洪承畴率领十万大军驰援锦州城，这可谓是倾尽全力了，驻守在宁远城的军士只剩下一万人，山海关方面的兵力还是充裕的，毕竟以前山海关的驻军人数就不少。
尽管决定驰援锦州城，其实也就是决定和后金鞑子决战，争取让皇太极知难而退，早日结束辽西的战斗厮杀，让朝廷能够将主要精力用在应对流寇上面，保证中原的稳定。
应该说洪承畴率领的大军，战斗力还是不错的，这些军士以山海关、宣府、密云、蓟州、大同、宁远、榆林以及宁夏的边军为主，几乎集中了大明朝廷全部的精锐大军，边军承担的职责不一样，其战斗力不是卫所军队能够比拟的，就算是与后金鞑子在野外展开战斗厮杀，也是有着一定的把握，至少不会出现溃败的局面。
不过洪承畴有一个最为恼火的事情，那就是麾下的总兵都是比较高傲和骄横的，这些总兵长时间率领大军驻扎在边镇，只要搞好了和监军的关系，权力几乎没有受到朝廷多少的限制，此番按照朝廷和洪承畴的要求，率领麾下的军士驰援辽西，也不一定就想着拼死作战。
尽管洪承畴多次强调，可他凭着直觉，感觉事情没有那么简单。
内阁次辅、兵部尚书陈新甲来到宁远的时候，洪承畴特意召集了所有的总兵，陈新甲也明白其中的意思，专门强调了皇上对洪承畴大人的信任和器重，也是让这些总兵知趣一些。
率领大军从宁远出发的时候，洪承畴做了精心的部署，锦州到宁远城池之间，有松山、杏山、塔山三座城池，三座城池互为犄角，可相互呼应，塔山距离宁远最近，松山距离锦州最近，杏山在中间，洪承畴在杏山城池内安置了五千军士守卫，而松山和塔山城池则放置了一万军士守卫，如此大军征伐不利的情况之下，可以依托这三座城池抗击后金鞑子。
粮草运输方面，洪承畴将大本营放在了塔山，毕竟这里距离宁远最近，后金鞑子的进攻是从锦州方向开始的，首当其冲的松山，粮草大本营设立在塔山最为安全。
洪承畴率领的十万大军，分别驻扎在松山、杏山和塔山两万五千人，真正参与到战斗厮杀之中的有七万五千人，加上驻扎在锦州的祖大寿率领的五万人，总人数达到了十二万五千人，而皇太极率领的八旗军总人数也不过是十五万人。
皇太极率领的八旗军毕竟是远道而来作战，且作战的地点在辽西，从这个程度上面来说，洪承畴所处的态势还是不错的。
二月下旬，洪承畴率领的大军，已经抵达松山，一路上也遇见了小股的八旗军，都被大军打败，更多的小股八旗军选择了逃离。
尽管行军很是顺利，但洪承畴还是很小心的，依旧采取了步步为营的战术，派遣无数的斥候侦查前方的情况，大军也是集体行军，保持庞大的阵营。
洪承畴率领大军驰援锦州城的消息，皇太极迅速获知，一切都按照他的部署进行。
有了精确的部署，接下来就是贯彻执行了，皇太极非常清楚这一点，再好的计划，不能够很好的落实，就没有任何的作用。
皇太极更加清楚的是，辽西作战关乎他的皇位是不是稳固，关乎大清国是不是能够继续延续下去，若是辽西作战彻底失败，那么大清国就存在极大的危险了，不仅仅是内部会闹翻天，恐怕驻扎在辽南的郑家军也会趁虚而入的。
所以这是关乎到大清国生死存亡的一战。
中军帐内，气氛异常的严肃，皇太极看着诸多的亲王、贝勒和贝子，还有范文程等人，语气严肃的开口了。
“此番战斗的重要性，朕不想多说，诸位都是明白的，朕前番所有的安排部署，到了需要落实的时候了，根据斥候侦查到的消息，洪承畴率领驰援的明军有十万人，加上驻扎在锦州的明军，从人数上面来说，明军不输于八旗军。”
“有人认为明军的战斗力孱弱，不足为惧，朕今日要提醒有这些想法的人，千万不可以轻敌，否则形成灾难性的后果之后，一切都难以挽回。”
“朕亲率大军，就一定要夺取最大的胜利，八旗军此番的目的，不仅仅是占领锦州、宁远等城池，还要大规模的剿灭明军，让大明朝廷从此无力在辽西作战。”
“八旗军面对的是十余万的明军，稍有不慎就会铸成大错，故而朕希望诸位小心谨慎，不管接受什么样的作战任务，都要拼死完成，否则朕不管你是什么身份，都不会客气。”
“厮杀马上就要开始，朕也不想八旗军遭遇到重创，故而朕需要找到明军的弱点。”
皇太极说到这里的时候，眼睛看向了地图。
其余人也跟着看向了地图。
“兵马未动粮草先行，如此大规模的作战，粮草就是大军的生命，洪承畴将明军的粮草储存在塔山，且安排了重兵守候，他以为如此的安排万无一失，可朕就要从这个万无一失之中找寻机会。”
“塔山、杏山和松山三座城池，互为犄角，一旦某一个城池遭遇到进攻，其余的城池就会驰援，包括驻扎在宁远的明军，也可能驰援，这无疑增加了进攻的难度。”
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