范庆见孙儿阴沉着脸不说话, 疑惑道：“哥儿怎么了？不高兴么？”
范循平复了一下心绪, 尽量平静道：“这事是陛下告诉祖父的么？”
范庆点头，道：“陛下昨日与我商议罢边备之事，顺道说起了这个。虽说自来都言京官吃香, 但地方官容易做出治绩, 陛下说只是让你去历练历练, 他日回京，给你安排个更好的位置。何况, 松江是江南繁华富庶之地, 你走这一趟也值当。”
范循双拳慢慢攥紧。他根本不必猜, 这件事必定是裴玑捣的鬼！否则满朝上下这么多臣子，皇帝怎么就独独想到了他一个后生！
他祖父方才与他说，他即将被调任到松江府任知府。松江府属南直隶的江南东道，民殷财阜, 知府更是正四品的地方大员, 他在这个年岁上就被任命为一府父母官, 又是那样锦簇花攒的去处，确实怎么看都是一桩美差，何况皇帝又说回头要将他调回来委以重任。
“孙儿怕是绠短汲深, 不能胜任, ”范循深吸一口气，“祖父与孙儿明日面圣, 把这差事推了吧。”
范庆面上的笑一收, 沉声道：“你这是何意？这可是求都求不来的好事！你在吏部待着也不过是个五品郎中, 给你官升一级不好么？吏部人才济济，你要熬多久才能往上升一升？这些你都想过么？”
范循想到裴玑的用心就恨得咬牙切齿。他冷静再三，对范庆道：“祖父，您想一想，国公府的子弟大都在京，世家阀阅最重的是什么？是同枝连气。孙儿在吏部待着，对国公府的子侄们都能有个照应。但一旦离京去往江南，那对国公府而言并非一桩好事。”
范庆辞色稍降，沉吟少顷，叹道：“说是这么说，但皇帝既然已经动了这个意思，咱们还能违抗么？再者说，这于你而言确实是个美差。你还是安下心来，收拾收拾，等吏部那边的调令下来，就去上任吧。”
范循知道祖父是不会理解他的心思的，当然他也不会把他的心思清楚明白地表露出来。他重重叹口气，为了稳住祖父，暂且应了下来。
范庆又问了他一些近来读的什么书、临的什么帖之类的问题，末了要走时，又忽然想起一事，走了几步，回头道：“你究竟是想要怎样的姑娘？我听你娘说，她这两年间给你挑了不下二十门亲事，但你都拒了。前阵子原本是要和姚家做亲的，结果你又把人家姑娘恫吓跑了，落后怎么说都不肯嫁你。你说说你平日里那么沉稳，为何轮到这事上就变成混不吝了呢？你如今年纪也不小了，你那些堂兄们在你这岁数上连孩子都有了，你却连个媳妇都没娶。”
“车到山前必有路，”范循淡笑道，“祖父宽心。”
范庆翻他一眼：“我倒要看看你这车何时能到山前。”
范循心道我要是能把我表妹追回来，这车马上就到山前了。然而他心里这样想，嘴上可不敢说出来，只是笑着应对几句，将祖父送出了他的院子。
他折返回自己书房时，面色阴能滴水。
裴玑这一招真是釜底抽薪。他去上任之后不知几时才能回京，将来万一皇帝再早早驾崩，裴玑一登基，那么想来他回京更是遥遥无期了。
范循忽然想，若是有朝一日裴玑登基，会怎么报复他呢？
不过他既然敢和裴玑作对，就不怕这个。
范循幽幽吐出一口气，推开窗牖，眼望外头初冬景致，目光转深。
看来他要想法子渡过这个难关了。
楚明昭听裴玑说了范循要被外放的事时，忍不住道：“夫君果然很温和。不过是不是不打算让他回来了？”
“这个，视情况而定，”裴玑慢慢啜了口茶，“你若是还对何秀心存不满的话，我可以再假公济私一回，帮你出气。”
松江知府刘元年纪老迈，想要回乡养老，他翻奏章时看到了刘元乞求致仕的奏本，当下便想到这是个打发范循的好时机。
先将他调离京城，往后的事就好办得很了。
所以他当下去跟他父亲提了这件事。松江府是江南鱼米之乡，其富庶几可称甲天下，松江府知府这个接替人选，是要慎重考量的。他知道他父亲一定正在思虑这件事，于是适时地举荐了范循。
范循虽然年轻，但能力有目共睹，又是世家出身，人情世故都谙熟，到了那边也不怕处置不好上下官员的关系。他父亲经他再三这般劝说，终于决定让范循来接替这个松江府知府的位置。
裴玑的打算很明确，给范循找个肥缺，这样可以冠冕堂皇地将范循支走。至于之后他还能不能回京，那就要看他的造化了。
“这倒是不必了，”楚明昭一头拍着儿子睡觉，一头轻声道，“我觉得孙家干的事已经很解气了。”
裴玑与她说，何秀嫁入孙家之后，过得很不好。
何家家底薄拖累又多，孙家能答应这门婚事，主要是因为何家背后的楚家。孙太太更是看中了何秀与楚明昭交好这一点，想借着何秀跟皇室攀攀交。然而亲迎那日，说好要来观礼的楚慎夫妇并楚明昭夫妻两个都没来，楚家这边只来了一个楚怀定。孙太太在诸亲百眷面前夸下了海口，说贵人们都会来贺喜，结果临了却被狠狠打了脸，满腹怨气都撒到了何秀母女身上。
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