辛苦耕耘两月有余，皇后肚中终是传出喜讯，虽不知是男是女，陆四仍是欢喜无比，又值大顺恩科圆满结束，可谓是喜上加喜，当真是龙颜大悦。
此次恩科，共录取北方士子316人，南方士子40人。北方士子录取人数最多的是淮扬地区，计有32人，余下各省差不多均摊，辽东地区最少只9人。
所录南方籍贯士子40人多为南直隶、湖广人士，这些人大半都是籍贯在南方却生活在北方，因此严格来说隆武元年的这次恩科其实录用的都是北人。只不过礼政府那边为了宣传大顺一统天下、四海来归的新朝气象，将籍贯南方的进士大表特表，以达成对南人“宣传”效果。
于成龙也被录取，不过其文章实在差劲，要不是陆四事先有过叮嘱，恐这位天下第一廉吏就成了这届恩科唯一不录者。
状元郎是淮安府的万元林，榜眼是徐州的柳毅、探花则是西安的巩成文。
主持恩科的礼政府原拟定的状元是柳毅，不过柳毅的状元却被右弼宋义忠一句“陛下出自淮扬，今届恩科也是我大顺首届科举，是否可让陛下家乡之人沾沾喜气”给生生变成了榜眼。
陆四亲自阅过三人文章，都写得很不错，所以哪个当状元都行，加上对家乡也的确有感情，便点了万元林为状元。
柳毅由状元变成榜眼肯定有些亏，陆四便格外照顾了这位徐州士子，破格命其任宫内厅近侍学士。
这个宫内厅近侍学士相当于皇帝“秘书”，从政治前程讲，含金量可比状元郎要高许多。
历朝历代，状元为宰辅者并不多，反倒是二甲进士入阁拜相的占多数。
那个探花巩成文是名符其实的，因为三人中他长相最好。历朝所遵循的“潜规则”就是长相好看的为探花，大顺也不例外。
按陆四旨意，今届所录士子都入国子监学习半年，吃住花销都由礼政府开支，入监之后即领俸禄，半年之后再依考绩分派工作。
国子监所学不再是八股文章，而是策论实务，授课老师也多是从六政府及地方挑选的干材官吏。
如兵政府侍郎贾汉复、礼政府侍郎冯铨等都会在国子监兼一门导课老师。陆四这位皇帝也将每月前往国子监一次，至于讲什么，则是皇帝自定了。
恩科的圆满举行让武科也提上议程，礼政府报请于今年八月举行大顺武科。
陆四欣然同意，并将武科等级规模提升到文科一样的程度，责令礼政府、兵政府、枢密院三家共同负责，且指定侄儿晋王陆广远为武科总裁官。此次恩科的主考官是礼政府尚书。
南明那支使团拒不转交国书的事，陆四不生气，这件事他全权交给李定国负责了，并且默许李定国“尺度”可以大一些。
不想这位李晋王于外交上面倒是很守规矩，并没有对南明使团用强，所以冯铨便出面当了回恶人。
陆四意让冯铨给南明的使团施加压力，从而让南京那边感到恐慌害怕，遂在大军南征之前可以起到分化南明作用，另外就是通过所谓和谈从南明身上割些肉。
比如迫使南明割让淮西之地，向大顺输送若干钱粮以解燃眉之急。
也就是让历史重演——多铎拿着史可法提供的钱粮率军打明朝。
宫厅内太监高歧凤往鸿胪寺向使团索要财礼，也是陆四的授意，此举是在向南明使团表明大顺的强势。
陈洪范密奏可议淮西得失，不过须大顺从四川撤军。陆四对此是不屑的，淮西他要，四川他也要。
因此在使团抵京的第七天，陆四授意左辅顾君恩出面同南明使团进行了一次正式接触。
会谈前，陆四接河南巡抚袁宗第奏报，有一明将施郎来投，并献东南地理图，请大顺军早日南下。
陆四觉得这名字熟悉，问枢密使吕弼周：“这个施郎是闽人？”
吕弼周详细看了下袁宗第的奏报，确是福建人。
“想必是他了。”
陆四点了点头，传诏赏施郎游击衔，调天津海军听用。
“陛下，郑芝龙尚在犹豫，未肯表明是否归顺之心。”
吕弼周是枢密使，枢密院统管军务，对南方诸镇的招抚策反皆由枢密院负责，而郑芝龙作为福建地方实力派，又是海上“霸主”，拥兵二十余万，若能策反归顺意义重大，因此这件事吕弼周是亲自负责的。
“一个闽国公，一个闽浙总督，郑芝龙还嫌不够么？”陆四冷笑一声。
吕弼周道：“郑芝龙原是愿归我大顺的，不过南都方面册其为南安侯，倒是叫郑芝龙自觉身份又涨了，故而便又观望起来。”
“那便也晾晾这位南安侯，待大军南下，朕倒要看看他郑芝龙有无胆量与我大军一决高下！”
陆四将案上已经批阅的奏疏交内侍整理归档，同吕弼周说起与南明使团会谈的事，最终定下须强硬的态度。
次日，顺方直接提出南明须向大顺称臣，岁贡三百万两，割淮西、四川等地方能达成和约的条件。
岁贡称臣，问题并不大。割淮西之地，弘光君臣也有心理准备，授意左懋第便宜行事，可割让四川肯定超出左懋第的权限，所以左懋第无法答应。
左辅顾君恩道：“既然贵使不能做主，那你们也没必要留在北京，明天便走，我朝下月自发兵去夺淮西，至于四川，不议了。”
左懋第等见顺方态度强硬，毫无和谈之意，便要求赴昌平祭告陵寝，议葬崇祯帝。
顾君恩断然拒绝道：“我皇帝入京之日即登煤山，哭过你们那位先帝，尔今还要你们哭什么，祭什么？”
并讥讽南京方面满洲势大之时惧虏之威不敢发兵，还一心想搞什么“联虏平寇”，将大顺视为洪水之祸，反将那异族满虏视为亲近之人，可谓是不忠不孝，如今却装成孝子贤孙要来哭祭什么先帝，简直让天下人耻笑。
随即取出檄文一道，当场宣读，指责南京诸臣“不抗虏为罪一；擅立皇帝为罪二；擅留满虏封王为罪三；各镇拥兵虐民为罪四。旦夕发兵讨罪”。
次日，顺方派员领兵三百名押送使团南返。
南返前，陈弘范、马绍愉密奏可说服金声桓、刘良佐、余永寿等镇来降。
陆四要枢密院负责此事，明确南明诸将若来降，一律降两级用之。随后留晋王陆广远坐镇北京，自己则轻车快马前往河南。
速度比之回返的南明使团还要快。
甘陕总督孟乔芳密奏，原满洲智顺王尚可喜已向大顺奉表，并愿密攻阿济格。
这件事让南征比计划中提前。
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