“十二弟！”李导的脸异常难看，对陈重歉然道，“我这堂弟是个妄人，殿下休与他计较。”转过身，寒着脸呵斥道：“殿下哪有空闲听你胡说八道！”李甲这一旁支虽没有袭爵，但擅长经营财货，乃是韩国公府有力的臂助，所以李导才特意带他出来，不料此人竟说出如此犯忌的话。这疯话若是传到护国府，韩国公府都要有大麻烦。因此，李导一边斥责，一边拉着李甲告罪告辞。
“李兄，”陈重寒着脸叫住二人，他看了看周围的勋贵子弟，“团练火铳营出镇洛阳，不过是大将军府体恤军士劳苦而已！然则，以为募兵可以代替军士，却是自取灭亡。西有芦眉为蛮夷所迫，东有宋国已丢掉半壁江山。我大夏立国于天下之中，全赖百万军士，护百姓，镇奸邪，驱胡虏。每一名军士，都是我大夏立国之根基！再说了，难道工徒募兵的命的命就不是命了吗？”陈重到长安就任以来，一直都以温厚和蔼，虚怀若谷示人，少有这么疾言厉色的说话。整个花厅都安静了下来，所有人的目光都看向了这里，有人不明就里，还在窃窃私语地询问这边出了什么事情？
“是，是。”李导连连点头道，他瞪了李甲一眼，喝道，“混账！还不快当着殿下的面认错！”
李甲的脸色涨得跟猪肝一样，哆哆嗦嗦正要赔罪，花厅外忽然传来一阵嘈杂，有人远在人群之外便喊道：“不好啦！”。
陈重眉头微皱，循声望去，只见张伯成帽子已经跑歪了，手中握着一份军报，来到陈重面前，气喘吁吁道：“殿下，安西上将军周砺率大军追击罗姆突厥苏丹进入热沙海，不料中了大食联军的埋伏，周上将军虽率部苦战，但仍然寡不敌众，两万四千余人马全军覆没。”
“什么？”陈重脸色一寒，将手中端着的酒杯“砰”地放在桌上，“军府如何应对？”
因为罗姆突厥军队一直避而不战。上将军周砺得知罗姆苏丹很可能躲在热沙海中之后，立即率部前往讨伐。他所带的两万四千余人全部是军士，一人三马。然而，热沙海是大食的腹地，地形和气候都与河中大不相同。周砺率领安西军一路边打边追，虽然打了不少胜仗，但杀戮也极重。大食诸侯胆寒之余，也越来越联合起来。当时陈重看着军报，心中就隐隐觉得不妥，谁料大军竟然全军覆没，乃是开国以来尚未有过的大败。
“五府有意让徐上将军重整安西军司。”
“徐上将军怎么说？”陈重脸色稍缓，心中松了口气。上将军徐文虎是沙场老将，在安西军司的威望极高，去年才退役，徐文虎用兵谨慎，若是他肯再度出山，河中的局面立刻就稳下来了。随着陈重的问话，数十道目光都落在张伯成的身上。
“徐上将军说，罗姆苏丹已然是大食共主，若要绝了后患的话，这一仗要么不打，要打就要打到底。徐上将军要五府动员河中的全部军士，立刻集合整训大军，准备再度讨伐苏丹。这一回不再以轻兵深入，而是要稳扎稳打，预计要再征召十五万军士，还要征召四十五万团练军输送粮秣保证后路。””张伯成一口气说完，感觉心脏都要爆裂了，他看着陈重，压低声音道：“殿下，我打算去河中投军。”他从道路曹看了军报就急匆匆跑过来，要把这惊人的消息告诉众人。他看着陈重，年轻的脸上满是激动之色。
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