刘毅大军到后，匈奴单于遣使前来意欲说服其纳上钱粮牛羊以免除兵祸，同时表示了可以助他兴兵中原的意思，可他哪里知道刘毅的脾气与来意，加上那身为使者的万骑长檀必温言行无礼，最后被刘毅割下右耳才放了回去！回营之后自是将对方的行为添油加醋的报告了一番，呼酌泉当即暴跳如雷，便是白马将军公孙瓒当初也没有这等侮辱自己，这刘毅刘朗生此番如此定要叫他付出代价。
不过冷静下来一想，自己又能如何，此次虽说自己以大单于的声望纠集了共十四万大军，可他心中也是明镜一般，自己手下各个部落氏族之间绝非看上去的铁板一块，此次出征若是大胜自能让自己的地位更加稳固，可若是一无所得的话很可能便会有人身怀异心。
一开始他大军前来自是信心十足，可一个散关就使他十余万人马难做寸进，狂攻不果之下便从公孙越之策分兵袭击黟县与泰兴两地，谁知泰兴一场血战，县城得而复失，那队汉军的血勇与胆气更是令回来的士卒们心生畏惧，皆言其彪悍犹在白马将军麾下之上！而黟县汉军更是严阵以待，让他无机可乘！因此派使者前来除了威胁刘毅之外他此时也有点进退两难之意，自己大军前两声势一会无两，总不能空劳开拔，至少也要得到些补偿才是。谁知这刘毅刘郎生竟是刚烈无比，自己遣使的行为反而成了自取其辱，如今正是难有良策。
彷徨无计之间便叫亲信请来自己的另一心腹，万骑长伯虎尔，此人少年时曾去大汉游学，颇有智计，呼酌泉平时对他也极为看重，至于公孙越，非我族内必有异心，他岂能真正信得过？伯虎尔当日便劝他不要发兵南下，而他却未从其言，今日才相信其所言。
“伯虎尔，今番我大军前来，不料在散关与泰兴皆是损兵折将，我军铁骑虽是所向无敌可奈何汉军不与我正面决战，只是稳守城关，要是说到攻城？哎！当日你曾一力苦劝我不可南下，恨未听你所言，如今却是骑虎难下了。”见伯虎尔进帐，呼酌泉并未讳言。
“那公孙越一心为其兄长报仇，便撺掇单于起兵，言道刘毅乃是用阴谋诡计方才击败公孙瓒，并无真才实学！加之我族今年天灾不断，汉朝又纷乱不堪，因此各部落首领也是众口一词，单于当时也是迫于形势！可以我看来，这刘毅确是人杰，单于可知当年他初为燕郡郡守，兵不过三千便能大破乌桓联军，何况如今他击败公孙瓒，坐拥数万精锐之众，又怎会向单于低头？”见单于言语中颇有悔意，伯虎尔自然不会再度加以刺激，而是力道公孙越的不是。
“哎，伯虎尔你说得不错，可眼下汉军稳守散关、黟县、泰兴三弟，我军根本无懈可击，若是强攻却非我所长，如此下去迟早粮草不敷，但要叫我就此退兵却是心有不甘。”呼酌泉叹道。
“那乌桓部落自从与汉朝通商之后，得了刘毅很多好处，现在人丁兴旺，其实力已经有凌驾我族之势，当初我们若是也与刘朗生交好又何致有今日进退不能之局？单于若想不失脸面，我这里倒有一个办法可以一试！”伯虎尔言道，他倒不失为一个有战略眼光的人。
“哦，有什么办法，快说！”呼酌泉闻言急忙催促。
“久闻这刘毅英雄，且勇武过人，素性刚强，既然他给单于下了战书，那边约他半月之后在奔狼原一战，他麾下虽然精锐可毕竟缺少精骑，我军骑军却是纵横无敌，更有八万之数，正面交锋我方赢面极大！他若来战，单于可趁势破之，自然得偿心愿；他若不来等于自毁名声，到时单于可以以此为由下令退兵，则颜面不失！”伯虎尔侃侃言道，打败乌桓之后，刘毅的勇名便在北疆传扬，无人不知。
“如此两全其美之策你怎么不早说？那便立刻依计行事！”呼酌泉闻言大喜，最好刘毅敢来与他一决胜负！在他心中就是当年的公孙瓒在这样的兵力对比下也绝不敢与他以堂堂之阵交战的。
伯虎尔见单于喜形于色，心中却是暗叹，如果刘毅不来真的退兵的话，今年这粮荒又该如何度过，他日若听自己之言仿效乌桓与其结好当是各取其利，他不恼单于不听他言却是恨上了公孙越。
呼酌泉为了战事而忧心忡忡，散关之上的刘毅心中也不轻松，虽然他知道只要自己稳守三地便可保无虞，可他的目的并不在此，举大军前来就是要一战定匈奴，保证以后北疆再无大战！则他才能做到真正的没有后患，一心争夺中原之地，匈奴十余万大军齐聚虽然给了他很大压力不过也更是抓住其主力的良机，否则对方来去如风，能进能退，再要除之就是难如登天了，此战正是机遇风险并存！
想要一战而定，就少不了要与对方进行主力会战，这是最有效的方法，而这正是刘毅没有把握的地方，原因无他，对方阵中的八万精骑实在太过叫人头痛！当年董卓之所以能威震四方，麾下的西凉铁骑便是最大的保证，诸侯联军讨董之时足足集结了三十余万人马才让他知难而退，可自己现今手上可用之兵却不过七万，这还是连同黟县泰兴两地守军算在一处，可以用于决战的也就在五万之间！尤其是缺少骑兵，赵云手下铁骑营收降了白马义从之后也不过万人。
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