听着皇帝一点一点数落自己兄弟的不是，凤无涯也深知，这是一个人的秉性使然，他的那些皇兄皇弟们，没有一个是省油的灯。
而皇帝的话还在继续，已经渐渐处在风烛残年的他，因为这一场突然到来的病患，而显得更加苍老。
皇帝想起了自己年轻的时候，不由地说道：“其实，说起来，老四最像是年轻时的朕，但朕可没有他这般想要做皇上。他背地里做出的那些事情，包括他的母族贞妃以及国师等人，个个都如豺狼虎豹般盯着朕垮台，他们好冲上来夺得皇位。至于老六……”
凤无涯知道，六皇子性情虽然没有多恶劣，可难以担当大任。所以皇帝想要说些什么，他也是知道的。
最后，皇帝看了看凤无涯，无奈地说道：“偏生你又不愿意做朕的继承人，如若不然的话，或许可以将皇位交给你。老九就更别提了，年纪还小，性子又冲动，难成大器。”
“父皇，不管如何，我们都是您的儿子。您现在正值壮年，未来的日子还很长，以后再慢慢寻觅好的皇位继承人吧。”凤无涯见他神色悲恸，不愿意再让皇帝思及这样愁闷的事情，立即转了话题，对他说道，“父皇，现在朝野里十分动荡，当务之急，是要稳住朝政，切莫自乱了阵脚。”
“朕何尝不明白。唉，罢了，朕的心事从未跟人提起过，现在也只不过是跟你发发牢***罢了。”皇帝轻轻地感叹着，随即自嘲地笑了笑，“可笑朕虽然贵为一国之君，到头来可以信任的人，却是寥寥无几。无涯，你说当着这样的皇帝，是不是很可悲？”
凤无涯一时语塞，只觉得心头闷闷地。
他心中轻叹一声，笑着对皇帝说道：“父皇，您是受万民敬仰的皇帝，怎么会没有可以信任的人呢？当初儿臣在民间游走之时，百姓们都是夸赞父皇仁政治天下，都乐意效忠像您这样的君主呢。”
“唔，是吗？朕倒是没有听说过这样的事情。”皇帝闻言，心情顿时舒畅了一些。他淡淡地垂下眼帘，疲乏地说道，“朕发了，先休息休息。你若是有事，就去忙吧。晚膳时，记得回来与朕一同食用。”
“是，儿臣这就告退。”凤无涯服侍着皇帝躺了下去，又轻轻地为他掖好被角，在皇帝闭上双眼的脸上看了几眼，心痛地离去。
走到寝殿门口，他蹙眉看向皇帝身边最得心的邓公公，低声问道：“父皇的病究竟是怎么一回事？怎么看起来这样严重？”
邓公公闻言，垂下头恭敬地说道：“启禀八皇子，皇上是积劳成疾，自从太子以及皇后的事情发生之后，皇上的龙体便一天不如一天了。如今变成这个样子，太医……太医说……奴才不敢说。”
“这有什么不敢的？但说无妨。”凤无涯不悦地说道，他关心的是皇帝真正的健康，而不是听什么阿谀奉承和推三堵四。“你只管实话实说，若是敢有半句虚言，我定不轻饶你。”
“是，奴才不敢谎报。”邓公公也是知道如今凤无涯在皇帝心中的地位，自然不敢造次。
他略微迟疑了一下，随即说道，“太医说，皇上的病情十分严重，若是治好了，或许还可以生存个三年五载的。若是一直忧心焦虑，恐怕熬不过今年的隆冬了……”
“你说什么？！”凤无涯闻言，顿时大惊失色。
他的神色变得极其可怕，一种快要失去亲人的痛苦倏然从心底弥散开来。
凤无涯捂住胸口的位置，熬不过今年的隆冬，那岂不就是说，只还剩下半年多的时间？
想让皇帝不担忧朝廷之事，简直是难上加难。
如今就是一个乱世，皇帝每每都为了朝廷之事而废寝忘食，正是因为如此，才早早地熬干了精力。
凤无涯摇了摇头，他真的不能接受这样残忍的事实，沉痛地问道：“可还有别的法子去救？”
“回禀八皇子，除此之外，别无他法。”邓公公从小便跟在皇帝的身旁侍候，主仆的情意也是不容小觑的。他说到这里时，鼻头也觉得酸酸地，扬起袖子擦了擦，表示很无奈。
“好，我知道了。”凤无涯点了点头，忽然想起什么，随即说道，“父皇不能病愈的消息千万不要泄露出去，就连父皇也不能说，免得他更加忧虑。至于父皇的龙体，我会想尽一切办法的。”
“是，奴才遵旨。”邓公公郑重地应答道，躬身送着凤无涯走了以后，便转身回到了寝殿中，小心地侍奉着皇帝。
从此以后的很多天里，朝野更加动荡，每个官员都知道一场皇位的争夺战不可避免，但是他们却不能肯定到底哪个才是笑到最后的人。随意在支持谁的选择上，他们都不肯轻易做出决定。
就在这时，为了自己在战争阶段能够有足够的保障和作用，有些官员开始无所不用其极的搜刮民脂民膏。
小城池里的官员则是直接克扣所有百姓们的赋税，延缓上交，甚至还强行收取每个城民的管理费用。至于大县城里的官员，则更加肆虐的克扣一切可以捞到油水的银两。
然而，这一切都不是最伤害民心的。
就在这样恶劣的环境下，黄河那边忽然传来水患的消息，堤坝崩塌，无数百姓惨死于水患之中。天灾人祸聚集在一起后，在大亚王朝掀起了惊涛骇浪。
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