九姨太冷杏原是清朝一末落贵族，幼时曾师从一英国传教士为师，后因家道败落，双亲病重无钱医治，才无奈进去怡情院做了***。
遇到她时，恰是唐烈率众震压她所在的那个小县城的匪乱，破城而入那天。
他骑马飞奔在怡情院所在的那条大街上，只见到处一片人马慌乱，行人像躲瘟疫一般四处躲避于他的队伍．
唯冷杏一人，独自平静地走在人群中，仿佛遗世而立的一朵濯濯白莲。
于是，在看到她的第一眼，唐烈便已经决定要娶她做他的第九房姨太太．
在此之前，怡情院里，与冷杏有相似遭遇的梅馨、兰云、竹雨、菊寒几个好姐妹，都已经被看上她们的那几个男人，先后从怡情院里赎了身，然后做了他们的几房姨太太．
她们中惟菊寒一人，是被一穷教书先生相中，后来在冷杏梅馨她们四个的偷偷凑钱帮助下，作了那人唯一的妻子．
冷杏有时候想，她和几个好姐妹们，也就是做人姨太太的命。好在，从此以后，她们各人都有了栖身之所。说到底，比起在怡情院里，倚身卖笑总算是强了一大把。
有时候，她看着摇篮里的漂亮女儿，这个世上她唯一的亲人，总会忍不住连连叹气出来。
生在乱世，每一个人都会像是随风飘摇的稻草，居无定所，甚至没有人会知道，天下之大，哪里才是她们的安身之所？
而她更不知道，生在乱世，却有一副天人之姿容颜的女儿，究竟是福还是祸？
虽然眼下她的夫君——唐烈是蓉城的督军，也算有一人之上，万人之下的荣宠．
可是，军阀混战连年，前一刻，还坐在马匹上无限荣耀的人，下一刻，便有可能被其他虎视眈眈者，拉下马匹或者座车，瞬间，死于乱枪之下．
因此，无论如何，她都要为她这个世上唯一的女儿，先未雨绸缪起来．
如果有一天，唐烈不巧也做了其他军阀的枪下之鬼，最起码，唐玉儿还有力量能够自保，凭一己之力，独自苟活于世．
只是，在看到自己的丈夫，唐烈总是忍不住抱着她唯一的女儿，在他的部下面前，一次又一次夸赞，他的小玉儿，不但有沉鱼落雁之容，更有闭月羞花之貌时。
她便忍不住担心，并私下里，一再劝慰于他，让他不要对外面，再这般夸赞女儿的容貌，以免引祸上身．
唐烈是个聪明人，九姨太的担心，他又岂会不明白．
想当初，他便是喜欢上她的濯人之貌，并决定娶她做第九房姨太太的。
女孩子，尤其生在乱世中如同天人一般漂亮的女孩子，往往长大后，更会成为其他权势男人争相竞夺的目标．
在唐玉儿三岁那年，唐烈终于挨不住九姨太对他的苦苦哀求，对外声称，她患了一场大病．病愈后，脸上生了许多斑癣之类的东西，把唐玉儿原本花朵一般的容颜，一下子遮挡得，再无一丝影踪．
后来，似乎是怕别人不相信似的．九姨太冷杏又在唐玉儿脸上涂了一层仿佛动物粘液一样万般恶心的东西，等晾干了，看上去仿佛真的斑癣一般．她遂哀求着唐烈，在蓉城大街上，抱着唐玉儿逛了一大圈．
自那以后，蓉城督军唯一千金——唐玉儿丑若钟无艳再世的消息，便在坊间，一下子流传开来．
只是，做完这些后，九姨太冷杏似乎还是不放心．
在唐玉儿五岁那年，她接受了梅馨其他几个好姐妹的建议，恳求唐烈为她请来了，全蓉城最好的十余个身手都当属一流的师傅，让他们教授唐玉儿武功和各门学业．
此后，她还名令禁止，唐玉儿不可以随意出府．
可是，私底下，爱女心切的唐烈还是喜欢偷偷给唐玉儿穿上一身男孩子的衣服，把她藏在他的座车里，或者他的长披风里，带她去外面视察工作．
那时，唐烈的部下中，有很多人以为，站在他身边的那个很漂亮的男孩子，当是他膝下排行最小，然却是最得他宠爱的一个儿子。
而唐烈，对他们的这种看法，总是会一边抚摸着泛着青荐子的下巴，脸上挂着一抹得意的笑容，一边笑眯眯地不作任何解释．
斯时，他膝下有十五个儿子，唯唐玉儿一个女儿．
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