“那本公子来卢县之事，是否亦是你告知周豫的？”
李兴听楚铮语带责问之意，额头冷汗顿时刷的下来了：“小人……”
楚铮路过卢县之事还真是李兴透露给周豫的。李兴出身卑贱，对周豫这等学问高深的读书人天生有着一种莫名的敬慕，见他有意投靠楚家门下，便一心想促成此事。不过也并非无偿，代价就是周豫的两幅近丈见方的水墨山水画。
但以李兴的本意，是等楚铮到了卢县之后，由自己来向公子引荐周豫。可周豫却自负生平所学，心中另有打算，谢绝了李兴的好意，于是就有了今日的山谷偶遇。
凭心而论，周豫为今日这番偶遇费了不少心思，他在京城至卢县的必经之路上转悠了数日，终于将弹琴所在定于那山谷半山坡的巨石上，还精心挑了首自己最擅长的古琴曲。只可惜他此次想要糊弄的是楚铮，作为一个来自千年之后的穿越者，至少在见识上楚铮远远胜过这个时代的任何一人。何况他在后世官场混迹多年，是个彻头彻尾的实用主义者。周豫这番故弄玄虚，落在楚铮眼里第一感觉并非惊讶，而是好笑。
“小人有罪，请公子惩处。”
李兴跪了下来。堂兄李诚身为上京城楚府管事，得知五公子要回乡祭祖，特派快马送来书信告诫，五公子的精明不在老爷之下，切不可因其年轻而存侥幸之心。因此短暂的内心挣扎之后，李兴决定主动认罪，将此事经过一一道来，连所收周豫两幅画之事也毫不隐瞒。
“那两幅画呢？”楚铮有点感兴趣，拿来送于轻如倒是不错。
李兴答道：“悬挂在老夫人的客厅内。”
一听是在祖母那里，楚铮不由歇了占为已有的心思，看了李兴一眼，此人也并非是为已贪墨，问罪之意便消了几分。
李兴身躯伏于地，战战兢兢了许久，方听楚铮道：“念在你平日服侍祖母还算尽心尽力，起来吧。”
“多谢公子。”
李兴站了起来，刚抹了把冷汗，又听楚铮问道：“这周豫当真有如此高的名声？”
李兴精神一振，知小主人并非对周豫全然不在意，道：“此人的确是安阳府百年一出的才子，其所著的《随笔录》、《问心集》不仅在我大赵境内广为流传，连南齐的几位大家也对他的诗文亦是赞不绝口。”
楚铮有些怀疑：“既然如此，此人为何意欲依附我楚家？似他这等以才华闻名于世之人，依附世家望族只会有损其清誉。”至于周豫曾为奴仆之事，照理不应成为其出仕为官的大阻碍，楚铮记得朝中几位清流官员之中亦有出身贫贱者，非但甚少有人冷眼相看，反而将此视为一段佳话.
李兴犹豫了下道：“公子，此事说来话长……而且与前礼部尚书韦大人有关。”
楚铮嗯了一声，李兴继续说道：“十年前，韦尚书回乡省亲，途经汝西县,当地官员与名流仕绅设宴相迎，当时周豫之师郑重尚在世，亦带着周豫一同赴宴。席间一干文人墨客呈上各自文章请韦尚书评点，起初一切如常，后来韦尚书身边一官员忽吟诗一首，反请在座诸人加以评点。旁人都看在此人乃京城来的官员，大都挑些好听的来说，唯独周豫当时年少气盛，看不惯众人阿谀奉承，起身直言这短短十六句诗中，三处引据不当五处用词欠妥，将此诗批得几近一无是处。韦尚书当即色变，不久便以身体不适为由退席，第二天早早地便离开汝西县。后来方有传言，此诗乃是韦尚书新作，只是尚未润色修改而已。”
“原来如此。这位周才子也算是时运不济了……”楚铮笑了笑，不再说了。韦骅心胸狭窄是在朝中出了名的，可此人毕竟已经过世，在此议论其厚非实无意义。
李兴不知楚铮心中所想，接口道：“公子所言甚是。周豫岳丈郑重原本一心为自己爱婿谋个好前程，可此事一出，先前所托的几位故交好友便开始吱唔搪塞，渐渐都没了消息。郑重心忧成疾，加之年老体弱，不久便郁郁而终，周豫亦是心灰意冷，不再奢望出仕为官……”
听到此处，楚铮不禁双眉一扬，李兴赶紧又道：“可周豫淡了为官之心，但其妻即郑重之女却对此颇有怨言。郑重生前门下弟子近百人，有一官半职在身不在少数。每年郑重祭日，前呼后拥的官员来者甚多，而周豫作为主人，一介布衣分外显眼。加之周豫此人为人豪爽仗义，却又甚重颜面，花钱似流水，可郑重留下的家业却并不丰厚，据小人所知，这两年周豫夫妇家境已是捉襟见肘。因此听说韦尚书已辞世，在其妻的劝说下，周豫便再度有了出仕为官之意。”
楚铮沉吟片刻，问道：“那……他为何不投效方家？”
楚铮这般问是有道理的。方家号称书香世家，家史渊源流长，最早可追溯至东汉年间。大赵建国以来，在琴棋书画领域方家出过好几位才华横溢之士，论实力虽然在朝中几大世家中一直敬陪末座，却以此独竖一帜，在文人墨客心中威望甚高。
反倒是这十几年来，方令信和方令明两兄弟一个贵为当朝相国，一个统率西线大营，在朝中论实力可与楚王两家平起平坐，可两兄弟诗文都没有什么惊世之作，方令信年轻时更是有京城浪荡子的恶名。其子方中诚也就是楚铮的二姐夫，从小亦喜欢舞枪弄棒，成年后便在禁卫军的效力，最近才弃武从文。如今在京城所公认第一才子，却是礼部侍郎梁临渊，方家勉强可与其相提并论的也只有刑部尚书方令白了。
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