以赵行德之声望，被关东人推为柱国，陈重并不感到奇怪。洛阳、房州归顺后，两府斟酌了许久，在限制校尉、军士数量同时，还是给予了新收百姓每十万人推举一名柱国的权利。推举柱国是夏国人只能行使一次的权利。十万人以上推举者成为柱国。当老柱国陨落后，他的支持者才能重新推举一次柱国。护国府有人提议让关东人每五十万人才能公推一名柱国，但是，如此明显的差距，必将大失人心。柱国府思虑再三，考虑到新收百姓不过一百多万人，成年男女不过八十多万，还是决定仍然维持十万人推举一人的比例。
关东新收百姓从未经历过推举之事。洛阳府特意安排了大批军士、儒生深入到街坊、村落当中，向百姓说明如何推举柱国之事。因为十万人的门槛，普通的乡绅、豪族无论如何施展手段，都不可能成为柱国。整个洛阳，也就曹家有这个实力。
“五十六万人”，袁兴宗一脸不可思议，“五十六万人推举了赵元直！”
当东人社自发为赵行德造势时，他也采取了默之的态度。东宁侯曹熙也广为联络故旧好友，势在必得。陈重、袁兴宗自然不希望曹熙独大，暗暗纵容了东人社号召百姓推举赵行德为柱国。然而，此举竟然一发不可收拾。赵行德收复汴梁以后，在河南一带的声望之高，已是一时无两。洛阳与汴梁之间沾亲带故者众，就算终身不出村庄的村民，说起赵行德来，也是交口称赞，说他是真正的忠良人物。百姓本不知多少人物，东人社稍加号召，便都一股脑儿推举了赵行德为柱国，让他得到了罕见的超过五十万人推举。相比之下，东宁侯曹熙只得十四万人的推举。余者碌碌，都没有超过万人推举的。
“这就是民心啊，民心可用。”陈重笑着拍了拍手，“柱国府高兴了。”
“是啊，”袁兴宗笑道，“咬牙切齿拿出八个位置，结果只有两人晋身。”他摇了摇头，脸上还一副不可思议的样子。十万人推举，听起来不多，但是，大部分百姓的消息闭塞，哪怕是让十万人听说自己的名字都不简单。即使有东人社为之造势，考虑到赵行德本人还被扣押在鄂州，他以如此高的人望被推举为柱国，真是一桩奇事。
“上柱国是我朝的人心所系，”陈重沉吟道，“本朝开国以来，还从来没有过柱国被他国扣留的情况吧。”他看着大校场上操练得汗流浃背的团练兵，摇头道：“这下子，两府想尽了办法，也得把赵元直救回来才行了。”
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定陶，宋军营垒上旗帜飘扬，陆明宇、罗闲十、邓元觉等将领聚在一起，眺望已经变得空空如也的辽军营垒。对峙多日之后，辽军居然不战而走，弃了当面的宋军重兵，直接退兵了？而据斥候探知，济州宋军得知援军到来后，士气大振，一直还在坚守城池。若辽军当真不管不顾地退回去攻城，很有可能在济州城下遭遇腹背受敌。
“辽狗耍什么花招？”罗闲十脸上是疑惑的神色，“不打了？”
“看扁我们只守不攻，”夏彪吐了口唾沫，“不耗了，人家干脆打济州去了。”
“追是不追？”有人问道。
陆明宇左腿登在营墙上，向前俯身，举起千里镜观察对面的情况。石景魁等人都脸色凝重。过不了多久，各路斥候都来回报，辽军真的撤兵回去了。对面的炮垒都空空如也，原本对准宋军营垒的火炮都被拖走，只留下深深浅浅的车轮印子向东面延伸。倘若宋军驻足不前，恐怕辽军就真把济州给打下来了。
“他奶奶的，”陆明宇一拍大腿，“若不追上去，他们就舒舒服服攻城了。”
“对！”“追上去！”“咱们保义军的人马，什么时候怕过野战！”“缠也要缠死他们！”
对峙了这许多天，众将也憋出了火来，此刻纷纷叫嚣请战，军议过不多时便决定拔营起寨。向当初向汴梁进军时一样，人马步步为营，分做前后阵则，继续向前进军，直到发现辽军大队为止，从定陶到济州，也不过区区三百里路而已。
作者：因为出差的关系，大概会在周四到周六无法更新了，周日恢复更新。《帝国的黎明》写到现在，元吉一直都很想把这个波澜壮阔的时代不打折扣地呈现给喜欢这本书的书友。前段时间涉及宋国大礼议的内容，虽然沉闷了些，但它是这个时代不可不写的一个内容。假如我避开它，只以侧面描写的话，将来的肯定会带给大家很多疑惑。总的来说，这个时代就像一个大漩涡一样，最终将一切都卷了进去，后面的情节也会越来越有力，宋国的局势如何演变？赵元直何处去？韩mm赵mm情归何处？夏国的西线战事？耶律大石、完颜宗弼、萧塔赤这些枭雄人物又又怎样的表演？不要怪我吊胃口，只是很希望和大家一起走完这个美好的故事。最后，再次鞠躬谢谢大家一直以来给予元吉的支持，给予《帝国的黎明》的厚爱。预祝大家中秋国庆双节快乐！
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