山高皇帝远, 一些偏远之地的地方官横征暴敛也不是没有, 名议上是朝廷让收那么多税银，其实有一半都进了各地方官员的口袋里。又或者，地方官孝敬给了上头, 这些其实并不稀奇, 只是摊到了叶乘凉头上, 他就觉得生气而已。但气归气，比起那些因为拿不出徭役税便要去服徭役的人来说, 他家已经是好得不能再好了, 至少不至于因为钱而闹得两地分割。
这天村子里集中了出人不出钱的几个服役人员, 由官差带领着一起离开了村子。这些人离开的时候正好经过村东, 叶乘凉便在门口处看着了，一共有五个人。这五个人叶乘凉并不太熟悉，还是李金鸽告诉他，他才知道都是哪家的。
有不少人都议论着，说还好今年给张大壮家盖房子赚了些钱，要不一人就要三百文, 有几家拿得出来？见着叶乘凉站在门口, 有人说：“阿凉, 如今石头这也采完了, 家里可还有些其它的活计不？”
叶乘凉笑笑说：“暂时是没有了, 不过往后我家里肯定要收柴的, 只是这会儿家里乱没地方放, 大伙有进山打柴的可以抽空打一些攒在家里, 等我家腾出地方来就收了。”至于盖房子的，工人请得够多了，那房子以肉眼可见的速度拔高着，秋收完指定也盖完了。
天冷的时候做糖最是好时候，今年他还打算让孙二猛两口子帮忙收坚果，做果仁糖卖。以及，白饴糖今年家里也可以多做些了，这东西冬天当个零嘴儿最好不过。
叶乘凉眼下最忙的还是菜园以及山地里能收获的东西。菜园里种的粘玉米已经可以吃了，他除了隔三差五给孩子们掰几穗煮了吃之外，有好些比较老的都挂到外头晾晒了，想着以后磨成了粘米碎还可以做粗粮粥吃吃，一家子都挺喜欢吃这粘玉米粥配他做的小咸菜。去年准备了材料之后好些咸菜他都没来得及弄出成品来，今年他还想弄弄八宝咸菜。
小李子现在一听吃，耳朵都要支楞起来，他就喜欢叶乘凉给他做新鲜的他没吃过的东西。他觉得他娘可厉害了，会做好多别人家的小孩儿没吃过的。
叶乘凉牵着小李子的手说：“那你今天要多多干活，这样回去就给你做好吃的。”
张大壮给叶乘凉开的那片山地里今年种的全是花生，叶乘凉跟张大壮带着孩子们来挖花生来了。家里的活有李金鸽跟海青看着，两口子也不担心会有什么不妥。
几个孩子长这么大还是头一次干这种活，事实上除了张赫知之外其他几个小的根本就没干过什么活。虽然不是亲生的，但是张大壮是打心里疼他们，所以很少让他们做什么。不过轮到叶乘凉来教孩子就不是那样了，他觉得孩子就应该多体验不同的生活，这样才能学得多，更能体会父母的不易。
到了地方，叶乘凉开始分配工作，“大壮你来薅，我跟孩子们一起摘完放袋子里。”
张赫知看张大壮做的说：“义父，我也来薅吧，薅完大家跟着一起捡，好像能更快点。”
叶乘凉是不想让张赫知太累，不过一想他说的也对，便同意。于是一家六口开始收花生，薅出来的植株下只见一串串的花生结得满满实实的，一扒开个个粒大饱满。
小李子记着叶乘凉说他干得多就给做好事的，因而别看人小，往地里一蹲好像个球似的，但实际还真帮了不少忙。胖胖的小手花了吃奶的力气倒也真的揪了不少花生下来。
张大壮跟张赫知把花生薅出来尽量将上面的土磕干净，然后才让叶乘凉跟三个小的一起收。
后来刘大同带着妻儿也过来了。他们家的地今年种的同样是花生，说起来张大壮他们这儿的花生还是刘大同帮忙给种的呢，因为当时他们没在家。
小李子嘴巴贼甜，扭头说：“小同哥哥，你来啦！”
小同这段时间吃了云清配的药，已经多少有了些变化，虽然还是很安静，但有那么一点要跟人交流的欲望。他听小李子叫了他的名字，看着小李子，几不可闻地哎了一声，却仍然抓着李玉芬的手，显是上回被张保林折腾那一次着实吓怕了。
“行知，谦知，你们去带小同一起过来摘花生。”叶乘凉说：“嫂子你也别太紧张，让孩子们多玩儿玩儿，小同就会好得更快了。”
“恩。”云清大夫跟司徒大夫也是这样说的，李玉芬最近多带着小同出门也是有这层原因在，闻言拍了拍小同的肩，“去吧小同，跟哥哥弟弟一起玩儿，让他们带一起摘花生。”
小同以前就跟这几个孩子一起相处过，倒也不是很陌生，居然真的去了，虽然还是不太说话，可是他看谦知跟小李子他们摘，也跟着一起模仿他们的动作，并且很快就能成功把花生摘完放到一边。
“哎嘿，我家又多了个帮忙的人。”叶乘凉凑表脸地摘着花生，脸上是有些异于平时的兴奋。张大壮也是后来才知道，叶乘凉尤其喜欢这些埋在地里一挖又一堆的果实，像土豆啊地瓜还有花生这类的。
“对了阿凉，你听说没？陈秋凤拿着张大力的钱给她两个哥哥交了徭役税，却不肯拿钱赎张大力的姑姑，张大力好像真的要休了他了。”李玉芬近日里见孩子身子骨越来越好，家里又攒了些钱要盖房，整个人都比以前有活力多了，也会没事的时候聊一些村里的家长里短。她觉着干收拾花生没意思，这才跟叶乘凉把之前从石玲嘴里听到的消息说出来。
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