蔡京微微一笑，摇头道：“河东、西京行营，曹潘杨折四家都是百年的将门，营中盘根错节，部属忠心不二，你若是去河东、西京选兵，只怕就算是能够收服河北大营，也只是为他人做嫁衣裳。”
童贯点了点头，西京、河东的精兵悍将必然是曹杨潘折四家悉心栽培的忠诚部属，就算给他带去了河北，短期内也难以归心，反而容易弄巧成拙。给曹杨潘折四家将门势力渗入河北行营，陛下定会龙颜震怒，自己这个河北行营都部署，只怕是担待不了。他心中疑惑未解，再次拱手道：“还请丞相救我，指点迷津。”
蔡京这才放下茶盏，缓缓道：“河北之地，一马平川，最利铁骑来回驰骋。道夫若想要收服河北大营，最要紧的，乃是掌握一支能战的骑兵。”
童贯点点头，叹道：“丞相说的是，只是三衙禁军中骑兵本来就少，若要拣选精锐，只怕五千之数也不足，官家也不能让童某将京中骑军精锐一并带走吧。”
却听蔡京话锋一转道：“前日皇城司沈筠告诉老夫，漠北有个叫做克烈部的，族中能骑善射的男子大约有三千多人，原先在夏国和辽国之间放牧，后来因为在争夺草场时落了下风，无以存身，想要内附我朝。老夫本道狄夷皆是狡诈善变，寡廉鲜耻之辈，将此事按了下来。现在看来，这克烈部的骑兵，倒像是为道夫准备的。”
童贯闻言大喜道：“多谢丞相大人指点之德。”他知道漠北的蛮族生来便能骑马，成年男丁平常便要骑射狩猎为生，又常年相互争夺草场，打仗和中原人吃喝拉撒一样平常。这克烈部远道前来内附，在中原如无根之萍，又能骑善射，正合他所用。
蔡京摇了摇头，笑道：“道夫莫要谢错了人，收服漠北蛮部之事，你且去和沈筠商量吧。”说完又和王甫、李邦彦二人探讨起茶道来，这三人皆是文臣，童贯去了一块心病，也在旁附庸风雅。
此时赵行德刚回到了太学斋舍，便被陈东一把抓住，大声问道：“早晨出去面君，到晚间方才回来，难道元直你与官家做了竟日之谈？”赵行德哭笑不得，环目四顾，只见张炳、邓素、何方、朱森、李蕤、孟元等同窗好友竟然都在斋舍内等候。这干士子平素都以治国平天下自诩。眼见赵行德一只脚踏上了飞黄腾达之途，朝为太学郎，暮登天子堂，大家在艳羡之余，更多的都是激动和弹冠相庆。
赵行德尴尬地拱拱手，苦笑道：“诸君，今日之事，说来话短。”三言两语间便将在宫城内的遭遇和盘托出，众太学士子面面相觑，沉默了半晌，陈东握拳道：“如此慢待士人，朝中必有奸佞！”愤愤不平起来，邓素则安慰道：“陛下日理万机，今日虽然未能面君，但既然已经简在帝心，这一日迟早会来的。”张炳亦道：“正是如此。吾和陈兄已在巩楼定好了桌席，为元直庆贺！走，同去同去。”
赵行德虽然已经吃了潘婆婆家的四张肉饼，又去喝了李四分的茶才回来，见众人一片拳拳盛意，不能推迟，只得和大家一同来到巩楼。今天来的都是交心的好友，陈东照例请了李师师前来给众人弹奏琵琶，好几个歌姬一同前来相陪，好酒好菜流水价地送了上来，孟元嫌巩楼的下酒菜口味太过清淡，又叫楼下筵间的闲汉，去朱雀桥的夜市买了抹肚、辣角子、脑子肉、兔肉炙等夜宵。一时间美酒美食罗列满席，李师师妙喉清音之间，众士子大声起哄劝饮，气氛热闹之极，不多时，赵行德已将白天的郁闷浑然忘却，和诸好友一起推杯换盏起来。
正当酒酣耳热之际，忽然阁外传来人声嘈杂，声音有男有女，似在大声的争辩，紧接着，哭闹声，叫骂声，闹嚷声，看热闹的起哄声仿佛一下子炸开了锅，偶尔夹杂这打翻了碗碟桌椅的声音，此起彼伏。
连同赵行德在内，众士子都不知发生了何事，外面如此嘈杂，这听曲饮酒也没心思了。忽然听得一嗓子大吼“我韩世忠认得你，拳头认不得你！”，恰似平地一声雷，赵行德手中的银杯，叮当一声掉落在地上。
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