有楚一代，洪水愈趋严重，改道频繁。楚朝曾大规模疏浚筑堤束水，河身开始稳定。
如今硕塞就驻兵永定河畔，兵围千灵山。
帐中，一张地图摊开着，硕塞正在仔细看着地图。
他今年十八岁，是皇太极诸皇子中最文武双全的一个。
但硕塞从未想过皇位，皇太极殡天后，也没人想过要推举他即位。
因为大清是由部落而来，极看重母族的势力。子凭母贵不是一句虚言，福临能即位不是因为个人有什么能耐，而是因为他额娘来自科尔沁。
连豪格这样战功赫赫的亲王都争不过，何况硕塞？他连入场的资格都没有。
硕塞的额娘叶赫那拉氏，是叶赫部首领的女儿，算起来是皇太极的表妹。叶赫那拉氏先是嫁了乌拉部的贝勒。乌拉部被努尔哈赤灭了之后，叶赫那拉氏就改嫁皇太极，生下了硕塞之后，皇太极把她送给了下属占土谢图。占土谢图死后，她又被送去嫁给了哈达部……
硕塞就是这样在没有额娘的情况下长大的。
为了讨好皇太极，他努力练习弓马，也努力学习汉学。结果没等到他成年，皇太极就翘了辫子。
但这一身才学总是有用的。
硕塞很珍惜自己承泽郡王的爵位，在大清，宗室子弟多如蚂蚁，唯有建功才能立爵。
这次入关，他终于得到了机会。
瓦克达一死，多尔衮终于不再顾忌硕塞的身份，让他来围堵王笑。有人说这是为了消耗镶红旗。
但硕塞明白，多尔衮并非不顾全大局的人。用自己，只因为派别人很难牵置王笑了。
他谨慎，再谨慎。
驻军永定河畔，他甚至想过王笑会不会决了永定河，放洪水淹自己的兵马。
他不会因为这是在关内就认为王笑做不出这种事，仔细探查过，相信河水无法淹没大军，这才安营扎寨。
接着，守好粮仓、扼守道路、散布探马，一桩桩一件件他都亲自安排。
他不许士卒落单，并时刻关注千灵山的动向，却不率兵轻易进攻，不给王笑任何一个反击的机会。
硕塞知道。眼下王笑能做的选择已经不多了，他的粮草最多再让他吃三天。
一是率部东进，试图进入燕京。于是硕塞死死扼守住卢沟桥，雷打不动，同时探马散布了永定河。王笑若想进京，必须正面决战一场。
二是西撤进入更广袤的山区。硕塞不会去追，他不是瓦克达那种蠢材，他不贪功。王笑要走，他就让王笑走，三天的粮草吃完，那些泥腿子不战自溃。实际上，王笑已经两次撤进了千灵山以西的草柏岭，见硕塞不来追，自己又悻悻地回来。
王笑的第三个选择是北上，进入门头沟，再由门头沟绕到香山，从城北进京。
硕塞认为，这是王笑最有可能的选择。
而王笑若是做出这第三个选择，硕塞大可以与京城北面的蔡家祯部一起合围他。当然，不用蔡家祯合围，硕塞也不惧与王笑堂堂正正决战。
现在，蔡家祯已经在对付那一万余关宁铁骑。
战势已经进入了最微妙的时刻。
散布在整个京畿大地上，唐中元、王笑、秦山湖、多尔衮、豪格、蔡家祯……包括硕塞自己，每部人马处在不同的位置，一进一退的时机都需要权衡考虑。早一天晚一天，结果都可能天翻地覆。
硕塞的指尖有些颤抖，划过地图上一个个地方。
千灵山、永定河、卢沟桥、门头沟、香山、京西古道……
“王笑，你时间不多了，会去门头沟吧？”他喃喃自语道。
下一刻，军帐外传来一声急报。
“报！楚军动了，向北起行了。”
硕塞倏然站起，出了大帐，盔甲在阳光下闪闪发亮。
他走上战台，拿起千里镜望着山上那移动人影，皱眉思忖起来。
“传我军令，卢沟桥守军不可妄动……”
“探马继续打探楚军情报，随时报来……”
“其余人，拔营，向北！”
~~
京城西面之山，统称西山。北接上谷，南通涿易，西望代地，东瞰燕蓟。
从黄帝建都于阿，披山通道于西山开始，西山之间的古道屡经修整，日久年深，便成了“京西古道”。
京西古道并非平整的康庄大道，而是蜿蜒盘旋在群山之间的小小石阶。数千年来，商旅、军队、猎户、采药人、采香人通行其间……
王笑已经在西山之间辗转了很久。
他的游击战法已经渐渐不灵了，京城告破在即，也没有时间给他继续腾挪练兵。
于是他开始率部向门头沟进发。
没有人知道他要做什么，民壮们只知道听令，唐节则是皱眉思索，到最后还是想不明白。
牵着马走在京西古道间本就不是易事，而为了更快地行军，很多地方是连道路都没有的。
民壮们在满是荆棘的草丛中穿过，爬过峭壁，一路北上。
他们从山巅望下去，能看到清兵缓缓行走在永定河边。
两股兵马平行着一路向北，却因群山阻隔不再交战……
行军自然是一件很苦的事，磨灭掉了人性中的许多东西。
二顺却没有觉得很苦，比起从小吃过的苦，他不觉得这算什么。
他脚下蹬着一双崭新的僧鞋。因为之前从建奴身上剥下来的军靴又磨破了。
他也不觉得饿，出发前已经吃饱了。
但连着在山里走了两天，他身上带的干粮只剩下一天的份额。
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