【青竹身世】
苏花大娘的话在旁人听来十分古怪。
苏青竹以为她是恼了自己, 连忙跪到慕风身边，讪讪地说道：“姑母，您是我唯一的亲人，您不作主谁作主？”
苏花大娘怔了怔，这才反应过来自己刚刚说了什么。
她看着面前的两个年轻人，叹了口气, 说道：“地上凉，先起来。”
苏青竹扶着她的膝盖, 可怜巴巴地说：“姑母，您别生气。”
苏花大娘拍拍他的手，“我没生气，快起来, 起来听我说。”
慕风略略一顿，扶着苏青竹站了起来。
苏花大娘沉默片刻方才说道：“竹子，你还不知道吧？我和你爹并非亲兄妹, 我也不是你的亲姑母。”
此话一出, 所有人都吃了一惊。
春韭婶子讶异道：“嫂子, 你不是从山上嫁过来的吗？这事儿我可记得一清二楚。”
当年虞村长家日子过得不错, 婚事办得大，许多人都跑到虞家村看热闹。
苏花大娘笑笑，说道：“我本是南塘人氏, 十来岁上被拐到直隶郡, 原本要被卖到大户人家作奴婢, 大哥心善把我救了下来, 从此以后我们便以兄妹相称。”
苏花大娘顿了一下，继续道：“大哥待我如亲妹，从不曾越了规矩，因为怕别人说闲话，也怕我家那位多心，所以才把这件事瞒了下来，只当是亲生的。”
说到这里，大伙才明白事情的来龙去脉。
春韭婶子拍拍她的手，安慰道：“嫂子命好，以后的日子长着呢！”
苏花大娘点点头，“如今年纪一大把，也不在意这些了，要不是今日提起竹子的婚事，我都忘了。”
苏青竹鼓鼓脸，说道：“姑母，从前的事我不知道，我只知道是您把我拉扯大的，您就是我的亲姑母！”
苏花大娘眼眶发红，唇边却带上了笑，“好孩子，姑母没白疼你。只不过，你的婚事确实不能由我作主，先缓缓，可好？”
“姑母——”
苏青竹还想说什么，却被慕风抓住手腕。
慕风许是看出什么，捏了捏他的手，轻声道：“青竹，听姑母的。”
苏青竹扁扁嘴，不情不愿地安静下来。
苏页注意到苏花大娘的神色，总觉得事情并不像她说得那般简单。至于“不是亲姑母，作不了主”这样的话更像是为了掩饰什么而特意拎出来的。
联想到苏青竹的父亲——苏副将的身份，苏页隐隐觉得这件事似乎和永安侯脱不开关系。
*
苏页原本想着单独找苏花大娘问一问，没成想，第二天他去村里找人的时候，小夏嫂子告诉她，苏花大娘到郡府去了。
苏页心中生出些许疑虑，“大娘到郡府有何事？她一个人去的吗？”
“去给城南布庄送酱菜，还有古拉，他赶着马车送阿娘去的。”小夏嫂子兴许是怕苏页多心，特意说道，“阿娘原本是想叫峰哥的，又怕你这边没人照应，就叫了古拉。”
苏页心头一动，“城南布庄？”
小夏嫂子点点头，“布庄的江掌柜在咱们村买了好几回酱菜，阿娘说这回人家要的多，咱们主动送一趟。”
城南布庄的江掌柜……那是永安侯留给苏夜阑的线人，当初他从侯府搬出来的时候，联系的就是江掌柜。
苏页几乎可以确定，苏花大娘是永安侯的人。
***
次日夜里，苏页正要歇下，外面便响起了轻微的敲门声。
苏页脱鞋的动作一顿，不禁想起了与邵平相认的那次，也是这样一个月色朦胧的夜晚。
那晚，他知道了第九峰，知道了归隐谷，知道了永安侯为儿子做出的努力，还知道了邵平的真实身份。
这次，又会有什么样的新变化呢？苏页不禁期待起来。
虞峰前去开门，将人引到了西边的小厅。
青砖房，夯实的地面，屋内燃着火墙，屋内暖融融的，不知比当初那个草棚好了多少。
江掌柜一进屋便深深地施了一礼，神情间颇为激动，“许久未见，少主一切可好？”
苏页将人扶起来，笑言道：“虽说许久未见，江掌柜却没少来虞家村吧？”
江掌柜被识破，面上也不见丝毫尴尬，反而笑呵呵地说道：“属下信不过底下那帮小子，总想着亲自过来瞧上一瞧，亲眼看到少主过得好，属下在侯爷灵前也算有了交待。”
苏页眼中多了几分暖意，温声道：“让您费心了。”
江掌柜摇摇头，神情间颇为自责，“不能为少主分忧，是属下的失职。”
“只要江叔和布庄俱在，我这心里便是安稳的。”苏页笑笑，转而说道，“不知江叔深夜前来所谓何事？”
江掌柜顿了一下，缓缓说道：“昨日属下见了一位故人，想起一件往事，特来向少主请示。”
“请讲。”
“十九年前，侯爷曾交给属下一名婴孩，吩咐属下好生安置。属下原本想找个好人家安安稳稳地养大，没成想那名婴孩却被苏副将抱走。”
果然！
苏页呼吸一窒，不知怎么的，竟有些激动——那名婴儿就是青竹吧？既然是永安侯亲自交给江掌柜的，那么是不是说明这孩子和他有什么关系？
江掌柜似乎没有觉察到他的异样，继续说道：“昨日苏副将的义妹前来寻我，询问那名婴孩的身份。”
“苏副将的义妹可是虞家村的苏花大娘？”苏页的语气有几分急切。
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