广阔的海面上，一艘三桅福船满载着大明的茶叶，乘风破浪，向南航行。
船只在广州装满货物后，在琼岛加了些淡水和米粮蔬果，便继续沿着海岸航行。
船是靖海商号的商船，因为有五忠军背景，商号又拥有造船工坊，所以发展特别迅速，在南洋活动的商号船只足有百艘，如果不是因为水手，船工不足，商号的规模还能更大。
对于商号而言，船并不是问题，琼岛尚未开发，适合造船的巨木众多，可以在很短的时间造出百艘千艘海船，但是水手、船工、引航却不是短时间能培养出来。
王彦经营粤海三年，也就培养这么点人出来。
一路上，船只并没有遇见什么大风浪，此时虽然不是顺风，但自宋代开始，中国就已经掌握了“八面来风，唯头不进”的操帆技术，意思就是只要不是逆天，其它七个方向来风，都可以通过调节帆面来使船只前进。
风侧着吹来，将船帆吹的鼓鼓，操帆手调整帆面，船只有些横飘，约为晃荡着航行。
这时望斗上的水手警惕向海面张望着，水手们聚在甲板上，身边都带着武器，不仅有刀剑，还有火铳和火箭，船上还有十二门佛郎机炮。
王彦之前允许商号，给商船配备火器，其他商号还担心训练的问题，但靖海商号却没有这方面的忧郁，船上的护卫大多是从军中退役下来的士卒，或者是原来海上的海盗，对于器械十分娴熟。
有这些人加入，靖海商号也就成了海上，最早开始偶尔干上一票的大明海商，不过他们还有些底线，抢的都是西夷或者南洋诸国的货船。
甲板上，领航的是个秀才，名换吴世昭，三十多岁，雷州人氏，会试屡次不中，又家道破落，为了养家糊口迫不得已放弃科举，投身商会中，心中其实一直有些不甘。
这领航的活儿，要能看海图，懂季风潮汐，知道天文地理，会用过洋牵星术，一般人很难学会，所以但凡精通这些的人，都是商会的宝贝，酬劳极高。
吴世昭以读书人的优势，又多少精通些算术，很快就学会了这些，商会也给了他极高的薪酬，都能赶上七品知县，但是他却志不在此，还是想着有朝一日能金榜题名。
广东这几年变化虽大，但人们的观念变化还是十分缓慢。
甲板一角，一人挎着战刀，背着弓箭，乃是五忠军退役的士卒，名叫韩桦，是刚退来的一批，被安排进入商会，做个护卫头目。
他站在吴世昭后面，直愣愣的看着他手里拿着的罗盘和海图，明显想学，但吴世昭却不愿意交他，自顾自的抬头看着天色，心中默默估算这船只的位置。
忽然吴世昭将海图和罗盘收了起来，转身走到向船老大，韩桦见了眼中露出一丝失落。
船老大腰里也挂着一把苗刀，正站在船楼上，双目炯炯有神的看这海面，这时吴世昭已经走到了船楼下面，便直接喊道：“傅掌柜，船好像已经过了占城外海，要进入暹罗湾了。”
船老大听了不禁紧了紧腰带，把苗刀取了下来，然后拔出一节又插了回去，抬头对望斗上的水手大喊一声，“王富贵，快到荷夷的地盘了，给老子机灵点！”
主桅的望斗上，一个晒的黑不溜秋，皮肤油亮的水手，立刻向下回道：“掌柜把心放到肚子里，天上飞过的海鸟，小的连毛都能数清！”
荷兰人控制马六甲，堵死了大明商人前往天竺的航道，大伙便只能把货物运到马来半岛最狭窄的暹罗国境内的春蓬府，交给当地商人转卖。
这等于贸易的好处，被二道贩子分去一半，对明朝商人而言损失很大，所以他们时刻想着能打通马六甲，进入天竺贸易。
暹罗湾已经不在明朝水师的控制范围内，而暹罗国基本没有海防可言，算是没有王法的地带。
海盗和荷兰人都知道明朝商船要把货物运到此处，所以常常在此片海域劫掠大明商船，海商贸易冒着很大的风险。
水师要在占城取个泊船之地，也是为了将影响扩张到暹罗湾，保证商道安全。
这时船上的水手和护卫听了对话，气氛立刻紧张起来，一个个都打起了精神，炮手起身从船仓内搬出一桶药子，将佛朗机的子铳内装好弹药，护卫纷纷将身边的武器拿了起来，或是蹲着制作简易的火罐，船老大则走到船舷边，注视这海面。
吴世昭对此却似乎不怎么关心，他并没真正融入船员之中，做完本职工作，他便座到一脚的货物上，看起书来。
韩桦不知何时走到了吴世昭身边，“吴秀才，要是万一遇上贼船，刀剑无眼，你便到仓内躲躲。”
吴世昭知道韩桦想学过洋牵星术，但他一心都在科举上，也不太看得起一群丘八，所以并不愿意与他们多说话。
“多谢提醒！”吴世昭冷淡的回应一声，便又低下头去看书。
韩桦站了会儿，没了下文，有些尴尬的笑了笑，走到一边，他手下一名护卫看了却十分不满，将手里绑了一半的火箭，丢在甲板上，站起身来，“一个酸秀才，有什么了不起的，以为自己是谁，比殿下的架子还大～”
韩桦满几步上前，制止了属下，而就在这时，主桅杆的望斗上，王富贵忽然向下大喊：“掌柜的，前面有船！”
闻声甲板上的护卫和水手，哗啦啦的全都站了起来，船老大立刻将刀插在腰间，几步急窜下船楼，走到主桅下，便直接往望斗攀爬。
不一会儿，船老大到了望斗上，便问道：“哪呢？”
王富贵一指，船老大一手扶着望斗，一手在额头搭了个凉棚，往王富贵指的方向看去，果然见远处几面船帆漏出了海平面。
下面的人，有的跑到船舷边张望，有的则抬着头等望斗上的船老大说明情况。
此时相聚太远，船老大看了一阵，却看不真切，并不能分辨敌我，他看了半响，把手放了下来，然后对下面的人道：“有备无患，先调整帆面，抢占上风！”
喜欢崇祯十七年秋请大家收藏：(www.ythwx.org)崇祯十七年秋一团火文学更新速度全网最快。