“大家拿定了主意就好，”魏秉德面沉似水，缓缓道，“虽然人各有志，守不同的礼法，但是，我们徽州魏氏宗族，今后还是要相互守望相助，切莫生分，叫外人看了笑话......”他唠唠叨叨将祖训拣要紧的又重复了一遍，大家也面色恭敬地听完，正式在择法自守的簿册上签字画押，这才相互散去。魏秉德翻阅着名册，脸上的笑容渐渐冷却，几个族中的老人在旁也不胜唏嘘。
“二哥不知道有什么事，”魏秉智叹道：“居然也去守‘俗易法’？”
“谁知道呢？”四叔魏持公哂道，“总归是有亏心事，自己不硬气。”
其他几个人纷纷附和。魏秉德只叹了口气。魏秉义在族中人情颇好，大家对他都没什么恶感，只这一次择俗易法自律，今后便和众人隔了一层。朝廷既然以人自择法来辩良莠清浊，可想而知，商贾行走四方，若是不能守《宋礼法》或《君子法》的话，必然被清流目为低贱俗易之人，很多重要的场合根本就进不去。就算是商贾之间，要知道，经商之人，尤为看重信誉。所谓“君子”之间，天然就有信用，多大的生意，只要各取所需，各牟其利便成。甚至三言两语，便能当机立断，击掌成约。若对方只是个“俗易”商贾的话，无论是联手合股，还是交易买卖，谈事之前，先就心存了几分猜疑，生意成与不成，都要枉费更大的心血。因此，没有功名傍身的富商巨贾，有一线机会，就绝不容己身堕入“俗易”末流。
“朝廷以礼法别清浊，祸福无门，惟人自召。”五叔魏持善咳嗽了一声，掏出帕子，吐了口浓痰，冷笑道：“黄运亨，黄四爷，他一屁股都是屎，能守清流法才怪了。若朝廷动真格的话，只这一下子，黄家就算是败定了。”
魏家村和黄家村，两村的田地只隔着一条清浅的溪流，都是绵延上百年的大家族。黄家原本在本地是一手遮天的，自从魏家发迹之后，两家便明争暗斗了起来。与诗礼传家的魏家不同，黄家的门风一直很松，但历代族长手段高明，将族人和周围的乡人抓得死死的。黄家的族长，黄运亨更是一个口蜜腹剑，两面三刀，却又人见人怕的人物。据说他有好几张脸，对士绅笑嘻嘻的，心里说不定就在咒你破落败家，对普通村民就高高在上，仿佛能主宰旁人的命一般，在达官贵人面前又能攀交情装可怜，每年总能多占便宜、免钱粮。为了两家的势力和威望，他和魏秉德斗了十几年。
此时，黄家宗祠里，众多族人也济济一堂。和魏秉德只叫了各家的家长不同，黄家村的宗族大会，黄运亨一向是召集全部族人。村中除了女人小孩，都要到宗祠公议。堂上挂着油灯芯子燃得很旺，将族长照得印堂发亮，一点看不出酒色过度的样子。
黄运亨如平常那般高高在上，捻着胡须，字斟句酌地说道：“《宋礼法》和《君子法》，都是朝廷的新法，繁复得紧，动辄都是杀头抄家的大罪，咱们不妨先守着原先的旧法，等等看看，倘若有别人守这两桩法得了好处，咱们再看看换个法来守。”他轻轻咳嗽了一声，问道，“这只是我的打算，你们的意下如何？”
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