第373章 初遇石牌口
暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。此时正值清明前后，这个时节的江南，东南风渐起，雨水渐多，荒野之中是一片绿意盎然，就连长江两岸的滩涂和江心的沙洲上都冒出了一丛丛的绿芽，沙洲在此时似乎都已经变成了草洲。
然而江水却也是在这个时节里开始了稳步的上涨，于是刚刚被嫩绿覆盖的沙洲转眼间又被清澈的江水淹没，只在水底留下了微微泛白的暗滩，让有经验的船工看见了，还可以在浩淼的江面上回旋避让。
从马当山一路过来，沿途几乎都是大大小小的沙洲和暗滩，无不在限制着船队的速度，哪怕船队是顺流而下，哪怕这一段江水正是由南向北流动，东南风从侧后方吹来，无疑可以称得上是一路顺风。
好在石牌口就在前边不远，江岸在此从两边向内急剧收缩，固然是迅速地收窄了江面，让水流趋急，却也使得江中的沙洲少了许多。没有了沙洲和暗滩的阻碍，这一段的航道反而变得宽敞了不少，船队的速度倒是提高了许多，而且又可以恢复数艘巨舰并行了。
林仁肇站在高大的旗舰顶层甲板上，远眺着前方的江口，双眉微微地拧着，神情非常凝重。江面上风大，顶层甲板更是毫无遮挡，东南风从他的侧后方吹来，将他披着的大氅吹得紧紧地裹在身上，衣角则飘向了左前方。
这艘旗舰非常庞大，正是船队当中最大的十多艘巨舰之一，光是甲板就多达十余重，桅杆更是粗大无匹，乃是以庐山深谷之中的整株巨木造成。在桅杆的顶端，镇南军节度使和南都、江州、湖口诸军勤王都统的两面大旗高高飘扬，全船队的上千艘大小船只，无论队形怎么拉长，无论相距旗舰有多远，都可以清楚地看到这两面大旗。
这样的场景，倒是颇有一丝乘风破浪的味道，然而此刻的林仁肇本人却根本没有心情和时间去体会此中豪情。
就在前面不远处，石牌口，这一段长江最窄的地方，船队就很有可能要遭遇周军的拦截了。虽然自己对此是无所畏惧，但是周军肯定也是有备而来的，听闻周军曾经在石牌口一带架设浮桥，谁又能知道他们在这里还有哪些布置呢……林仁肇怕当然是不怕的，就是有些担心，船队不要被周军的一些出人意料的布置给耽搁了时间、增加了损耗。
船队真正的目标自然是去焚毁采石矶的那座浮桥，是赶快开到金陵去勤王，路上可不能太耽搁了，容不得和沿途的散兵游勇浪战。但是自从和周军作战以来，现在的这个周主搞出来的许多奇思妙想曾经多次弄得林仁肇措手不及，吃多了亏之后，林仁肇在与周军交战之前总是会有很多的疑虑。
这一次又会有什么花样吗？
前面虽然有斥候船只在开路，攀招手的预警应当不会耽误事，但是自石牌口开始，长江两岸已经尽为周军所掌握，斥候哨探在短时间内是很难将敌情完全打探清楚的，而战局又根本不允许林仁肇派人在暗中慢慢地查探前路，为今之计，也就只能依靠船队的强大实力一路硬闯了。
“知己而不知彼，胜负参半啊……”
想到这些，林仁肇不由得长叹了一声。
很多仗都是不得不应战的，就像现在自己将要面临的这一切，所以知己知彼的兵法理想状态，在通常情况下都是难以达到的。譬如说现在，他就只能寄希望于船队的实力雄厚远远压倒周军了，如此还能让胜面向己方大幅度倾斜。
“大帅不必过于忧心，我方固然是知己而不知彼，北军却也是一样。我军在湖口时可是戒备森严，料想北军的暗探也查不到多少军情，在斥候用间一道，双方应该是胜负各半。但是我军的兵力肯定是大大优于北军的……”
一个声音在林仁肇身后悄然响起，却是卫尉卿李平在船舱中待得腻了，于是就想着跑上甲板来看一看，看看水军那浩荡的进军场面，结果在镇南军节度使都押衙庄友直的陪同下刚刚登上甲板，就听见林仁肇在这里自言自语。
作为一个有相当造诣的纵横家，在用兵之道、为政谋国等诸多方面都和朱元惺惺相惜的侨寓人士，在出使南都之前又得到了李弘冀几乎全面的交底，李平是很清楚当前的局势的。
金陵的守军自从新林寨之败以后，基本上就已经是一蹶不振了，出城反击完全是想都不必想的一件事，击退周军的进攻自然是完全无望的了，他们能够做到的就是守住金陵坚城，然后等待着各路勤王大军前来救援。
而在各地可能的勤王大军里面，真正可以指望得上的，其实就只有林仁肇这一路了。监察御史许逖去请的另一路兵力，乍一听起来倒是不少，但那都是一些州郡兵和义军，以李平的见识判断，那种军队的战斗力是相当的不靠谱，届时或许只能起到牵制周军一部的作用，真正与周军搏杀破围，还得要看林仁肇率领的这十万水步军。
至于说常州和润州的守军，他们能够实现自保就已经算是为金陵排忧解难了。这两座城池如果能够依靠自己就守住的话，周军在扬州方面的部队和吴越军也就必须和他们形成僵持，如此对整个战局还能有所助益；若是他们守不住或者干脆发昏得弃城跑到金陵去勤王，那吴越军和扬州等地的周军就会紧跟在来到金陵城东面，与金陵城西面的周军形成合围，结果可就是勤王不成反害王了。
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