骨杖随着主人的走动而上下起伏，其顶端生长着一支独角的头骨张合着颚部。
行走在灰暗密林之中的黑袍人缓缓抬头望向了前方，一只皮肤腐烂，且有着啃咬痕迹的麋鹿站在草丛中，扭头向他望了过来。
用那双遍布血丝的眼睛仔细打量了一下之后，麋鹿就又回过了头去，继续漫无目的四处游荡。
此时，树叶沙沙响动，黑袍人转头看向树枝，看到了一只鳞片灰白的蛇正从树枝上垂下，似乎是在观察他。
黑袍人继续保持着沉默，没有理会那只蛇，继续向前走去，天空中，鹅毛大雪向下飘落。
亡灵化之后，就连蛇也不再需要冬眠了。
树林安静得有些吓人，没有鸟雀和虫豸的声音，大风依旧在呼啸，可是除此之外，没有其他的声音。
这个冬天比以往更加可怕，某种强大的瘟疫正在这片土地上蔓延，为了不让亡灵离开北部，整个柯洛王国都动了起来，王室调动了许多法师，在王国北部筑起了一道围墙，把整个北部包裹起来，不让瘟疫扩散到其他地方。
而且还出动了几只军队，运送着丰厚的物资踏入这片‘死地’，支援各个受困的城镇。
产自悲鸣之风公国的魔能机车在这时候给他们提供了强大助力，在钢铁的保护下，只要随着大队一起行动，进行支援的士兵们就不可能会出什么大问题。
那些士兵除了支援任务以外，还有着一项重要的任务——尽力清除游荡在王国北部的亡灵！
这种瘟疫只会通过‘接触’进行感染，只要不要被亡灵咬伤，那么基本上就不会出什么大问题。
全副武装的士兵们冲入了感染区，但很快他们就发现了一个令他们精神振奋的事情——这些亡灵虽然能够传播瘟疫，而且瘟疫的感染性很强，但实力弱小，就算是普通的士兵，只要小心一点都能使用刀剑消灭它们。
不过柯洛王国并不会这么做，克雷洛夫三世不会派遣士兵去送死，只要多增加一个感染者，对于柯洛王国都是一个负担。
……但那都只是一些假象，克雷洛夫三世并没有说实话！
他确实是一个爱惜臣民的好国王，但他之所以没有派遣普通士兵进入感染区并不是因为‘多一个感染者对于柯洛王国就是一个负担’这种幼稚的原因，而是这个地方，确实很危险！
早在瘟疫爆发之后的第三天，‘天命会’便进入了这片区域，前来采集这种致命的亡灵瘟疫，这种瘟疫对他们来说简直就是上天给予他们的一种‘恩赐’。
可是在研究之后发现，这种瘟疫不仅感染性强，还具有某种……诱导性的‘进化’能力！
所有可以传播的都是初型病毒，而在某些意外发生之后，这种病毒就会诱导宿主的身体发生变异，这种变异甚至说是‘进化’也不为过。
所有在墙外流传的都是好消息，实际上这个区域会随着时间的推移变得越发危险。
“第五天了……”黑袍人突然低声自语。
今天是‘瘟疫爆发’的第五天，也就是奥术帝国回归的第八天。
在这八天里，各个国家和组织除了对奥术帝国进行一些试探性的进攻以外，就再也没有任何战争的爆发。
身处内海的奥术帝国主力军在这八天里纹丝未动，仿佛就像是在酝酿着什么危险的事物一般。
双方都在克制着自己，都在等待着对方的下一步动作。
不过这些都与‘天命会’无关，他们只会关心万事万物何时‘荣获天命’，奥术帝国对于他们而言，也只不过是让阿萨托姆世界的人们走向天命的一个途径。
尽管他们的实力也并不强大，但他们不在乎这些！
来自‘天命会’的黑袍人继续前行，他在寻找‘进化型’的存在，他们天命会需要‘进化型’的样本。
忽然间，他又停下了脚步，对于那个突然出现在他的‘感知’当中的那个强大亡灵感到疑惑和警觉，但很快，他就兴奋了起来。
那个……那就是他们梦寐以求的‘进化型’！
柯洛王国的感染区有一个伯爵领和三个子爵领——在他们反应过来，并且在感染区边缘建立围墙的时候，感染就已经蔓延到了那里。
飞禽走兽都会受到瘟疫的感染，在血肉完全腐烂之前，那些可以飞行的动物可以飞出很远的一段距离，若是它们别在半路上遵循亡灵本能去袭击活物的话，它们说不定能把感染的范围扩散得更大。
一个伯爵领加上三个子爵领，算一算，得益于那位女仆长带来的粮食改革，人口至少能够达到‘二十万’之数，这还只是便于计算和统计的人口，在深山老林当中，说不定还有许多不为人知的村落。
而且柯洛王国北部多山，要是瘟疫在其他地方爆发，那么受到影响的人将会更多！
一些城镇在黑夜军团的保护下仍旧存在，可某些城镇，却因为保护力量薄弱，而且人心不齐，在那种时候还有人想要逃跑，结果在刚刚打开城门之后不久，城镇就沦陷了……
至少有十万以上的人类受到了感染，而山林之间受到感染的动物更多，‘天命会’就推测，哪怕现在瘟疫爆发的时间很短，但肯定已经出现了至少一头的‘进化型’。
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