屈方宁退回索道下，目视狼曲山上第一线如火的金光，照在哈丹残缺的尸身上。
当夜议事大帐，西军一众将领交头接耳，小声议论。小亭郁轮椅推入之时，所有人注意力皆集中他一人身上，几个原本勾肩搭背坐着的，也忙站了起来。
屈方宁打下帘幕，嘴角一抿，走向忍冬大旗高高飘扬的主帐。
往后多日，将领选拔、军职异动、哈丹事件善后，种种军务纷至沓来。小亭郁一反从前孱弱秀丽之姿，日夜往返奔波于军营主帐间，轮椅辙印在盛夏的黑泥间留下了两条长长痕迹。屈方宁见他商议军务，往往一谈就到深夜，劝之无用，只得唤桑舌煮参汤送来。小亭郁正与冶炼营几名工匠说着甚么，也不看来人，随手接过，咂了两口，继续指点图纸上某一处。
桑舌退出帐外，茫然道：“小亭郁哥哥，似乎有点儿变了。”
屈方宁倚靠帐门一侧，也看着帐内，微微一笑：“是啊，人都是会变的。”
待工匠唯唯诺诺告辞，小亭郁随之出帐，面色十分不悦：“这帮人蠢牛木马，一般的不知变通！”
屈方宁一举手中药盅：“喝了这个顺顺气，攒点力气再骂人罢。”
小亭郁喝了两口，远望无垠草原。四籁俱静，唯有夏虫长鸣之声。
他缓缓抚摸扶手上的明珠，目光空空，声音也暗了下去：“我这么对哈丹伯伯，是对了，还是……错了？我这几天整夜都睡不着，一闭眼，他就……血淋淋的出现在我眼前，一遍又一遍。小时候，他还喂我吃过杏仁糖……”
屈方宁握住他的手：“没有，你做的很对。老将军让他辅佐你，帮助你，他却从未给予你一点点尊重。他无意将你培养成合格的继承人，他只想要一个坐在主座上，乖乖听话的小傀儡。”
小亭郁望了他许久，哀恸之色渐渐褪去，眼中似有微光泛起：“方宁，谢谢你。我真的……很感激你。”
屈方宁回以一个真挚的笑容：“别这么说。我们不是最好的朋友吗？”
小亭郁紧紧回握他的手，许久才松开。
鬼城。
御剑练罢枪，雪白绸衣半湿，随意搭在肩头。听屈方宁煞有介事地报告完毕，坐回床沿，扯着衣服擦起了汗。
屈方宁立刻跟着追进来：“诶！”
御剑道：“诶什么？”
屈方宁眼睛亮晶晶的，几乎扑到他大腿上：“我的法子怎么样？厉不厉害？”
御剑眉弓蹙了一下，道：“第一条稍嫌做作，第二条操之过急了。哈丹……也不是什么难得的人才，四平八稳而已，杀了就杀了吧。总而言之一句话，小孩子，过家家。”
屈方宁被他一盆冷水兜头浇下，一下就蔫了。御剑把他拉向自己：“小亭郁这个性子，大刀阔斧整顿一番，也算是……对症下药。只是治军不同于其他，仁智勇信，无一不可缺。一味暴力威慑，时间长了，终是不能服众。”
屈方宁沉思着点点头：“那我再去跟他说说，免得他杀上了瘾头，天天要杀……”
御剑拉着他不动：“急什么？明天再说。过来，陪陪我。”拍了拍大腿。
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吃掉部分往上看。
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