连街角那个叫做“盗匪之家”的酒馆，招牌上那火烧过的痕迹都一如二十多年前。
除了斯热以外，所有的人都是第一次下山，他们很是新奇地看着眼前的一切。几个战士看着几个佣兵身上穿的棉衣，充满疑问地彼此叽里咕噜交流着。
镇子上的人对这支穿戴充满异域风格的小团队，也同样有些许好奇。
斯热带着大家到了那家常年与因斯纽特人交换商品的商铺，半晌的功夫，众人尽皆身穿棉布衣服走了出来。那老板很奇怪，这次他们竟然不要盐巴和烈酒。只是把随身的货物都换成了金币。
思博城的初秋，到处一片金黄，昆廷并没有在这里停留，他带着众人找了个商队，直奔科塞罗而去。
路上遇到一伙劫匪，斯热一声令下，因斯纽特战士们片刻功夫如砍瓜切菜般地把这些人料理了。上对老板再不敢轻视这些看到下雨就在雨里哈哈大笑土包子们了。
到了科塞罗，昆廷眼本打算让斯热带着大家去看海，他自己去找塔吉斯。可是斯热等一行人坚决不答应。
“龙王让我们做先生的护卫，可不是出来玩的。”
不管是真心保护，还是监视，都随他们了。
昆汀带着些膀大腰圆的护卫们走在街上，像极了乡下的暴发户。
和当年凯文来的时候一样，塔吉斯书店这个只存在了个把星期的书店没有给当地人留下任何印象。搜遍了全城大大小小的书店，昆廷失望至极。
他不相信塔吉斯会背叛他，只是，到底发生了什么？米兰，你在哪里？凯文，我的孩子，你还活着吗？
在科塞罗逗留了两天，昆廷耐着性子带大家珍珠港看了因斯纽特人心里传说中的大海。众人并未觉察这个一贯安静的先生有什么异常。
一切答案都在帝都，昆廷毫不怀疑这一点。
众人风尘仆仆，又回到了思博城。昆汀不知道，他离开后不久，整个珍珠港，整个科塞罗城，从此在海啸中化作泡影！
思博城，二十年了，记忆跳出脑海中的闸门，一草一木，一砖一瓦。
巷子深处那间时常光顾的小酒馆，早已不见踪影。其实，那条巷子也早已不见了。
昆廷远远地看了一眼皇宫，这个记录着自己童年的地方，如今，里边的主人可好？
深夜，昆廷带着斯热。在城北的一座大宅院前停了下来。昆廷看了看里边隐约的灯光，冲着斯热招了招手。两人在后墙一扇很隐蔽的小门处停下来。
昆廷正自犹豫，却见斯热伸手很轻易地拧断了门锁，二人轻手蹑脚地进了后院。凭着记忆，昆廷走向最东南的那间房子。
路上遇到两个护卫还有一名仆人，毫无意外地，他们都昏倒在地。昆廷在那间房门外静立半晌，轻轻敲了敲门。
“门没锁，进来吧。”一个苍老的声音传了出来。
昆廷推门而入，在摇曳的烛光下，一张苍老的脸出现在他眼前。萨拉门托，这位澜吉时代的国务大臣，如今已是风烛残年了。
“萨拉门托先生，真是岁月不饶人啊，您已经老了。”昆廷颇有些感慨道。
老人仔细看了看来人，双眼不可觉察的紧缩了一下。随即神色如常道：“先生认识我？”
“两朝常青树，谁会不认识呢？”
“呵呵，不过是自保的本事高些罢了。不知先生深夜造访，所为何事？”老人神色平静地问道。
这时候，门外一片噪杂，“大人，您还好吗？”门外传来急切的声音。
“叫人端两杯茶来，你们都退下吧，我要和这位客人聊聊天。”
一个护卫走进来见萨拉门托没事，松了口气，行礼后道：“茶马上就来。”然后转身离开了。
“我想听老人家讲讲澜吉先帝驾崩以后的故事，不知可否？”
“呵呵，先生如此有诚意，那老头要是拒绝，岂不是不识抬举？”萨拉门托笑着说道。
两杯热茶端了上来，氤氲的水汽缓缓腾起，二人的身影变得似乎有些模糊不清。
“那是二十几年前的事情了，澜吉陛下身体并不让人担心，平日里依然生龙活虎。可是约瑟历680年的一个夜晚，澜吉陛下忽然驾崩！
澜吉陛下在世时，可能是因为身体十分硬朗的缘故吧，并没有确立太子。然而值得玩味的是，澜吉陛下把思博城防军的统御权交给了二殿下，却把皇城御林军划归大殿下管辖。朝中逐项政务，也都或明或暗地分属二人。
没人能猜的透先帝这样做的目的，而朝中不可避免地形成了两大派系。但两派之争并不激烈，毕竟谁能做未来的皇帝，实在很不明朗。相当一部分臣子保持中立，站错队的的代价，可能是要用身家性命来偿付的啊。
大皇子昆廷，饱读诗书，为人谦和，颇有圣贤之气。做事严谨踏实，我们几个老家伙看在眼里，喜在心上。可是这位殿下却是淡薄名利，并无夺嫡之心。
二殿下杜利威尔，狠辣果决，这心性其实再适合做皇帝不过了。
两兄弟之间多少会有些明争暗斗，但基本上还算相安无事，断不会有你死我活的争斗。
可是后来，发生了一件事......
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