转眼已是乾隆五年的腊月之初，因连日降雪，皇后已经开恩免了嫔妃每日请安之礼。隆冬时节里，嫔妃们各自关起们来过自己的日子。
嘤鸣此刻借着午睡，遣退了房中伺候的人，自己独自一人又进了药园世界里。
外头的世界万物萧索，而药园世界里一派葱茏，各种各样的药材如春夏般茂盛滴翠。
因为有孕，月例领到的那些胭脂水粉嘤鸣早已不用了，一律都使用自己亲手调配的。而冬日干燥，屋子里烧着地龙和炭盆就更是干得能叫人脱皮了，所以嘤鸣每隔几日便榨一小瓶芦荟汁，搁在随手可触及的地方，用来抹脸。
药园里的芦荟长得很是壮硕，一片带刺的芦荟叶足足有人手臂那么长，只需砍下两片叶子就足够用很多天了。芦荟叶洗净，剔去叶边小刺、剥皮取叶肉，既可榨出绿色的浓稠汁液。众所周知，芦荟是极好的保湿剂，擦手擦脸擦身体都可以。
冬日里身上也容易干燥，在沐浴的澡盆里倒入半瓶芦荟汁液，最是合宜。洗澡后，嘤鸣通常擦些甜杏仁脂，也就是甜杏仁油，能够让肌肤细腻柔软。从前没有身孕的时候，嘤鸣还会加些香料，如今已经避之不用了。
这一日晨起，嘤鸣照旧用滴了玫瑰露的热水烫手、洗脸，白芍伺候她梳头，嘤鸣则对着镜子往脸上润润地抹遍了芦荟汁，再在手心里滴两滴甜杏仁脂，擦脸并按摩，甜杏仁脂虽然也是油脂，却并不油腻，而且很好吸收，加之以手心热力揉搓，很快脸上便不见油光，反倒皮子细细软软的，最后脸上扑些珍珠粉也玫瑰胭脂，也就是了。月例的铅粉嘤鸣早已赏赐给了贴身的几个宫女。
早膳略简单些，一碗红豆膳粥，主食是白面饽饽卷子和一碟千层蒸糕，菜色虽不多，倒也还算可口，辣白菜卷很是开胃，腌黄瓜很是爽脆。其余的便都是荤菜了，腊肉味道重了些也不怎么好嚼，那道溜鸡脯倒是做得很是鲜嫩美味，嘤鸣就着饽饽卷子吃了大半碟，吃了个肚子滚圆。
嘤鸣放下筷子，擦了擦嘴，温声道：“后殿膳房的太监也算尽心了，几个掌勺太监每人赏一个月的月例银子。”
如今，领到的菜例日渐少了许多，亏得后厨太监将每一道菜都是精心烹调，也算难得了。
半夏应了一声，又小声儿地提醒道：“这两个月上下打点，娘娘数次加赏，银子已经用了两三千两了。”
嘤鸣淡淡“嗯”了一声，“知道了。”——这个花销速度，还真不是一般地快。可见，不得宠的嫔妃，若想过得稍微舒坦些，非得钱包充足才成。
“小林子呢？”嘤鸣轻声问道。
半夏道：“在茶水间烧火呢。近来倒是不见他有什么动静。”
她日子过得安安静静，小林子自然也就没什么好上奏的事儿了。
用过早膳，嘤鸣正想着回内殿躺会，却乍然听闻，皇后身边的首领太监赵新来了。照例，长春仙馆禁封，外人是进不得的，哪怕是皇后身边六品首领太监，亦不能例外。因此纯嫔、嘉嫔以及怡贵人都顶多只能送些东西接济一下。而赵新进来了，表示……皇后是取得了皇帝准允吗？
嘤鸣来不及思量太多，便忙起身去明间接见赵新。
赵太监长相倒是敦厚，时时刻刻都是一张笑脸，他朝着嘤鸣打千儿请安，“奴才赵新给舒嫔娘娘请安了。”
嘤鸣温和地道：“赵公公免礼，可是皇后娘娘有什么吩咐吗？”
赵太监点头道：“出了点儿事儿，皇后娘娘请舒嫔小主去一趟镂月开云殿。”
嘤鸣一愣，忙道：“可是本宫尚且在禁足中。”
赵太监笑容可掬地道：“小主但请放心，皇后娘娘已经得了皇上特许，所以才叫奴才来传召小主走一趟。”
嘤鸣眼睑一垂，便问：“公公可否明说，到底出了什么事儿？”——赵太监虽然满脸笑容，可嘤鸣总觉得，来者不善啊。
赵太监呵呵笑了，“恕奴才不敢多言，总之是要紧的事儿，舒嫔小主还是拾掇拾掇，赶紧动身吧。”
嘤鸣立刻以眼神示意了半夏一眼，半夏立刻笑着走上前，往太监袖中塞金锞子。赵太监却急忙一推，笑着道：“舒嫔别为难奴才了，奴才就是来传个话。”
嘤鸣眉心一沉，赵新不肯收银子，只怕此去更是不妙了。嘤鸣的手落在腰腹间，眼睛一眯，难道说……皇后知道了吗？这一去，可是鸿门宴？
只是，赵新说得对，皇后传召，而且是得了皇帝准允的，她是无论如何都不能不去的。她禁足良久，不知外面状况，着实无从揣度皇后到底要干什么，但明显可以感受到，只怕不是好事。
深吸了一口气，嘤鸣点头道：“今日天寒，公公可否让本宫换一身暖和衣裳，随后便去。”
赵新微微一忖，便道：“那奴才先行告退，请小主快这些，别让皇后娘娘就等了。”
嘤鸣笑着点头，连忙吩咐道：“半夏，送赵公公出门。”
“是。”
见半夏送了赵新出去，嘤鸣转头看向孙嬷嬷，对她道：“嬷嬷去一趟茶水间，叫小林子给我灌一个汤婆子拿来！”
吩咐罢，嘤鸣顺手拿下挂在剔红莲纹一架上的一件厚实的松花绿绣如意纹的乌拉貂绒大斗篷，对着镜子穿好，又拿了一对白貂套袖，套在双手上，寒冬腊月的，也得穿得暖和些。
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