楚夫人和楚铮离开了吴安然处，楚夫人道：“铮儿，这些时日你不在府中，你宫里的姑姑时常派人来询问你何时回来，想让为娘带你到宫里看看她。”
楚铮依稀还记得当年来到平原城楚府的那个雍容华贵的妇人，当时他还有些奇怪她为什么见了自己就泪眼朦胧，便说道：“好啊，孩儿还没进过皇宫呢，正好可以见识一下。”
楚夫人抚着他的头道：“进宫见了你姑姑，你要和她亲近一些，这些年来她给府里写的家书中时常询问你的情况，唉，当年她如果能把孩子生下来，现在也和你差不多大了。”
楚铮有些不解，问道：“姑姑为什么没能把孩子生下来？”
楚夫人叹了口气：“只因她是个苦命的人。”楚夫人把楚琳当年的事说了一遍。楚铮听了对那深宫里的女子颇为同情，自古以来皇宫大内诸如此事层出不穷，但落到自己亲人身上，楚铮仍觉得有些不好受。
楚夫人又道：“这几年你姑姑的日子恐怕更难过了，当年她虽没有了孩子，可皇上还是对她相当宠爱的。但随着你父亲重归楚府，皇上对她的猜忌日益渐深，她背后虽有我们楚王两家的支持，在宫里已无人敢惹，可这日子恐怕是过得更寂寞了。”
楚铮道：“既然皇上对姑姑如此，姑姑何不多回府中住几天。”
楚夫人道：“你以为皇宫会这么没规没矩的，宫里对嫔妃出宫管得甚严，上次你姑姑来府中只待了半天，连见你的时间都没有。”
楚铮见几个丫环都离得远远的，小声说道：“听说皇上身体快不行了，熬不了几年了。皇上若是驾崩了，那姑姑怎么办？”
楚夫人吓了一跳：“你好大的胆子，这话谁跟你说的，怎么这般不知轻重？”
楚铮笑道：“这人娘亲恐怕骂不得的，是外公和孩儿说的。外公似乎对皇上也不是很满意，那天喝了点小酒跟孩儿顺口说起的。”
楚夫人顿时没了脾气，想了想小声道：“自后汉太宗以来，皇家就没有了嫔妃为先皇殉葬的先例，若皇上真归天了，你父亲肯定会想法接你姑姑出宫。那储君是刘皇后所出，自幼对你姑姑心怀怨恨，你姑姑若留在宫中，肯定凶多吉少。”
楚铮想了想道：“反正孩儿也已经回来了，娘，明日我们就去看姑姑吧。”
楚夫人点头道：“也好，难得你有此心，你姑姑知道了，肯定开心不已。”
楚夫人突然看看楚铮，上下打量一番道：“铮儿，你在外公府里住了两月，居然长高了不少啊。”
说着又比了比，道：“你原本尚未到为娘胸口，如今却快要及肩了，铮儿真长大了。”
楚琳听说楚夫人母子要来看她，十分高兴，第二天一早就派了贴身的小太监在楚府门口等候。北赵律法规定得很严，当朝重臣不得与宫内太监结交，除非是一些总管级的太监奉皇上的旨意才可进大臣的府邸，像这种小太监是根本进不了楚府门的。
见楚夫人携楚铮出府，那小太监慌忙迎了上去。
楚夫人微笑着吩咐家人递过一份赏钱，便与楚铮上了车。那小太监坐到车夫旁边，车夫熟练地耍了个鞭花，马车慢慢地向皇宫驶去。
楚铮第一次见到这种传说中的宦官，而且年纪也和自己差不多，不由得大感兴趣，一路上不停地和他说话。那小太监名叫小得子，跟随琳贵妃已多年，知道眼前此人是娘娘最心爱的侄子，不敢怠慢，几乎有问必答。
楚府离皇宫并不远，走了不到半个时辰就到了。宫廷门口的侍卫都认识小得子，也未做详查，便放他们进去了。
进了皇宫，楚铮忍不住探出身子四处观看，却发现和想象中的皇宫相当不同，想了想不由得暗笑，自己所知只不过是以北京的故宫为版本，如今距故宫建造尚有近千年之遥，当然有很大差异了。
又走了一会儿，楚铮发现宫中有些地方显得有些破旧，不禁有些奇怪，便问道：“小得子，宫里怎么也有这些地方？”
小得子笑道：“听宫里的老人说，这里原本是后汉的皇宫，已有好几百年的历史了，有些地方难免显得破旧些，但皇上和几位娘娘所住的地方是很漂亮的。”
楚铮暗暗嘀咕，难道这是那刘禅所建的，品味也一般嘛。
楚琳早已等在别宫门口。楚铮跳下马车，到了楚琳面前叫了声姑姑。楚琳眼眶一红，差点儿落下泪来，她与楚铮自当年平原城一别便再也没见过，见昔日粉雕玉琢般的孩童已快成翩翩少年，不由得得有些感慨。
楚夫人走过来行了一礼，楚琳这才惊醒过来，将楚夫人搀起，道：“嫂嫂无需多礼，进屋里说话。”
到了屋里，楚琳拉着楚铮坐在自己身边，对楚夫人道：“大哥近日还忙吗？”
楚夫人叹口气道：“怎么不忙，要将那么多楚氏族人下到各郡府任职，又不能太亏待他们，皇上和方令信又时常在其中作梗，实在让你大哥两头为难。”
楚琳歉然道：“这都怪我，在这宫里已帮不上大哥忙。”
楚夫人忙道：“怎么能怪你呢，若不是你大哥，妹妹怎么失宠于皇上，该怪罪的应是我们夫妇才是。”
楚琳道：“算了，本宫对此也看淡了，自古官家情义薄，当年皇上对小妹宠爱，也只是因小妹在朝中并无依靠，他不必担心外戚弄权。若真对小妹关爱的话，又怎会任由他人欺负得小妹九死一生，连腹中的孩子也没有了，难道他这个皇上连这一点都做不到吗。自从他发觉大伯母时常到宫里看望小妹后，就对本宫疏远了，这一年来连这宣宁宫都未曾踏入半步。”
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