暮色四合，月亮爬上了树梢挂着，照见了满树的乌鸦。
短短几天之内刘家村已经是一座死村了，在阡陌土巷子里大摇大摆走动的是兔子一样大的疫鼠。
曹筠头戴乌纱，穿着县令官服用帕子捂着口鼻，亲眼看着护卫把一只从村子里跑出来的疫鼠射死之后就道：“烧吧。”
随着他话音一落，已经准备好的衙差就把火箭射了出去。
村子里的屋顶大多是用茅草盖的，因此落火即着。
很快，火龙就把整个村落吞没了。
曹筠带来的除了有火箭手之外还有持刀的护卫，这些人的作用是，如果有村民跑出来就把他们就地格杀，然后烧毁。
可是一个人也没有跑出来。
曹筠的神色凝重起来，只有一种可能会导致这种现象，村子里的人为了活命在他得到消息到来之前已经跑了。
这是最坏的现象。
跑出去的村民很有可能已经把瘟疫带去了别的地方。
他知道自己的官途算是完了。
他原本以为天降甘霖解决了大旱他逃过了一劫，却不想大旱之后又让他倒霉的遇上了瘟疫。
瘟疫比大旱更可怕更棘手。
他要写谢罪折子了，把吞云县发生瘟疫的事情报上去，然后提醒上官封锁吞云县，减少瘟疫扩散的范围。
幸好，他没有把妻儿带来，他死后尚有儿孙祭祀。
既然已经心存了死志，曹筠就把捂着口鼻的手放下了。
“大人您快看！”护卫忽然惊呼。
曹筠猛的抬头就见一朵红莲从大火中飘了出来，慢慢的红莲绽放，从里面走出了一个少年。
“是巫吗？”曹筠怔然。
他从京师而来，在京师见过不少出入国师府的巫师，但在他的印象中巫师是一群欺世盗名之辈，他们败坏朝纲，作威作福，是邪恶的。
绝对不是眼前这红莲少年模样。
“拦住他。”曹筠下意识的道。
可是真能拦住他吗？
果不其然，当护卫一拥而上之时，那红莲少年消失了，护卫们只捉住了一个染病的男人。
却还是个傻子。
这傻子……烧了吧。
曹筠闭了闭眼，只以为方才所见是一时警幻。
行路，披星戴月，李秀清追寻鬼气而来，偶见不远处有灯光，唇角微勾就走了过去。
近前一看，这是一座红花蔓出墙头来的大院，像极了世家在外的避暑别墅。
从善如流，李秀清抖了一下手中桃木剑，剑身上的符文就隐去了，变成了一把孩童可以拿在手里玩耍的普通木剑。
抬手轻叩门环，三声之后门从里面被打开了，露出了一张圆润可爱的小脸。
李秀清微笑道：“夜间赶路路过此地，可否借宿一夜？”
这是个打扮成丫鬟的女孩子，闻言就笑嘻嘻的道：“公子请进来吧。”
方方正正的大门又被轻轻关上了，李秀清没有回头看，径直往琴声传来的方向走去。
“这么晚了是谁在弹琴，琴声叮咚如幽泉，想来定然是位绝色佳人？”李秀清故作轻佻的道。
丫鬟嘻嘻笑道：“是我家姑娘在弹琴，公子请随我来吧。”
李秀清道：“在这荒山野岭的别墅之中只有你们主仆二人吗？”
“是呀。”
李秀清轻笑，“你们主仆就不怕吗？”
“怕呀，可也没有办法，我们小姐是京师骆氏嫡女，被继母所害只能栖身在此处。”
“绿桐，你在和谁说话？”琴声停了，一道清灵的女声从上而下传来。
李秀清抬头看去就见烟雾缭绕中浮现了一座假山水榭，有泉水沿着青苔水道哗哗流出，有白纱随风舞动，恍若仙境。
“在下李秀清，冒昧拜见姑娘。”
“绿桐，请客人上来。”
“是。”
李秀清拾级而上，入了水榭就见到了一位眉目含悲，愁肠百结的娇美女子。
她穿着一袭水绿薄纱，薄纱包裹着她姣好孱弱的玉体，她就那么半躺在贵妃榻上，一双眼睛欲说还休，她如此装扮与姿态明明有凭君采撷之意，却又像是违背自心被强迫的。
李秀清开了天眼在她身上略过，从她身上没看到恶业就对此女多了两分怜惜。
“敢问姑娘芳名？”李秀清背手在后，手里拎着木剑佯装轻浮浪子。
“……骆氏萱娘。”骆萱娘偷瞥一眼李秀清顿时红了双颊。
李秀清已经适应了吴莲花的身体，脸上的巫文已经被她隐去了，她此时扎着高高的马尾，穿着一身圆领青衫，腰间系着一条乌带，脚上是一双粉底皂靴，俨然是一位耕读传家的俊俏公子模样，由不得骆萱娘不红了粉脸。
然而在李秀清眼中，这座华丽的大屋不过是一座坟墓，眼前娇美的女子不过是一具不腐的艳尸。
“方才听你的小婢说你是京师骆氏的嫡女，何故在此落脚？”
“公子请坐。”绿桐送上茶来，邀请李秀清坐到圆鼓凳子上。
在李秀清眼里那凳子不过是棺材盖，那茶碗是头盖骨，至于茶水倒真的是山溪水。
“谢谢。”李秀清以手握拳放在鼻下唇边轻咳了一声，然后淡然的坐到了棺材盖上。
“继母不容，只好在此栖身罢了。”骆萱娘眼眶一红就落下了两行清泪。
绿桐也陪着落泪，“公子不知，此处是有主的，我家姑娘时常被欺辱，夜夜垂泪，如今又要被逼着做此营生……”
话说到这里绿桐哽咽难言，骆萱娘就道：“公子吃杯茶就赶紧走吧，他若回来见到公子，公子就走不了了。”
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