秦含真搀扶着自家祖母牛氏走进了松风堂。今日她们是专门为探望生病的许氏而来的。
其实早两日她们就听说许氏病倒的消息了，但当时以为只是小风寒，又或是累着了，并没有太放在心上，哪里想到许氏会越病越重呢？两房人既是近亲又是近邻，她们是必须要来这么一趟的。
一进正屋，秦含真就闻到了浓浓的药味。作为即将出嫁的新娘，她有接受过一些新娘课程，其中就包括了基础的养生医术与药理基础，再加上多年来从祖父秦柏那里耳濡目染，她下意识地就分析出了那股药味是由哪些主要的药材组成的，然后便推断出，许氏这回大概真的病得不轻，并不是风寒或者疲劳这么简单。闻起来，许氏似乎有点儿气郁方面的毛病？好象还吐过血……
蔡胜男落后婆婆与继女一步，正在屋外廊下与姚氏低声说着话，问的就是许氏的病情。据姚氏的话说，许氏果然有气郁，情志不畅，胸闷胸痛，病倒的当晚就吐过一回血，今儿早上又吐了一回，只是吐得没头一回多。长房已经先后请过两位太医来了，开的药方大同小异，都是劝许氏放宽心，好生安养，不要费心耗神，私下还叮嘱家属别让病人生气，或者听到什么不好的消息，尽量哄得她高兴些就是了。
姚氏对这个诊断结果半点儿不意外。她低声对蔡胜男吐嘈：“刚从许家回来，就病倒了……我们二爷和三爷都劝她别多言，只要做个见证，看着许家人分了家，往文书上签个名儿就好了，旁的都别管。她虽是长辈，但外嫁多年，哪儿能当得了许家人的家？就算许家人没说什么，也不合规矩礼数！结果她就是不听！这可好了，她自个儿觉得是公道地帮着两个兄弟分了家，其实两边的侄儿侄媳都在埋怨她，真真是吃力不讨好！你说，这又是何苦呢？把自个儿气得病了，还不是要我们这些自家人侍候她？许家只有二房来了人看她，长房那边一点儿压根儿就没表示。我们夫人这心哪，算是白偏了！”
蔡胜男笑笑：“兴许是因为许家长房顾虑着自家还在孝中，怕带来了晦气？上了年纪的长辈，总是有许多忌讳的。许家长房这也不算是有错。”
姚氏嗤笑：“你倒还不如说他们忙着整理分家后的东西，没顾得上理会他们的姑奶奶呢！有孝又如何？裴国公府也有孝，还是隔房的姻亲呢，都打发人来请过安了。人不到，送个帖子来也好。这才是正经做姻亲的规矩。许家还是夫人的娘家呢。虽然夫人的行事……咳，反正，我看着也挺替夫人心寒的。”
姚氏的态度有些幸灾乐祸的嫌疑，但她这话倒也不是全无道理。蔡胜男嘴上不说什么，心里也同意，许家长房的态度有些太伤人了。若连许家二房都已经有人来探过病了，那许家长房哪怕是打发个婆子来也好。一点儿动静都没有，就过分了些，难怪病中的许氏会吐了两回血呢。
蔡胜男又问了些许氏这两日的饮食、睡眠情况，等等，便也与姚氏一同掀了帘子走进屋中。牛氏已经带着秦含真在许氏病床前坐下了，正低声问着许氏的感受。许氏有气无力地，面色青白，瞧着就没什么精气神，弱弱地回答着牛氏的话。她闭口不提许家二字，只拿年纪大了、天气变化还有睡得不好等做理由，解释着自己的病情起因。
牛氏却是早就听说过事情始末的，也没什么顾虑，直接就说出了自己的心里话：“大嫂这病是因为什么来的，我心里也清楚。这人哪，是没法选择自个儿出身的，只能想法子自个儿把日子过得好了。大嫂就是坏在不肯放开自己的出身，一把年纪，都快要做曾祖母了，还要替娘家兄弟子侄操心。其实他们都是顶门立户的男人，都成家立业的，官儿也做了许多年，有的人年纪还比你大呢，哪里用得着你替他们操心？就算是小辈，也都是有儿有女的大人了，有自己的主意。他们有做得不好的地方，你身为长辈提点两句是有的，却不必事事都指点他们要怎么做。他们又不是孩子，更不是木偶，还能由得你摆布么？日子过得好了，那是他们自己的本事。过得不好，也是他们自个儿造的孽。总要他们自己学会了如何做人做事，将来才能撑起家门来。若不然，事事都听你的，你在一日，还能替他们当一日家，等你没了，他们要怎么活？！”
许氏有些噎住了，低着头，半日才道：“我并没有这样想，三弟妹误会我了。”
牛氏哂道：“行行行，大嫂你说没有，那就没有吧。反正你就少替许家人操心了，他们两房都有男人，都一把年纪了，为官作宰的，谁还撑不起那个家，需得你一个出嫁几十年的姐妹处处为他们打点呀？你有这个闲功夫，还不如多瞧瞧自家儿孙呢。简哥儿年内就要娶妻了，新院子可建好了？婚礼要用的东西可都采买齐全了？宴客的名单定下来没有？聘礼可准备好了？吉日打算定在什么时候呀？”
许氏有些讪讪地：“这个……我都叫简哥儿他父母做主了，三弟妹得问他们去。”她近来忙着撮合许嵘与秦锦容的婚事，确实对秦简有些疏忽了，甚至并不清楚福贵居翻新的工程进度。
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